compendio - Biblioteca Universitaria de la Universidad de Málaga

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á Temístocles el medio de libertarse de un
rival tan incómodo.
El ostracismo desterraba por diez años á
los que por sus distinguidas prendas podian poner
en peligro la libertad pública. De este
modo era un castigo del mérito, inventado,
según lo creia el público, para disminuir el
excesivo poder de algunos particulares; pero
en realidad era el medio mas seguro para que
un partidario diestro se deshiciese de un hombre
prudente y constante que se opusiese á
sus perniciosos fines. El ostracismo se practicaba
así: cada ciudadano escribía en una Conchita
el nombre del que quería desterrar. Se
contaban todas; y si no llegaban á seis mil, no
habia ostracismo; pero si excedian de este número,
aquel á quien condenaban debía dexar
el país por diez años, aunque le daban facultad
para disponer de sus bienes á su arbitrio.
Temístocles consiguió su intento esparciendo
la fama de que Arístides, valiéndose
del nombre de justo, y procurando que le eligiesen
arbitro en la mayor parte de las diferencias
, se habia formado insensiblemente una
monarquía sin guardias y sin el aparato de
la soberanía. Porque, decían los emisarios, ¿qué
es lo que constituye al Monarca sino el pres-