Segundo Informe Nacional sobre la Exposición Humana a ... - CCP

están por encima de 20 Jg/L, debe hacerse una
evaluación mediante un análisis de plomo en sangre, en
caso de que este análisis no se haya realizado todavía.
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacionales
(OSHA, por sus siglas en inglés) del Departamento del
Trabajo de los Estados Unidos exige el monitoreo de los
niveles de plomo en sangre y la reducción de la
exposición, cuando estos niveles en un trabajador estén
por encima de 40 Jg/dL [CFR 1910.1025(j)(2)(i)]. La
American Conference of Governmental Industrial
Hygienists (ACGIH) recomienda que el nivel de plomo
en sangre de los trabajadores no exceda de 30 Jg/dL. La
organización Deutsche Forschungsgemeinschaft
establece un nivel de tolerancia biológico (Biological
Tolerance Level, BAT) de 40 Jg/dL para los
trabajadores. La Organización Mundial de la Salud
(OMS) considera que 20 Jg/dL es el nivel límite que
constituye un factor de preocupación. Los CDC
recomiendan que los niveles en los niños no excedan de
10 Jg/dL.
Los resultados de la fase 2 de la encuesta NHANES III
(1991-1994) revelaron que el 4.4% de niños de 1 a 5
años de edad tenía un nivel de plomo en sangre mayor o
igual a 10 Jg/dL, y que la media geométrica para los
niños de 1 a 5 años era de 2.7 Jg/dL (Pirkle et al., 1998).
En la muestra actual de NHANES, para el período 1999-
2000, el 2.2% de niños de 1 a 5 años tiene un nivel de
plomo en sangre mayor o igual a 10 Jg/dL, con una
media geométrica de 2.23 Jg/dL. La mayor presencia de
niveles elevados de plomo en sangre entre los niños de
los Estados Unidos ocurre en ambientes urbanos, grupos
de nivel socioeconómico bajo, inmigrantes y refugiados.
(Geltman et al., 2001). Los niños con un nivel de plomo
en sangre mayor o igual a 10 Jg/dL están en mayor
riesgo de sufrir disminución de las funciones
neurocognitivas. Los efectos de salud más graves, tales
como anemia, lesiones en los riñones, lesiones nerviosas
y disfunción cerebral definida, ocurren a niveles más
altos de exposición. En lugares donde todavía se utiliza
gasolina con plomo, como en Bangladesh, los niveles de
plomo en sangre son similares a los de los Estados
Unidos antes de la eliminación del plomo en la gasolina
(p.ej. un promedio de 15.0 Jg/dL y un 87.4% de personas
con niveles superiores a los 10 Jg/dL [Kaiser et al.,
2001]).
Las medias geométricas de los niveles de plomo en
sangre determinados para cada grupo demográfico fueron
comparadas según covariables de raza o grupo étnico,
edad, sexo y valor logarítmico de la concentración de
cotinina presente en suero. Estas medias geométricas
fueron más altas en niños de 1 a 5 años de edad que en
niños de 6 a 11 años, y ambos grupos de edades
presentaron niveles más altos que los adolescentes de 12
a 19 años. Los niveles de plomo en sangre en los adultos
de 20 años en adelante fueron más altos que en los
adolescentes de 12 a 19 años, pero estuvieron por debajo
de los niños de 1 a 5 años. El nivel de plomo en sangre
para hombres fue mayor que el de las mujeres. Los
méxico-americanos y los negros no-hispanos presentaron
12
niveles más altos que los blancos no-hispanos. Similares
diferencias demográficas fueron observadas para los
niveles de plomo en orina. Se desconoce si las
diferencias observadas según edad o raza o grupo étnico
en la población de NHANES 1999-2000 reflejan
diferencias en la naturaleza de la exposición, diferencias
relacionadas con el tamaño del cuerpo o diferencias en el
metabolismo. Por ejemplo, para justificar la disminución
de los niveles de plomo en sangre que se observa a
medida que aumenta la edad durante la niñez, puede
haber varias explicaciones posibles, entre ellas, la
disminución de la exposición, la dilución del plomo
debido al crecimiento de la masa corporal o cambios en
el equilibrio de la composición ósea. Entre los adultos, el
aumento de estos niveles se hace más lento con la edad.