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tiempo 12 navios de línea, en que se concluía el astillero , en
que se fortificaba la ria y en que se hacia el pueblo. Los inmeneos
gastos que debieron acarrear, no acobardaron á los
señores 1). Fernando VI y D. Carlos III que siguieron siempre
perfeccionando este gran establecimiento, al cual quisieron
que se diese la mayor solidez y magnificencia. Tiene este arsenal
2 puertas, la una llamada delinque y la otra del Parque.
La primera se halla en el centro de lo largo de la alameda y
para llegar á ella se atraviesa el foso por un puente de piedra:
la puerta está en el estremo del puente, en el primer cuerpo
de una torre airosa, de planta cuadrada, en la cual hay un
reloj. La torre se co npone de 4 cuerpos principales que forman
su altura; el primero por la parte esterior es del orden
dórico con todo el rigor de sus reglas , sin pedestal y con zócalo
y con columnas de una sola pieza, sencillas y aisladas,
sobre cuya cornisa se eleva un ático que sirve de pie á un gran
escudo de las armas reales: el segundo cuerpo es del orden
compuesto con festones en los capiteles de las pilastras, sobre
cuya cornisa se elevan cuatro remales , uno en cada esquina
de la torre : el tercero es una media naranja coronada con su
cuerpo que cambiando de curvatura hacia la mitad de su elevación,
termina en una mesilla circular con un grueso bocel
que la adorna, y el cuarto es un balcón corrido y circular de
hierro, con una armadura de los mismo, que sostiene la campana
del reloj. Lo ostentoso de las obras interiores de estos arsenales
y los muchos efectos de valor que contenían para la
construcción y equipo de las fuerzas navales, se halla bien espresado
en la siguiente inscripción que está esculpida en una
gran lámina de plomo colocada en el ático que hay sobre el
primer cuerpo de la torre por la parte esterior.
Máximum suprema; arlis quid videre volenti
prcecipuum hic orbis illisis ti tur opus;
in quojirmiler pelustrantes marta cuneta
naves, procinclus classes , atque omnia videt.
I Ofelix Uispania ! admodumque felix :
tejaliste gitbernat ,regil ubique sa pienler ¡mpcral Carolas III
Rex Ínclitas, ¡nissimus augustas
quem lotus non capit orbis.
Desde la puerta se entra en una plazuela , y el primer
cuerpo de la torre se compone por esta parte interior de tres
hemosasarcadas de sillería, v á cada lado de estas hay en
la misma línea otras dos arcadas iguales , ocupando las siete
todo el frente de la plazuela: sobre las cuatro de los estreñios
hay una azotea. Forma el segundo cuerpo de la lorre, por esta
parte, un arco dentro de! cual hav una capilla en donde
los dias festivos se dice misa á los trabajadores que la oven
desde la plazuela. Las dos arcadas de la izq., según se entra
en el arsenal, forman el frente del cuerpo de guardia de la
tropa ; y las dos de la derecha el del cuerpo de guardia de los
rondines. Ei lado del E. de la plazuela se compone de dos casas
destinadas para habitación del comandante y del subinspector
del arsenal, y tienen en el entresuelo un cuarto para el
ayudante de guardia y varias oficinas. En el frente d< 10.
hay una bóveda que sirve de pasadizo para ir al parque; en
seguida es á el cuerpo de guardia del comandante de la tro­
pa 0
, inmediato al cual se halla la puerta para la escalera por
donde se sube á la azotea, capilla y reloj; sigue después una
muralla, y hasta ella debían llegar la cordelería y los almacenes
de desarme proyectados : en el estremo de la muralla
hay una caseta de madera, que es un segundo cuerpo de
guardia de rondines. A la espalda de e;ta caseta se encuentra
una fuente. Forma el frente del S. una alta y hermosa verja
de hierro, que, apoyándose á los dos lados, cierra la plazuela,
y tiene en el centro una gran puerta también de hierro;
saliendo por esta puerta se descubre la dársena grande, y
torciendo á la izquierda en la dirección del E. se encuentra
un edificio que tiene de frente 327 pies , 100 de ancho
y 42 de alto hasta la cornisa. Un pórtico abierto compuesto
de 15 arcadas ocupa el frente del primer cuerpo
de este edificio, y encima de los arcos hay una azotea descubierta,
formada por las bóvedas de las arcadas : la azotea
tiene 15 pies de ancho, y lo mismo el pórtico. Todo el edificio
se compone de 247 arcos de sillería, que forman 105 bóvedas,
correspondiendo 60 al cuerpo bajo y las otras 4 r
, al
alto. Está dividido en cinco porciones iguales, separadas en-
TOMO VIII.
tre sí por paredes maestras y destinadas á diferentes usos:
una de ellas sirve esclusivamente para guardar alquitranes.
Cada una de esdas porciones, tanto en el primer cuerpo como
en el segundo, tiene al frente una puerta y dos grandes ventanas
con rejas de hierro y bastidores con cristales, y por la
espalda dos ventanas como las del frente con sus rejas y cristales.
Detras deesle edificio, y paralelo á él, hay otro de las
mismas dimensiones, pero no tiene pórtico ni azotea , y es 6
pies mas bajo que el primero. Está separado de él por un
palio de 25 pies de ancho, y dos murallas cierran este palio
por las cabeceras, uniendo entre sí los dos edificios. Una parte
del segundo que cae á la plazuela que queda descrita, forn a
las casas del comandante y del subinspector del arsenal. 1 a
solidez de estos edificios, su vasta estension, laallura de sus
bóvedas, la facilidad de sus comunicaciones , ya por las muchas
puertas que tienen, ya por la gran esplanada que está
delante de ellos y por el pórtico y la azoica que seesüenibn
por todo el frente del primero, y la imposibilidad de que se
incendien, los hacen muy á propósito para almacenes peñera-
Íes, á cuyo objeto están destinados. Siguiéndola misma dirección
del E., y muy cerca de los amacenes •rencrales se hallan
las herreriés, que es un edificio de 352 pies de largo, 78
de ancho y 42 de alto hasla la cornisa, está dividido en dea
cuerpos , y tanto el bajo como el alto cubiertos con bóvedas
muy sólidas sobre 132arcos de sillería. Este edificio forma
en el eslremo oriental un martillo destinado á las pequeñas obras
de fundición: tiene dos grandes palios circundados de bastidores
que confien.-и 2,760 cristales de un pie en cuadro para
dar luz á lo interior: recibe las demás lu.es por el frente y
cabeceras por 48 grandes ventanas con sus conespondienles
bastidores con cristales. En cada uno de los palios hay un pozo
con agua dulce en abundancia. Las entradas para el primero
y segundo cuerpo están separadas y absolutamente independientes.
El primer cuerpo se halla destinado á obras
gruesas y puramente de martillo; tiene alrededor 32 fraguas y
(Miel medio 4 muv grandes para composición de anclas y
otras obras materiales: trabajaron en él hasta 144 operarios.
El cuerpo alio, destinado únicamente para la cerrageria, tiene
21 fraguas construidas en la espalda del edificio (que cae
al fosoj en la cabecera y en el centro. En el fíenle v alrededor
de los cristales que circundan los palies, se colocan los
operarios de lima y torno, y cogen con particular desahogo
mas de 100 sin estorbar en lo mas mínimo á los 72 que requiere
el trabajo de las 24 fraguas. En la fundición que, como se ha
dicho ocupa los dos cuerpos del martilló, se emplearon en
olro tiempo basta 70 operarios. De suerte que en este magnifico
edificio pueden ocup;¡i>e con desahogo 380 hombres en
unos trabajos que en general exigen un gran espacio. Las fraguas
están tan perfectamente construidas, que el humo jamás
incomoda á los operarios, quienes ni aun en el rigor del vera
no esperiroentan un calor es esivo. Todo este edificio, compuesto
de bóvedas sólidas, no ofrece ningún pábulo al fuego.
Saliendo de las herrerías y lomando la dirección del S., se
halla el obrador de instrumentos náuticos, que es un edificio
aislado, en el cual se han construido buenos instrumentos , y
está dedicado esclusivameiuc á este objeto. En 1785 dí>puso
el gobierno que D. José Baléalo, escelente maestro de cerrageria,
pasase á Londres á instruirse en la construcción de instrumentos
náuticos, y habiendo correspond do con particulares
adelantamientos á la confianza que se hizo de él, planteó
el mismo Baléalo el obrad* r del arsenal del Ferrol en 1789.
Los talleres son vastos, con muchas luces y acomodados á su
objeto. En el gabinete en donde se depositan los instrumentos
ya concluidos, hay algunas cosas dignas de llamar la atención
, y que hacen honor á la destreza de los que se han ocupado
en e&te ramo, el cual ha seguido el mismo curso de decadencia
que todos los demás. La espalda del obrador
de instrumentos n ínticos está sobre el dique de madera;
cual ocupa todo el frente del E. del arsenal, y tiene 635 var-s
de largo y 20 de ancho. Para cone aer las maderas que en la
marea alta dotan en este dique, hay en la parle del que comunica
con la ria unos murallonrs que estrechan la entrada , y
en ella una puerta de fuertes estacas. Cerca del citado
obrador y á sobre el dique hay un puente de madera por donde
se comunica con un espacioso campo que se halla al
E. del arsenal y que tiene unas 63,500 varas cuadradasde
área : se halla cercado por un fuerte murallon de unas 845'
varas de largo y 10 de alto, en el cual no hay peurta alguna