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de suerte que solo se puede entrar y salir en el campo por el
puente retenido. El murallon se apoya en los dos estremos del
dique de maderas, y es notable por su solidez y elevación.
Casi en el eslremo de este campóse halla un vasto edificio ¡larri
ido del Reverbero, destinado á obrador de las fundiciones
en grande. Es un parale¡ógraino de 162 pies de largo, í>6 de
a iclio y 48 de alto hasta la cornisa. Está aislado y separado
d • los tiernas edificios del arsenal para evitar la comunicación
d¿l fuego: es de cal y canto, y tiene un solo cuerpo: sus bóvedas,
que son de ladrillo, están sostenidas por 42 arcos de si-
Leria perfectamente trabajada: contiene 4 hornos, dos de ios
cuales pueden fundir de una vez sobre 50 quintales de metal
cada uno , y los otros dos como unos doce quintales. Tiene
ademas 2 fraguas y un martinete para estirar cobre. El
c impo que hay entre el dique de maderas y el Reverbero sirve
para depósito del carbón mineral y todaespecie de escombros.
Entrando de nuevo eu el arsenal por el puente que hay
sobre el dique para maderas , se halla inmediatamente un
edificio llamado ia Estufa, en el cual se derriten los alquitra
nes para los buques : es todo de sillería, y tiene 9 chimeneas.
Dirigiéndose desde la Estufa á la dársena se encuentra un dique
grande para carenar navios del mayor porte, perfectamente
construido, con escelenle sillería y sin filtración alguna:
en él se carenó en 1829 el 11 croe , navio de 74. Este dique
se halia cerca del ángulo que forma el lado oriental de la darsena
con el del N., y en el mismo lado oriental á corta distancia
del primero hay otro dique algo mencr, pero igualmente
de sillería y construido con el mismo esmero. Entre los dos
diques está la casa de bombas, que es un edificio digno de
llamar la atención, asi por lo material del mismo, como
por las m íquinas que contiene. Desde sus cimientos hasta
el alero del tejado tiene 62 pies de altura, de los cuales 38 es
tan debajo del nivel de la tierra , y tanto las paredes en este
espacio de 38 pies como en el fondo ó pavimento di todo el
edificio , están construidas con sillería perfectamente labrada,
engatillada y embetunada, de modo que no se filtra nada de
la agua del mar que le circunda por tres frentes hasta la altura
cíe 34 pies. La casa contiene dos máquinas de vapor que
mueven dos grandes bombas aspirantes para agotar los diques.
La potencia e cada una de ellas es de 135 quintales:
trabajan indistintamente la una ó la otra, ó las dos íuntas, según
es necesaria, para agotar cualquiera de los diques ó los
dos á un tiempo. Estraen el agua de 38 pies de profundidad,
arrojándola á la dársena en cantidad de 800 arrobas por mi
nulo, ó lo que es lo mismo, 48,000 arrobas por hora.
Seis hombres se emplean en atizar el fuego, y uno dirige
las máquinas. Seis ó siete horas es lo que suelen tardar
en estraer el agua que queda en un dique, cuando se
introduce en él un navio y se cierran las puertas: antes del
establecimiento de estas máquinas de vapor se tardaba en esta
operación 50 horas, y se ocupaban 528 presidiarios y 10 capa
taces, que les hacían mover 48 bombas de cadena, empleando
el rigor, pues el estímulo de 3,000 rs. con que se les gratificaba
no era suficiente para hacerles superior un trabajo tan penoso.
Estas máquinas fueron planteadas en 1796 por el ingeniero
director D. Rafael Clavijo, habiéndose construido todas
sus piezas en el mismo arsenal con tal perfección, que en nada,
desmerecen de lasque pudieran haber venido de Inglaterra.
Es digno de advertirse que la primera máquina de vapor
que se empleó en los arsenales de la Gran Bretaña fué la que
se estableció en Por tsraoulh en 1798 ; de suerte que sin embargo
de que se debe á ios ingleses la aplicación en grande de
este descubrimiento, nuestro gobierno tuvo bastante celo para
hacer que se construyesen en el Ferrol dos máquinas de
vapor dos años antes de que se hiciese uso de este agente en
los arsenales ingleses. También debe llamar la atención del
español que se interese en los adelantamientos y en la prosperidad
de su pais el que ya en aquel tiempo se poseían en
el Ferrol todos los conocimientos y todos los medios necesarios
para construir perfectamente estas máquinas; ¡y sin embargo
hoy vienen de Inglaterra las pocas de que se hace uso!
En 1799 se pusieron estas máquinas bajo la dirección del distinguido
artista D. Andrés Antelo, que tuvo gran parte en su
ejecución , y que las perfeccionó considerablemente, ha­
ciéndolas producir por medio de un nuevo mecanismo un
movimiento mas vivo , mas seguro y mas uniforme. Colocó
también tres máquinas subalternas, que movidas por
la principal, manifiestan una los pies de agua que hay en la
sentina y por consiguiente en el dique; otra los grados de di -
lalación que toma el vapor para que los encargados de alimentar
el fuego sepan cuando deben aumentarle ó disminuirle,
y ia tercera señala el número de pistonazos ó emboladas
que ha dado cada maquina, por donde se deduce el í.dinero
de arrobas de agua estraida , calculándola» por las 40 que saca
en cada una de las emboladas. En e.-te mismo frente de la
dársena, y ácontinuación de .os dos diques, se han trazado
dos gradas de construcción y otros dos diques con su casa de
bombas en medio; pero no se ha empezado la ejecución de
estas obras que con los diques existentes ocuparían todo el
frente del E. de la dársena. Detrás de los diques hechos y
proyectados hay un edificio que se estiende por todo aquel
frente, y se conoce con el nombre impropio de gran tinalado.
Tiene de largo 1,348 pies, 30 de elevación y 57 de ancho, sin
contar los pórticos ni las azoicas. Este edificio inmenso consta
de dos cuerpos: el primero es de sillería, y se compone
de 576 arcos y columnas, sobre una parte de los cuales eslrir
ban bóvedas que forman dos azoteas descubiertas, una en el
frente y otra eu la espalda del edificio, las cuales ocupan toda
sueslension. Debajo de la azotea que mira al arsenal hay un
pórtico abierto que presenta 61 arcadas de frente, y tanto es
te como la azotea en general, tienen 15 pies de ancho, Las arcadas
que sostienen la azotea de la espalda, que tiene el mis
mo ancho que ia de frente, están cerradas con paredes de cal
y canto, y desde ellas al dique de maderas hay un espació dé 20
varas. Al frente del edificio en e! eslremo que mira al N. b. y
un saliente ó martillo de 88 pies de lado y unos 67 de frente, y
todo él se compone de arcadas de sillería con bóvedas que forman
la azotea, la cual por esta parte tiene la misma estensh n
que el martillo ó saliente. En el centro del edificio hay una
porción de él que sobresale los mismos 88 pies que el martillo
que acaba de describirse, pero tiene 289 pies de frente, y toda
ella está construida con arcos, y bóvedas de sillería, de
suerte que la azotea forma aqui una gran plazuela, poique
el segundo cuerpo del edificio sigue una línea recta, y tiene
constantemente 57 pies de fondo entre las dos azuleas. En el
estremo del S. no se concluyó el saliente que estaba trazado,
y debía ser igual al del otro lado. El primer cuerpo de este
edificio se construyó, según parece, con el objeto de que todo
él fuese de bóveda, y por eso se compone enteramente de ar
eos y de columnas; pero debió modificarse el proyecto, y sobre
este primer cuerpo se levantó otro de cal y canto que ocupa
el espacio que media entre las dos azoteas, y que tiene el
piso de madera, apoyadas las vigas que le sostienen en loa
arcos y en las columnas. Las arcada» interiore s del pórtico
están cerradas con enrejados de madera, y todo el primer
cuerpo sirve para obradores de cureñas, aserraderos y otros
objetos : el saliente del centro es el obrador de arboladura,
Componen el segundo cuerpo muchos almacenes que tienen
comunicación con las azoteas, y que ofrecen la mayor comodidad
para toda clase de depósitos. Este edificio tiene delante
una gran esplanada , cuya estension en frente de los salientes
no baja en el dia de 330 pies y aun después de construidas las
gradas y los diques que están en proyecto, quedará desde el
eslremo de estas obras hasta el pórtico un espacio de mas
de 100 pies. Desde la azotea del frente se descubre todo
el arsenal , mucha parte de la población y de la ria, y se
disfruta de un punto de vista de los mas grandiosos. Hubo
en él mismo estremo de este frente del arsenal, y
apoyado al dique de maderas , un almacén para carbón,
y sin duda se eligió aquel sitio para que el combustible estu
viese separado en lo posible de todas las obras. Denle el almacén
de carbón se tuerce á la der., tomando la dirección del O.,
y se encuentra primero una cásela donde se conserva el negro
humo, en seguida un cuerpo de guardia, y después unos
grandes tinglados cerrados por el frente con fuertes enrejados
de madera que sirven para depósitos de artillería. Inmediato
al eslremo occidental de este tinglado se halla el cuartel del
presidio, cuyos patios están cercados de altas murallas , que
al paso que servían para el desahogo de los presidiarios-,impedían
el que se fuguen. Entre el cuartel del ai señal y la punta
del malecón que forma la entrada de la dársena había otros
tinglados semejantes á los que quedan descritos aunque mas
pequeños, los cuales se han desplomado. Los que se conserj
van están apoyados á la fuerte muralla que forma la cresta
| esterior del malecón. Desde el estremo de este se tuerce de
!
nuevo á la'der. en la dirección del N. para recorrer el malecón