21.12.2013 Views

Descarga en PDF - Ciudad Ciencia

Descarga en PDF - Ciudad Ciencia

Descarga en PDF - Ciudad Ciencia

SHOW MORE
SHOW LESS

You also want an ePaper? Increase the reach of your titles

YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.

JOSÉ GONZÁLEZ DE LA CAMPA<br />

Instituto de Ci<strong>en</strong>cia y Tecnología de Polímeros. ICTP-CSIC<br />

3. Polímeros avanzados<br />

Introducción<br />

Desde el principio de los tiempos,<br />

el hombre ha empleado polímeros<br />

naturales para satisfacer sus<br />

necesidades: madera, cuero, resinas<br />

y gomas naturales y fibras como el<br />

algodón, la lana y la seda. Sin<br />

embargo, contrariam<strong>en</strong>te a otros<br />

materiales, como los metales o las<br />

cerámicas, que se han desarrollado<br />

a lo largo de miles de años, los<br />

polímeros sintéticos son un inv<strong>en</strong>to<br />

del siglo XX, pudi<strong>en</strong>do considerarse<br />

que su importancia empezó <strong>en</strong> la<br />

década de los treinta, <strong>en</strong> que<br />

com<strong>en</strong>zaron a desarrollarse los<br />

polímeros vinílicos, el neopr<strong>en</strong>o,<br />

el estir<strong>en</strong>o, el nylon y otros.<br />

El término polímeros se deriva de<br />

las palabras griegas poli (muchas) y<br />

meros (partes). Estas partes, que se<br />

llaman monómeros, se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran<br />

conectadas <strong>en</strong>tre sí por <strong>en</strong>laces<br />

coval<strong>en</strong>tes, formando una sola<br />

molécula gigante, que ti<strong>en</strong>e pesos<br />

moleculares que pued<strong>en</strong> llegar hasta<br />

10 7 g/mol o mayores. El proceso de<br />

unión de los monómeros para dar<br />

lugar a la cad<strong>en</strong>a de polímero se<br />

d<strong>en</strong>omina polimerización.<br />

Puesto que las moléculas de<br />

polímero están hechas de muchas<br />

unidades repetitivas, el sigui<strong>en</strong>te<br />

elem<strong>en</strong>to <strong>en</strong> importancia <strong>en</strong> un<br />

polímero, después de la propia<br />

cad<strong>en</strong>a, es la unidad monomérica,<br />

que condiciona todas las<br />

propiedades de los polímeros.<br />

Por ello, los polímeros se<br />

d<strong>en</strong>ominan como poli(unidad<br />

repetitiva). Así:<br />

poli(etil<strong>en</strong>o), poli(estir<strong>en</strong>o),<br />

poli(metacrilato de metilo).<br />

31

Hooray! Your file is uploaded and ready to be published.

Saved successfully!

Ooh no, something went wrong!