Descarga en PDF - Ciudad Ciencia

Contacto
eléctrico
Confinamiento
Capa activa
Figura 7.1. Esquema de un láser de diodo
con emisión lateral.
Haz láser
divergente
Contacto eléctrico
Confinamiento
posible debido a la mejora sistemática
de los materiales.
Aunque la antigüedad del láser no
alcanza los cincuenta años ya ocupa
un sitio destacado en la vida
cotidiana, en aplicaciones biomédicas,
en la producción industrial y en el
desarrollo científico. Las ventas
mundiales de sistemas láser en 2005
alcanzaron 5.900 millones de dólares
con un crecimiento del 10% anual en
los últimos cinco años 2 .
Semiconductores en láseres
La unión pn es el fundamento
de los láseres de diodo semiconductor.
En la estructura más popular que se
muestra en la figura 7.1. la corriente
se propaga transversalmente a la unión
y la luz láser se propaga en su plano.
Los láseres de diodo son muy
eficientes en términos de conversión
de energía eléctrica a óptica lo que ha
permitido su miniaturización como
clave de su éxito comercial. Su rango
de emisión clásico es del rojo al
infrarojo cercano correspondiendo
con las energías de la banda prohibida
o gap de los semiconductores con
transiciones electrónicas directas.
Los materiales más utilizados son
aleaciones Al x Ga 1-x As, Al x Ga 1-x-y In y P
( L = 600-900 nm) y In x Ga 1-x As 1-y P y
( L = 1.3-1.5 m), L se selecciona
variando la composición.
La clave del éxito para la
fabricación de láseres de
semiconductor eficientes y duraderos
ha estado en el desarrollo de epitaxias
con algunos nanómetros (10 -9 m)
de espesor y muy baja densidad de
defectos en las intercaras
2. “Laser marketplace 2006”, Laser Focus World, vol. 42, p. 78 (2006).
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