Lo verdadero y lo falso - Juventud Rebelde

Suplemento
Científico Técnico
de Juventud Rebelde
Domingo 21 de septiembre de 2008 «Año 50 de la Revolución»
Naturaleza dolida
Muchos ecosistemas del país, entre estos varias zonas protegidas, resultaron
afectados por el paso de los huracanes Gustav e Ike
UN invaluable impacto en la naturaleza cubana
tuvieron los recientes huracanes que afectaron el
archipiélago cubano, los cuales ocasionaron daños
en ecosistemas protegidos y en instalaciones
científicas dedicadas a su estudio.
En Pinar del Río, azotado dos veces por la fuerza
de los meteoros, se contabilizan diversos grados
de destrucción en sitios como las Reservas
de la Biosfera Valle de Viñales y Sierra del Rosario,
o lugares mundialmente conocidos como Mil
Cumbres o Las Terrazas.
En el Orquideario de Soroa se trabaja intensamente
para reponer las especies plantadas en
exteriores, muchas de las cuales se perdieron, aunque
la previsión de los científicos permitió resguardar
en lugares seguros las 450 especies de orquídeas
del parque.
No obstante, el efecto negativo en el bosque,
según autoridades de este centro, tomará varios
años para eliminarse totalmente y ya se hace sentir
en la fauna, parte de la cual pudiera disminuir
sensiblemente, en especial aves, ante la falta de
alimento.
También se estudian los efectos que a corto,
mediano y largo plazo causarán los destrozos dejados
por Gustav e Ike en lugares como Viñales
o la Isla de la Juventud.
El Orquideario de Soroa quedó devastado tras el paso de los huracanes. Foto: Roberto Meriño
Mientras, en la zona central de país, la Sierra
de Bamburanao y el macizo de Guamuhaya figuran
en la lista de lugares dañados, y en su costa
norte se reporta la destrucción y erosión de la
playa artificial de Caibarién, así como diversos
grados de afectación en los cayos Santa María,
Las Brujas y Ensenachos.
Según manifestó a la AIN Lourdes Costello, directora
de la Unidad de Gestión del Ministerio de
Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente en Villa Clara,
en el área protegida marina Lanzanillo-Pajonal-
Fragoso el principal impacto fue el derribo de palmas
en el Yanal, lugar ubicado en uno de los cayos;
y en Las Picúas-Cayo del Cristo, zona de igual
categoría, se presumen daños en la anidación de
tortugas, que ocurre en esta época del año.
Ike también se ensañó con el macizo oriental
Nipe-Sagua-Baracoa, que se distingue por ser uno
de los emporios de flora, fauna y agua más importante
en el Caribe Insular.
Esta región, incluida entre los 34 puntos «calientes»
de biodiversidad identificados en el planeta,
alberga en unos 7 000 kilómetros cuadrados —apenas
el siete por ciento de las tierras de Cuba— los
23 tipos de paisajes que existen en la Isla.
Aunque todavía es muy temprano para determinar
el impacto negativo de los huracanes sobre
esta zona, tanto las penetraciones del mar
como las crecidas de ríos y la pérdida de bosque,
debido a los fuertes vientos, se consideran negativas
para la estabilidad de la zona.
A todo lo anterior se suma el efecto antrópico
sobre muchos de estos lugares, ya que la actuación
del hombre resulta mucho más dañina que
los mismos fenómenos naturales.
Paradójicamente, el principal huracán y el más
dañino en la naturaleza es el propio ser humano,
ya que los ecosistemas están acostumbrados
a estos fenómenos y se readaptan, siempre y
cuando la mano del hombre no accione negativamente.
Los huracanes incluso pueden dejar saldos positivos
en la naturaleza, como ocurrió con el incremento
de arena en la cayería nordeste de Villa
Clara, o el humedecimiento provocado por las precipitaciones
en la llanura costera, severamente
afectada por la sequía de los últimos años.
A largo plazo, sin embargo, se avizoran otros
peligros, como la creciente cantidad de materia
combustible acumulada en los bosques por el
derribo de hojas, ramas y hasta de árboles, la
cual pudiera provocar incendios en la época de
sequía, que debe comenzar cuando finalice la
actual temporada ciclónica. (Amaury E. del Valle)
Cursor
del 2008
140
NA especie de hormiga ciega, subterrá-
y depredadora, de unos dos a tres
Unea
milímetros de largo, fue descubierta por investigadores
de la Universidad de Texas, en
Austin, Estados Unidos, quienes creen que
pudiera ser el eslabón perdido en el mundo
de los insectos. Los científicos, que la han
llamado «hormiga de Marte» (Martialis heureka)
por su extraña singularidad característica,
afirman que tiene una combinación de
características nunca antes registradas. «Es
una especie adaptada a habitar bajo la tierra,
es pálida, y no tiene ojos pero sí grandes
mandíbulas que creemos utiliza para capturar
a su presa», afirmó el biólogo Christian
Rabeling, quien dirigió la investigación que
localizó el nuevo animal en Brasil. Desde
1923, esta es la primera vez que ha sido
descubierta una nueva subfamilia de hormigas
con especies vivientes de estos insectos.
Los expertos afirman que las hormigas
evolucionaron de las avispas hace más de
120 millones de años, y que el ejemplar ahora
hallado pudiera ayudar a entender esta
transformación histórica.
L
AS plantas lanzan al aire una sustancia
química parecida a la aspirina o ácido
acetilsalicílico para así mejorar sus defensas
y recuperarse de alguna lesión. El descubrimiento,
realizado por científicos del Centro
Nacional para la Investigación Atmosférica
de EE.UU., permitió detectar que cantidades
significativas de sustancias químicas como
esta pueden ser encontradas en la atmósfera
cuando las plantas responden a sequías
u otros peligros, pues con ellas disparan mecanismos
para la formación de proteínas que
aumentan las defensas bioquímicas. Este
hallazgo pudiera ser muy útil para los agricultores,
ya que la presencia de emisiones
de salicilato de metilo les permitiría anticiparse
a problemas con su cosecha. No obstante,
ahora se investiga sobre los efectos negativos
que pudieran tener estas «emisiones»
al juntarse con los gases industriales que
hay en la atmósfera, lo cual pudiera provocar
mayor contaminación e influir en el clima de
manera local.
U
NA pastilla de silicio minúscula, de espesor
inferior a una décima de milímetro y
recubierta con una capa de plomo tan delgada
que su grosor no supera los cuatro o
cinco átomos de ese metal, se ha convertido
en el espejo más perfecto jamás fabricado.
El invento, realizado conjuntamente por
un grupo de investigadores españoles, británicos
y austriacos, podría servir para fabricar
un microscopio de nuevo tipo, llamado microscopio
de átomos, con el cual se estudiarían
a nivel atómico muestras muy frágiles,
como membranas celulares o microcristales
de proteínas, que se dañan al ser iluminadas
por el haz de un microscopio electrónico.
A su vez, su aplicación sería útil en
el desarrollo de nuevas pruebas de diagnóstico
para disímiles enfermedades o para la
detección más eficiente de embarazos.
Fuentes: BBCMundo, Prensa Latina,
Biogeosciences y Advanced Materials
Frase célebre: En principio la investigación
necesita más cabezas que medios.
Severo Ochoa, médico español.