vvg7P

paciente sistemáticamente evita. A través de la exposición repetida y
prolongada a esas situaciones, las respuestas de ansiedad se extinguen
progresivamente. Los procedimientos terapéuticos concretos en los
que está presente el principio de exposición son diversos. Por ejemplo,
la exposición puede realizarse en imaginación o en vivo (confrontación
a situaciones de la vida desencadenantes de estados de ansiedad). Por
otra parte, la exposición a las situaciones evitadas puede realizarse de
un modo gradual. Es decir, se planificaría por adelantado la exposición
a situaciones progresivamente más ansiógenas de modo que la
atenuación de la ansiedad en las primeras situaciones de la jerarquía
facilite la exposición a situaciones asociadas a niveles de ansiedad
más elevada dentro de la jerarquía. Otra variante de la exposición
es la técnica conocida como desensibilización sistemática. En este
caso se realiza exposición en imaginación a situaciones asociadas a
respuestas de ansiedad. La exposición se realiza de manera gradual
(jerarquía de situaciones evocadoras de respuestas de ansiedad
progresivamente más intensa) al tiempo que se induce una respuesta
incompatible con la ansiedad (por ejemplo, estado de relajación). La
experiencia de contacto con las situaciones en principio ansiógenas
en esas condiciones daría lugar al debilitamiento de su asociación con
la ansiedad.
• El entrenamiento en relajación. Aunque existen diversos procedimientos
de relajación, el más frecuentemente empleado en terapia
de conducta es el desarrollado por Jacobson conocido como “relajación
muscular progresiva” 263 . Este método consiste en el aprendizaje
de ejercicios de tensión y distensión de distintos grupos musculares.
La práctica repetida del procedimiento ayuda al paciente al paciente
a discriminar la experiencia de tensión y a emplear respuestas de
relajación frente a ella. De manera característica, el número de grupo
musculares sobre los que se practican los ejercicios se van disminuyendo
en las sesiones sucesivas hasta prescindir de los ejercicios
de tensión muscular e inducir la relajación mediante evocación. El
objetivo último es poder aplicar la relajación a situaciones de la vida
diaria asociadas a ansiedad.
Técnicas aversivas
• . El procedimiento implica que estímulos,
pensamientos o conductas asociados a alguna respuesta que se desea
eliminar son emparejados a algún estímulo que ocasiona respuestas
desagradables o aversivas, de manera que disminuiría la probabilidad
de la respuesta indeseada. Una variante de este procedimiento es
la sensibilización encubierta. En este caso, se elicitan las respuestas
indeseadas en imaginación y se asocian también en imaginación a
algún estímulo aversivo.
190
GUÍAS DE PRÁCTICA CLÍNICA EN EL SNS