Obreras y empleadas en tiempos de desempleo. Cambios en los ...

Había gente del barrio o compañeros del colegio que me
decían “si me entero de algo te aviso”, pero tampoco
pueden hacer nada, porque nadie está tomando gente. Fue
más que nada una contención afectiva. (Rosa)
3.2 El significado del trabajo
El fuerte incremento de la participación de las mujeres en el mercado laboral
en las últimas décadas, ha implicado que pierda peso el modelo tradicional de
división del trabajo entre géneros -en donde el hombre es el encargado de
proveer económicamente a la familia, mientras que a la mujer le corresponde
el lugar de madre y esposa. No obstante, esta participación laboral no se
relaciona únicamente con un cambio de valores que permite que las mujeres
vean al trabajo fuera del hogar como un medio de realización personal. Como
ha sido señalado por diversos autores, la caída de los ingresos de amplias
franjas de la población, junto con los crecientes problemas de empleo que se
registran en los últimos años, sugieren que este aumento de la oferta de
trabajo femenina se encuentra ligado también a la necesidad económica, es
decir, a la necesidad de compensar el deterioro de los ingresos de sus
cónyuges y mantener el nivel de consumo familiar (Jelin y Feijoó, 1983;
Beccaria y López, 1996).
¿Cuáles son los valores que ponen en práctica en relación al mundo laboral las
mujeres que aquí analizamos? Como fue señalado, en el caso de la mujer
que se establece en la inactividad, pensamos que esta situación no se
produce como resultado del desaliento ante las dificultades para encontrar un
nuevo empleo sino que es fruto de un fuerte apego al rol tradicional femenino.
Aunque menciona cierta presión por parte de su marido para que no trabaje,
notamos que ella establece para una mujer las actividades domésticas como
prioritarias. De esta manera, estructura su vida alrededor de la maternidad y
el matrimonio, considerando que estos roles son incompatibles con el trabajo
fuera del hogar, en particular mientras su hijo sea pequeño. Posteriormente,
cuando su hijo haya crecido y con esto disminuido el nivel de demandas
domésticas, ve como factible volver al mercado laboral. Los valores y
prácticas de esta mujer guardan relación con el modelo de participación
económica femenina predominante en décadas pasadas, en donde los
distintos momentos del ciclo de vida determinaban las salidas y entradas del
mercado de trabajo: las mujeres salían a trabajar antes del matrimonio y
luego dejaban de hacerlo durante la niñez de sus hijos.
La ausencia de cónyuges en los casos restantes, nos impide vislumbrar de qué
manera se verían influenciadas sus trayectorias por los cambios en el ciclo de
vida. Es decir, no podemos saber si ante la formación de una familia estas
mujeres también valorarían como prioritario y exclusivo su rol de madres y
esposas. No obstante, ciertos indicios nos estarían señalando la importancia
que adquiere el trabajo en la vida de algunas de las entrevistadas. En estos
casos, la pérdida del empleo no implica únicamente la ausencia de un ingreso
económico, sino también un quiebre en la manera en la que se encontraban
organizadas sus vidas y en sus proyectos futuros. En este sentido, el trabajo
era un medio de lograr independencia y crecimiento personal, y se constituía
en el eje alrededor del cual giraban el resto de sus actividades. Por este
motivo, no podían encontrar nada positivo al hecho de no trabajar:
Los primeros días decía que lindo levantarme tarde, pero a la
tercer semana ya me quería morir (…) Cuando vos tenés
todo el día libre porque no tenés trabajo, no se disfruta.
(Mónica)
La pérdida del trabajo me destruyó la forma en que tenía mi
vida. Hay un período bastante grande de depresión después
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