Salvar la capa de ozono
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¿Por qué es importante <strong>la</strong> <strong>capa</strong> <strong>de</strong> <strong>ozono</strong> para <strong>la</strong> vida sobre <strong>la</strong> Tierra?<br />
La <strong>capa</strong> <strong>de</strong> <strong>ozono</strong> es importante porque absorbe <strong>la</strong>s radiaciones<br />
ultravioletas (UV) <strong>de</strong>l Sol, impidiendo que <strong>la</strong> mayor parte llegue a <strong>la</strong><br />
superficie terrestre. Las radiaciones <strong>de</strong>l espectro UV tienen longitu<strong>de</strong>s <strong>de</strong><br />
onda mucho más breves que <strong>la</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong> luz visible. Las radiaciones UV con<br />
longitu<strong>de</strong>s <strong>de</strong> onda <strong>de</strong> 280 a 315 nanómetros (un nanómetro representa<br />
un millonésimo <strong>de</strong> milímetro) se <strong>de</strong>nominan UV-B, y son nocivas para casi<br />
todas <strong>la</strong>s formas <strong>de</strong> vida. Al absorber <strong>la</strong> mayor parte <strong>de</strong> <strong>la</strong>s radiaciones<br />
UV-B antes <strong>de</strong> que alcancen <strong>la</strong> superficie <strong>de</strong> <strong>la</strong> Tierra, <strong>la</strong> <strong>capa</strong> <strong>de</strong> <strong>ozono</strong><br />
protege al p<strong>la</strong>neta <strong>de</strong> los efectos perniciosos <strong>de</strong> <strong>la</strong>s radiaciones. El <strong>ozono</strong><br />
estratosférico también influye en <strong>la</strong> distribución térmica <strong>de</strong> <strong>la</strong> atmósfera,<br />
<strong>de</strong>sempeñando así una función regu<strong>la</strong>dora <strong>de</strong>l clima terrestre.<br />
La <strong>capa</strong> <strong>de</strong> <strong>ozono</strong> es el filtro so<strong>la</strong>r <strong>de</strong> <strong>la</strong> Tierra<br />
Intensidad <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
radiaciones so<strong>la</strong>res<br />
Rayos X UV-C UV-B UV-A luz<br />
visible<br />
Radiaciones ultravioletas<br />
Intensidad en<br />
el espacio<br />
Intensidad sobre<br />
<strong>la</strong> Tierra<br />
100 200 300 400<br />
Longitud <strong>de</strong> onda (nanómetros)<br />
UNEP Scientific Assessment of Ozone Depletion: 1994<br />
¿Cuál es <strong>la</strong> diferencia entre <strong>la</strong> <strong>capa</strong> <strong>de</strong> <strong>ozono</strong> y el <strong>ozono</strong> a nivel <strong>de</strong>l suelo?<br />
El <strong>ozono</strong> también está presente en <strong>la</strong>s <strong>capa</strong>s inferiores <strong>de</strong> <strong>la</strong> atmósfera<br />
(esto es, <strong>la</strong> troposfera), pero en concentraciones aún menores que en <strong>la</strong><br />
estratosfera. Cerca <strong>de</strong> <strong>la</strong> superficie <strong>de</strong> <strong>la</strong> Tierra, <strong>la</strong> mayoría <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
radiaciones UV altamente energéticas <strong>de</strong>l Sol ya han sido filtradas<br />
por <strong>la</strong> <strong>capa</strong> <strong>de</strong> <strong>ozono</strong> estratosférica, <strong>de</strong> modo que el principal<br />
mecanismo natural <strong>de</strong> formación <strong>de</strong> <strong>ozono</strong> no funciona en este<br />
nivel inferior. No obstante, en algunas regiones se encuentran<br />
elevadas concentraciones <strong>de</strong> <strong>ozono</strong> a nivel <strong>de</strong>l suelo,<br />
esencialmente como consecuencia <strong>de</strong> <strong>la</strong> contaminación. La<br />
combustión <strong>de</strong> combustibles fósiles y <strong>de</strong> biomasa libera<br />
■ 7 ■<br />
<strong>Salvar</strong> <strong>la</strong> <strong>capa</strong> <strong>de</strong> <strong>ozono</strong>: cada acción cuenta