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LAS PINTURAS RUPESTRES ESQUEMÁTICAS
DEL VALLE DE ALCUDIA Y SIERRA MADRONA
Los yacimientos decorados se extienden desde la zona norte (Cuevas de
Altamira o Castillo, entre otras muchas) al litoral sur (Cuevas de Nerja
o La Pileta, en Málaga), y desde el litoral mediterráneo oriental (Cueva
Ambrosio, en Almería), a Portugal (conjuntos de Foz Coa), pasando por
la Meseta Central (Cueva de los Casares, en Guadalajara, o yacimientos
de Siega Verde (Salamanca) y Domingo García (Segovia).
El Arte Paleolítico fue el primero en ser estudiado por los investigadores
de una forma científica, a pesar de que las primeras pinturas
rupestres descubiertas pertenecían al Arte Esquemático. En 1879, D.
Marcelino Sanz de Sautuola descubre las pinturas de la Cueva de
Altamira, en Santillana del Mar (Cantabria). Por aquel entonces los
investigadores franceses eran los principales especialistas en Paleolítico,
y no dieron crédito a ese descubrimiento, hasta que a partir de 1895 aparecieron
grabados y pinturas similares en cuevas francesas como La
Mouthe o Les Combarelles. Años más tarde, en 1902, el abate H. Breuil,
que se convertiría en el principal especialista europeo en arte rupestre,
comenzó los estudios en la propia Altamira. Desde esta fecha hasta el
estallido de la Guerra Civil española, las investigaciones fueron muy
fructíferas, descubriéndose y estudiándose numerosos yacimientos. Tras
un período crítico y de poca actividad debido a esta contienda, se retoma
el trabajo a mediados de 1950, con un nuevo período de intensidad
a partir de 1970, que ha llevado a nuevos descubrimientos y a la revisión
de los primeros hallazgos.
2.1.1. Características generales
Los temas representados en el arte rupestre del Paleolítico pueden
agruparse en tres grandes conjuntos: animales, seres humanos y signos. Los
primeros representan algunas de las especies de mayor envergadura entre
las que poblaban Europa durante la última etapa glaciar. Temas preferidos
fueron los caballos, los bisontes y los toros. Estos dos últimos eran en aquella
época animales que alcanzaban una talla imponente, lo mismo que
sucedía con los mamuts y los rinocerontes, que en mucha menor proporción
fueron reflejados también en las paredes de las cuevas. Ciervos, renos,
cabras y rebecos salvajes eran los objetivos más habituales de la caza humana,
pero aparecen con menor frecuencia que los primeros entre los temas
elegidos. Más ocasionalmente encontramos osos, felinos, peces y aves,