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Nuevas Interfaces y sus Aplicaciones en las Tecnologías de ... - ITAM

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Un pequeño chip conocido como BrainGate (figura 12), ha sido implantado<br />

exitosam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> la corteza motora primaria <strong>de</strong> paci<strong>en</strong>tes voluntarios. Está formado por 96<br />

electrodos y pue<strong>de</strong> captar miles <strong>de</strong> impulsos cerebrales relacionados con el movimi<strong>en</strong>to<br />

voluntario. En una <strong>de</strong>mostración, un paci<strong>en</strong>te tetraplégico logró controlar el cursor <strong>en</strong><br />

una pantalla, acce<strong>de</strong>r a su correo electrónico, controlar el volum<strong>en</strong> <strong>de</strong>l televisor, mi<strong>en</strong>tras<br />

conversaba al mismo tiempo (Hochberg, et al 2006), por <strong>las</strong> neuronas <strong>en</strong> la corteza<br />

motora <strong>de</strong>l cerebro. En otros experim<strong>en</strong>tos, se pudo manipular un brazo robótico a<br />

distancia.<br />

Figura 12. La prótesis neuro motora BrainGate 13<br />

En un futuro, se espera contar PNMs con múltiples s<strong>en</strong>sores <strong>en</strong> distintas regiones <strong>de</strong>l<br />

cerebro trabajando <strong>en</strong> paralelo para permitir el movimi<strong>en</strong>to simultáneo <strong>de</strong> brazos y<br />

piernas (Lebe<strong>de</strong>v, Nicolelis, 2006).<br />

Desgraciadam<strong>en</strong>te, no todos los paci<strong>en</strong>tes reaccionaron <strong>de</strong> la misma forma; algunos<br />

paci<strong>en</strong>tes jamás pudieron adaptarse a <strong>las</strong> prótesis sin que se conozcan con precisión <strong>las</strong><br />

causas. También se han expresado dudas sobre la seguridad y longevidad <strong>de</strong> los<br />

implantes cerebrales. Para reducir el riesgo <strong>de</strong> rechazo, ci<strong>en</strong>tíficos <strong>en</strong> la Universidad <strong>de</strong><br />

P<strong>en</strong>silvania, han <strong>de</strong>sarrollado un sistema <strong>en</strong> el cual lo que se trasplanta es tejido nervioso<br />

vivo al que ya se le han insertado los electrodos. Se espera que <strong>en</strong> poco tiempo se pueda<br />

reducir aún más el tamaño <strong>de</strong> los dispositivos y que, mediante el uso <strong>de</strong> re<strong>de</strong>s<br />

inalámbricas, los riesgos <strong>de</strong> infección <strong>en</strong> <strong>las</strong> prótesis invasivas se reduzcan<br />

<strong>sus</strong>tancialm<strong>en</strong>te (Santhanam et al.; 2006).<br />

Las ICC no invasivas, aunque prometedoras, son muy difíciles <strong>de</strong> operar. Se requiere<br />

<strong>de</strong> muchas horas <strong>de</strong> <strong>en</strong>tr<strong>en</strong>ami<strong>en</strong>to antes <strong>de</strong> que los usuarios puedan trabajar con el<strong>las</strong><br />

(Lebe<strong>de</strong>v, Nicolelis, 2006). A<strong>de</strong>más, ti<strong>en</strong><strong>en</strong> un bajo <strong>de</strong>sempeño <strong>en</strong> activida<strong>de</strong>s continuas<br />

como <strong>de</strong>splazar un cursor o seleccionar letras <strong>de</strong> un alfabeto. En (Santhanam et al.; 2006)<br />

13<br />

Imag<strong>en</strong> tomada <strong>de</strong> la página: http://neurophilosophy.wordpress.com/2006/07/13/brain-machineinterface-controls<br />

-movem<strong>en</strong>t-of-prosthetic-limb/<br />

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