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te los siglos del Imperio Romano. Sin embargo desde<br />
un punto de vista más amplio podemos señalar que<br />
fueron doce, ya que la primera habria de ser, no por<br />
testimonio (la palabra mártir significa testigo), sino por<br />
causa. No serían mártires los niños degollados por<br />
Hérodes, pues su tierna edad no permitía que dieran<br />
testimonio; pero si que, su muerte fue "por causa de”<br />
el Nacimiento de Cristo.. Y del mismo modo hemos de<br />
considerar como persecucion la que comienza precisamente<br />
con la pasion y Crucifixión de Cristo, quien<br />
da testimonio de sí mismo . Poco despues será su<br />
discípulo San Esteban el que dé testimonio de Cristo<br />
y de su doctrina. Testigo y por consiguiente mártir. Ya<br />
estamos en auténtica persecución. En esta ya hay<br />
detención de todos los. Apóstoles y condena a ser<br />
azotados, aunque después de esto quedaran en libertad.<br />
Así pues, el orden cronológico de las persecuciones<br />
contra el cristianismo, habidas en la época<br />
romana es este:<br />
1ª.- Bajo el rey Herodes: Matanza de los niños inocentes<br />
(Mateo II, 16).<br />
2ª.- Bajo el emperador Tiberio: Crucifixión de Cristo,<br />
prision de los Apostoles, y muerte por lapidación del<br />
discípulo San Esteban.<br />
3ª.- Bajo el Emperador Nerón: Año 64. Incendio de<br />
Roma por Nerón y persecución. Centenares de cristianos<br />
echados a los leones, o crucificados, entre<br />
éstos San Pedro, o degollados, entre éstos San<br />
Pablo.<br />
En años sucesivos, incluso muerto Neron, se<br />
continuó la persecución contra los cristianos que él<br />
habia dejado organizada. Así mueren mártires San<br />
Judas Tadeo, San Lino papa, sucesor de San Pedro,<br />
San Dionisio, San Rústico, San <strong>El</strong>euterio, Santa<br />
Tecla. Algunos de estos martirios ocurrieron muy lejos<br />
de Roma, en lugares como Siria, Egipto y aun Media,<br />
despues de la muerte de Nerón, pero bajo su mandato,por<br />
el retraso en llegar la noticia del cambio de<br />
emperador, dada la tardanza que imponía la distancia<br />
y los medios de comunicación de entonces.<br />
4ª.- Bajo el emperador Domiciano: San Clemente I,<br />
papa, Santa Cecilia, San Eugenio arzobispo de<br />
Toledo, y compañeros mártires, más de mil.<br />
5ª.- Bajo los emperadores Trajano y Adriano: San<br />
Evaristo, papa (año 119); San Eustaquio, militar insigne<br />
y compañeros mártires, varios miles.<br />
6ª.- Bajo el emperador Marco Aurelio: La persecucion<br />
dictada por él duró los años que vivió como emperador,<br />
desde el 164 al 180.<br />
7ª.- Bajo el emperador Septimio Severo y su sucesor<br />
Caracalla: En esta persecucion murió el papa San<br />
Calixto, más de mil cristianos en Roma y Caracalla,<br />
para exterminar a los cristianos de la ciudad de Alejandría,<br />
hizo pasar a cuchillo a todos los habitantes de<br />
ella, tanto cristianos como paganos. Fue éste el<br />
mayor genocidio cometido hasta entonces, que horrorizó<br />
al mundo, más de cincuenta mil.<br />
8ª.- Bajo el emperador Maximiano: En el año 235 desencadenó<br />
una atroz persecución en la que alcanzaron<br />
el martirio Santa Catalina, San Pedro, obispo, y<br />
además de diezmar a la clase patricia de Roma,<br />
sacrificó a gran numero de militares entre ellos<br />
Teodoro, de gran prestigio en Roma, y sobre todo la<br />
matanza de toda la Legión Tebea, desde su jefe San<br />
Mauricio hasta el último soldado, todos ellos cristianos,<br />
con un total de. 6.000 hombres, de lo mas<br />
selecto del ejército romano.<br />
9ª.- Bajo el emperador Decio: <strong>El</strong> año 249 desató<br />
Decio una persecución en la que alcanzaron el martirio<br />
los santos Trifón, Respicio y Ninfa, y centenares<br />
de compañeros mártires.<br />
10ª.- Bajo el emperador Valeriano. Año 257: En esta<br />
persecución fueron mártires San Servando y San<br />
Germán, y el temor del emperador a que el cristianismo<br />
pudiera extenderse, a traves de las clases más<br />
cultas, le hizo sacrificar selectivamente a los jovenes<br />
dedicados al estudio, que en su mayoría pertenecían<br />
a la clase patricia.<br />
11ª.- Bajo el emerador Aureliano. Año 273: Esta persecución<br />
se cebó principalmente en los cristianos de.<br />
las provincias del norte de Italia y de la Galia.<br />
12ª.- Bajo el emperador Diocleciano. Año 236: Esta<br />
persecución fue la última y la más terrible de todas,<br />
pues se cuentan por decenas de millares las víctimas<br />
de su odio al cristianismo, en toda la vasta<br />
extensión del Imperio Romano, desde Roma a<br />
Hispania, a Cerdeña, a la Frigia, Egipto, la<br />
Macedonia, Britania, Libia.. Diocleciano hizo matar lo<br />
mismo a sus dos médicos San Cosme y San<br />
Damiam, que estaban en Roma, que a Mena, jefe<br />
militar en Frigia; a jóvenes cordobeses- como San<br />
Acisclo y Santa. Victoria; a San Martín, papa; a los<br />
estudiosos Januario y Proto, en Cerdeña; a Crisanto,<br />
Daría y multitud de compañeros; a Víctor, Agrícola y<br />
compañeros; a Victoriano, Carpóforo y Severiano de<br />
Grecia. Y a más de dos mil que en el martirologio se<br />
conocen como “los innumerables mártires de<br />
Zaragoza".Y las dos hermanas sevillanas, Santa<br />
Justa y Santa Rufina, a quienes dedicó San Isidoro<br />
un bello poema que se incluye en el rezo de sus maitines:<br />
“Justa et Rufina, sorores hispalenses<br />
vírgines,<br />
facultatibus pauperes<br />
sed virtutibus locuplentes.<br />
Cum Diocletianus in christianos saeviret<br />
fictilium mercimonib cese alebant<br />
et tenuitIte egeno an sustentabant...<br />
Justa y Rufina, hermanas; sevillanas,<br />
vírgenes<br />
pobres de dinero<br />
pero riquísimas de virtudes,<br />
en el tiempo en que Diocleciano<br />
se ensañaba en los cristianos,<br />
ellas vivían con su pequeño negocio de<br />
alfareras<br />
ayudaban a los pobres... etc.<br />
Terrible la persecución ordenada por Diocle-<br />
Página 8 Parroquia de San Lorenzo Mártir Octubre 2007