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Cuadro 35. Enfermedades relacionadas con diferencias en el abastecimiento de agua e
Higiene.
1. Enfermedades propagadas por el
agua:
Medidas preventivas
2. Enfermedades basadas en el
agua:
el agua actúa como vehículo pasivo para el agente patógeno: fiebre
tifoidea, leptospirosis, giardosis, amibiasis, hepatitis A, poliomielitis,
etcétera.
Mejorar la calidad del agua y el saneamiento.
un periodo necesario en el ciclo de vida del agente patógeno transcurre
en un animal acuático: esquistosomiasis, dracunculosis, etcétera.
Medidas preventivas
Disminuir el contacto con el agua contaminada, proteger la fuente de
agua.
3. Enfermedades cuya frecuencia
disminuye con el agua:
Medidas preventivas
4. Vehículos de contagio
relacionados con el agua:
Medidas preventivas
Fuente: Adaptación de World Bank Research Pub.
Cantidad insuficiente de agua y falta de higiene personal: sarna, sepsis
cutánea, frambesia, M. Hansen, tracoma, parasitosis intestinal, etcétera.
Tener un volumen más grande de agua, facilitar el acceso y estimular su
uso, mejorar su calidad
Enfermedades transmitidas por insectos que se reproducen en el
agua: fiebre amarilla, dengue, malaria, oncocerciasis, enfermedad
del sueño, etcétera.
Eliminar las aguas estancadas y los vectores.
La E. coli viene de las heces y tiene una vida corta; cuando está presenta en el agua
indica contaminación reciente. En cambio, las bacterias coliformes tienen una vida más
larga y no deben sobrepasar un número mayor de 10 por cada 100 ml de agua (límite
arbitrario recomendado por la OMS).
El agua potable se caracteriza porque es clara, incolora, inodora, no tiene sabor, está
exenta de amoniaco, nitritos, nitrógeno, sulfuro y materias viscosas, no contiene metales
pesados a excepción de indicios de hierro. El agua sucia tiene modificaciones, ya sea en
su sabor, color u olor, como las aguas tratadas con fines industriales.
Respecto al agua contaminada la OMS dice: "Debe considerarse que el agua está
polucionada cuando su composición o estado están alterados de tal modo que ya no
reúne las condiciones al conjunto de utilizaciones a las que se les hubiera destinado en
su estado normal". Por su origen pueden ser:
a) Aguas de lluvia: pueden utilizarse para ingerirse sin mayor problema, ya que por lo
general no están contaminadas. Hay muchas formas de almacenar el agua de lluvia,
pero los receptáculos deben limpiarse antes de la época de lluvia y estar cubiertos
con una tela (figuras 13 y 14).
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