Introducción al marxismo {PDF}

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Las fuentes económicas
de la desigualdad social
1. Las comunidades primitivas basadas en la pobreza
Durante la mayor parte de su existencia prehistórica, el hombre vivió en condiciones de extrema pobreza.
Sólo podía procurarse los alimentos necesarios para su subsistencia por medio de la caza, la pesca y la recogida de
frutos.
La humanidad vivió parasitando de la naturaleza, puesto que no aumentó los recursos naturales que
constituían la base de su subsistencia. No tenía ningún control sobre dichos recursos.
Las comunidades primitivas se organizaron para poder garantizar la supervivencia de toda la colectividad
en dichas condiciones de vida extremadamente difíciles. Cada miembro de la comunidad participó
obligatoriamente en el trabajo, y el trabajo de cada individuo era necesario para que la comunidad siguiera
viviendo. La producción de víveres apenas bastaba para alimentar a la colectividad. Los privilegios materiales
hubieran condenado al hambre a una parte de la tribu, privándola de la posibilidad de trabajar racionalmente, y con
ello hubieran empeorado las condiciones de supervivencia colectiva. Esta es la razón de por qué la organización
social de esta época del desarrollo de las sociedades humanas tiende a mantener un máximo igualdad en el seno de
las comunidades humanas.
Después de examinar las instituciones sociales de 425 tribus primitivas, los antropólogos ingleses
Hobhouse, Wheeler y Ginsberg han constatado una total ausencia de clases sociales en todas las tribus que
desconocen la agricultura.
2. La revolución neolítica
Esta situación de pobreza fundamental sólo pudo ser convenientemente modificada con la aparición de
las técnicas de cultivo de la tierra y de cría de animales. La técnica de cultivo de la tierra —la mayor revolución
económica en toda la existencia de la humanidad— se debió a las mujeres, al igual que una serie de
descubrimientos importantes de la prehistoria (en especial la técnica de la alfarería y del tejido).
Se implantó a partir, más o menos, del año 15.000 antes de J.C. en distintos lugares del planeta,
empezando probablemente en Asia Menor, Mesopotamia, Irán y Turkestán, y extendiéndose progresivamente
hasta Egipto, India, China, el norte de África y Europa mediterránea. Es conocida con el nombre de revolución
neolítica porque tuvo lugar en una época de la Edad de Piedra en la que los principales instrumentos de trabajo del
hombre se fabricaban en piedra pulimentada (la última época de la edad de piedra).
La revolución neolítica permitió al hombre producir sus víveres y controlar —más o menos— por sí
mismo su propia, subsistencia. Atenuó la dependencia con respecto a las fuerzas de la naturaleza en la que se
encontraba el hombre primitivo. Permitió la formación de reservas de víveres, lo que a su vez hizo posible liberar a
algunos miembros de la comunidad de la necesidad de producir su alimento. Pudo por tanto desarrollarse una cierta
división económica del trabajo, una especialízación de los oficios, que incrementó la productividad del trabajo humano.
Este tipo de especialización sólo la podemos encontrar en esbozo en la sociedad primitiva, ya que como dijo uno
de los primeros descubridores españoles respecto a los indios del siglo XVI: «(los primitivos) quieren utilizar todo
su tiempo reuniendo víveres, puesto que si lo utilizaran de otro modo, se verían atenazados por el hambre».
3. Producto necesario y sobreproducto social
La aparición de un amplio excedente permanente de víveres transtorna las condiciones de organización
social. Mientras este excedente es relativamente. pequeño y muy esparcido de aldea en aldea, no llega a modificar la
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