Introducción al marxismo {PDF}

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mercaderes árabes, italianos, franceses, flamencos, alemanes, ingleses, en la Edad Media. Más tarde, el hecho de
comprar mercancías por debajo de su valor en mercados lejanos, para después revenderlas por encima de su valor
en mercados mediterráneos o de Europa del oeste y de Europa central jugó un papel semejante.
Está claro que una plusvalía semejante no resulta nada más que de una actividad de transferencia. La
riqueza global de la sociedad, considerada en su conjunto, no se acrecienta apenas. Unos pierden lo que otros
ganan. En efecto, durante milenios, la riqueza mobiliaria de toda la Humanidad sólo aumentó un poco. Sucederá
de otro modo desde el advenimiento del modo de producción capitalista. Sólo a partir de este momento la
plusvalía no será simplemente retirada del proceso de circulación de mercancías. Ahora la plusvalía se producirá
con normalidad, y se acrecentará normalmente en amplitud, en el curso del mismo proceso productivo.
Hemos visto que en todas las sociedades de clase precapitalistas, los productores (esclavos, siervos,
campesinos) estaban obligados a repartir su semana de trabajo, o su producción anual, entre una parte que ellos
mismos consumían (producto necesario) y una parte de la que se apropiaba la clase dominante (sobre producto
social).En la fábrica capitalista se manifiesta el mismo fenómeno, si bien aparece velado por la apariencia de
relaciones mercantiles que parecen gobernar la «libre compra y venta» de la fuerza de trabajo entre capitalistas y
obreros.
Cuando el obrero comienza a trabajar en la fábrica, al comienzo de su jornada (o de su semana) de trabajo,
incorpora un valor a las materias primas que él manipula. Al cabo de un determinado número de horas (o de
jornadas) de trabajo, ha reproducido un valor que es exactamente el equivalente a su salario cotidiano (o semanal).
Si en ese momento dejara de trabajar, el capitalista no obtendría ni un céntimo de plusvalía. Pero, en estas
condiciones el capitalista no tendría ningún interés en comprar esa fuerza de trabajo. Como el usurero o el
mercader de la Edad Media, «compra para vender». Compra la fuerza de trabajo para obtener de ella un producto
más elevado a lo que ha pagado para comprarla. Este «suplemento», este «pico», es precisamente su plusvalía, su
beneficio. Está claro que si el obrero reproduce el equivalente de su salario en 4 horas de trabajo, trabajará no 4,
sino 7, 8ó9 horas. Durante estas 2, 3, 4 ó 5 horas «suplementarias» produce la plusvalía para el capitalista, a cambio
de la cual a él no le toca nada.
El origen de la plusvalía está, pues, en el trabajo excedente, en el trabajo gratuito apropiado por eh
capitalista. «Pero eso es un robo» se gritará. La respuesta debe ser «sí y no». Sí, desde el punto de vista del obrero;
no, desde el punto de vista del capitalista y de las leyes del mercado.
El capitalista, en efecto, no ha comprado en el mercado «el valor producido o a producir por el obrero».
No ha comprado su trabajo, es decir, el trabajo que el obrero va a efectuar (si hubiera hecho esto, habría cometido
un robo pura y simplemente; habría pagado 1.000 pesetas por lo que vale 2.000 pesetas). El capitalista ha
comprado la fuerza de trabajo del obrero. Esta fuerza de trabajo tiene un valor propio del mismo modo que toda
mercancía tiene su valor. El valor de la fuerza de trabajo está determinado por la cantidad de trabajo necesaria para
reproducirla, es decir, para la subsistencia (en el sentido amplio del término) del obrero y de su familia. La plusvalía
tiene su origen en el hecho de la diferencia que aparece entre el valor producido por el obrero y el valor de las
mercancías necesarias para asegurar su subsistencia. Esta diferencia se debe al crecimiento de la productividad del
trabajo del obrero. El capitalista puede apropiarse los beneficios del crecimiento de la productividad del trabajo
porque la fuerza de trabajo se ha convertido en una mercancía, porque el obrero ha sido puesto en una situación en la que no puede
producir su propia subsistencia.
7. Las condiciones de aparición del capitalismo moderno
El capitalismo moderno es el producto de tres transformaciones económicas y sociales:
a) La separación de los productores de sus medios de producción y de subsistencia. Esta separación se ha
efectuado claramente en la agricultura por la expulsión de los pequeños campesinos de las tierras señoriales
transformadas en praderas; en el artesanado por la destrucción de las corporaciones medievales; por el desarrollo
de la industria domiciliaria; por la apropiación privada de las reservas de tierras vírgenes, etc.
b) La formación de una clase social que monopoliza estos medios de producción, la burguesía moderna.
La aparición de esta clase supuso al principio una acumulación de capitales bajo forma de dinero, después una
transformación de los medios de producción que son tan caros que sólo los propietarios de capitales-dinero
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