La Compañía Huanchaca de Bolivia. - Anales del Instituto de ...

altura entre 4400 i 4500 metros sobre el nivel del mar, i Bon
108 Últimos contra-fuertes de la estreinidad sur de la cordillera
de los Frailes, la cual va disminuyendo de altiira hasta perderse
por este lado en las pampas que forman la Gran Altiplanicie
Boliviana.
El clima de esta rejion es sumamente frio i su suelo completamente
iinprodiictivo. SU distancia a !a costa del Pacífico
es mas de 400 kilómetros en línea recta i su salida por este
lado se hace lloi día por el piierta de Antofagasta, con el cual
está unido por un Ferrocarril de 644 kilómetros de largo.
Las vet.as de Palacayo fueron conocidas i trabajadas desde
el tiempo de la colonia por los espaiioles i a juzgar por la can.
tidad de desmontes, el laboreo di: las vetas debe de haber sido
bastante considerable i sus aflurainientos mui raros i abun.
dantes en minerales de Kcii beneficio. Abandonadas despues
estas ininas por varios inotivos i en distintas épocas i principalmente
a priiicipios de este siglo con motivo de las guerras
de la Indepeiidencia, quedaran desde entónces coinpletamente
abandonadas; hasta que en 1830 fueron sacadas del olvido
mediante el enérjico i constante trabajo de un minero boliviano,
que fundó la realizacion do sus sueños de fortona, eu la
contiuiiacion de los prirnitivos i tortuosos laboreosde est,a
mina.
Mariano Ramírez, ininero antiguo i conocedor de la mayor
parte de los minerales de la Brida rejion de la Altiplanicie,
trabajaba vetas de plata en el cerro de Cosuño situado a algunas
leguas al Norte de Pulacayo; habiendo tenido noticias de
la existencia de este mi~nrül por una india boliviana que le
llevó muestras de las vetas, visitó a Pulocayo, i supo apreciar
desde luego sil iiuport;iucia. Abandoi~ó entónccs todos sus trabajos
emprendidos eti Cosuño i eu otros puntos para dedicar
todo sil esfuerzo, toda su iutelijencia i los escasos recursos con
que contaba, al reconocimiento de este mineral.
Inició desde luego trabajos de grande aliento, pues a medi-