La Compañía Huanchaca de Bolivia. - Anales del Instituto de ...

HUANCHACA DE BOLIVIA 175
turaleza perinitia. Así, por ejemplo, en el aiío 1887 se esportaron
como 89,000 de iniiiarales, costando este solo
trasporte la enorme suina de R/800,000, o sea cerca cle 5/10
por quintal; si a esta cifra se agrega lo pagado por flete de
materia!es i merchderías internados a Polacayo en el mismo
año, se ve la gran economía qiie la Empresa podría realizar
mediante un sistema de trasportes rápido i barato.
Antes de la guerra del Pacífico, la nlayorparte del trA6co de
Huanchaca se hacía por Cobija, puerto en el Pecifico qiie fué
habilitado por la autigua casa de Artola: este camino pasaba
por Amachuina, Púquios, Rio Grande, Alota, Viscachillas,
Ascotan, Polapi, Calama, Miscanti i Cobija i tenia una lonjitiid
de 520 kilómetrobi, el trAfico se hacía en carretas tiradas
por inulas i como forraje se contaba entre Biianchaca i Ascotan
con la cebada en rama que producen algunos lugares de
la Altiplanicie, de la ciial se haciaa grandes depósitos en las
distintas postas del camino; i entre Ascotan i Cobija, con el
pasto que producen eii abundancia las vegas de Calama. Las
carretas demoraban como 18 dilis para ir de Huauchaca a Cobi,ja,
i el flete por quintal español era cerca de 8 bolivianos en
la mejor temporada.
En tiempo de la giierra i ocupado Bolivia por las tropas chilenas
se suspendió este tritfico, i Huanchacn se vi6 en la necesidad
de buscar salida por el AtlAntico, haciendo su tráfico por
el puerto del Rosario, de la República Aijentina. Con este objeto
se estableció una compañía de trasportes teniendo como
base el carguío de Huanchaca; e interesado el gobierno arjentino
en atraer todo el trlifico del sur de Bolivia por sus puertos,
hizo concesiones importantes a esa compañía, tanto en los
derechos de importaciou como en los fletes por los ferrocai riles
arjentinos, que aicanzaba hasta iin 50 por ciento de rebaja
sobre las tarifas vijentes.
Este tráíico resultaba a Huanchaca tan costoso como el de
Cobija, i aunque los recursos en forrajes con que se contaba en