El estatuto jurídico del embrión en los convenios internacionales y ...

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La clonación de embriones con fines de diagnóstico, terapéuticos o de investigación se
considera contraria al principio kantiano por quienes entienden que la vida humana individual
se constituye con la primera célula que da origen al organismo, independientemente del modo
en que haya sido producida (fecundación, fusión de óvulo o somática, división embrionaria).
Por el contrario, no se oponen a ella quienes entienden que la individualidad se constituye en
un momento posterior del desarrollo. Los detractores de esta última hipótesis sostienen que si
la individualización no se reconoce en la primera célula, se convierte en un proceso abierto en
cuanto a que cualquier célula somática adulta está en condiciones de dar lugar a un individuo
distinto.
Por otra parte, algunos científicos, filósofos y juristas sostienen que desde la
concepción hasta la implantación o anidación definitiva del cigoto en el útero no existe ni ser
humano, ni siquiera vida humana. Hasta el día 14 el embrión humano debe ser considerado
simplemente como vida. Sólo a partir de esa fecha, en que se completa la anidación, se podrá
empezar a hablar de vida humana pero, hasta su nacimiento, no podrá considerarse como ser
humano y, por lo tanto sujetos de derechos. Esa vida humana no subjetivada –que, según
estos autores, comienza con la implantación, no con la concepción, y concluye con el
nacimiento, en que adquiere ya la condición de sujeto– sería valorada por el ordenamiento
constitucional como un bien jurídicamente protegido, que a medida que avanza en su
desarrollo, debe ser objeto de una mayor protección. Así, el paso de embrión a feto, a los tres
meses de la concepción, y de feto a feto viable (capaz de vivir fuera del seno materno, a los
seis meses aproximadamente), constituyen cambios cualitativos que deberán tener su
correspondiente reflejo en un incremento de la protección jurídica.
Un aspecto más reciente del debate se refiere más concretamente a la naturaleza misma
del embrión. Tratándose de la clonación in vitro de embriones realizada para el desarrollo de
órganos y tejidos a partir de células madre, independientemente de toda consideración sobre el
carácter moralmente aceptable o no de este procedimiento, el método utilizado responde a la
objeción que considera que los embriones han sido efectivamente constituidos.
Biblioteca del Congreso Nacional de Chile - Departamento de Estudios, Extensión y Publicaciones