El estatuto jurídico del embrión en los convenios internacionales y ...

5
generales. La OMS aborda directamente el problema de la clonación con fines terapéuticos en
el Informe Anual del Director General ante la 51 Asamblea Mundial de la Salud, de 1998,
señalando que debe recibir un trato distinto de la clonación con fines reproductivos (que
considera condenable por razones éticas) y por tanto puede ser admitida dependiendo de la
consideración jurídica que se tenga del preembrión humano. La misma idea se repite en otros
documentos de la OMS, como el Informe Especial del Director General Cloning in Human
Health de 1999, en el que se señala que la clonación terapéutica puede ser admisible si se hace
con garantías éticas y jurídicas.
El Convenio para la Protección de los Derechos Humanos y la Dignidad del Ser
Humano en las Investigaciones de Biología y Medicina (Convenio de Oviedo), de 1997, del
Consejo de Europa, sigue la tradición de las Recomendaciones 1046 de 1984 y 1100 de la
Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa. Este Convenio pretendía servir de marco a
los Estados miembros del Consejo de Europa en esta materia, pero la ausencia de países
importantes como Alemania, el Reino Unido y Bélgica, además de Irlanda y Austria ha
debilitado su eficacia. Se incluyen normas sobre el material genético humano y su
manipulación, sentando el principio de no discriminación (Art. 11), se permiten las
intervenciones para modificar el genoma humano con fines preventivos, de diagnóstico o
terapéuticos, pero siempre que la finalidad no sea la introducción de una modificación en el
genoma de la descendencia (Art. 13); se prohíbe la elección de sexo si no es para evitar una
enfermedad hereditaria (Art. 14) y se regulan las pruebas genéticas predictivas. El artículo 18
admite la experimentación con embriones sobrantes de los tratamientos in vitro siempre que
esté sometida a la ley, que debe garantizar una protección adecuada al embrión. El Art. 18.2,
prohíbe la constitución (creación ad hoc) de embriones humanos con fines de
experimentación.
El alcance del Art. 18 del Convenio de Oviedo y su relación con la posibilidad de
clonar preembriones humanos es incierta ya que la definición de embrión corresponde al
Derecho nacional y por ello diecinueve Estados firmaron en París en enero de 1998 un
Protocolo que prohíbe de manera general la clonación de seres humanos en el Art. 1 que
establece: “Se prohíbe cualquier intervención que tenga por objeto crear un ser humano
Biblioteca del Congreso Nacional de Chile - Departamento de Estudios, Extensión y Publicaciones