CARLOS RUIZ ZAFÓN LAS LUCES DE SEPTIEMBRE

Sin esperar respuesta, Irene corrió hasta el embarcadero. Simone contempló cómo su hija
tomaba la mano de aquel extraño (que, para sus suspicaces ojos, de muchacho tenía poco) y
saltaba a bordo de su velero. Cuando Irene se volvió a saludada, su madre forzó una sonrisa
y devolvió el saludo. Los vio partir rumbo a la bahía bajo un sol resplandeciente y
tranquilizador. Sobre la baranda del porche, una gaviota, tal vez otra madre en crisis, la observaba
con resignación.
-No es justo -le dijo a la gaviota-. Cuando nacen, nadie te explica que acabarán haciendo lo
mismo que tú a su edad.
El ave, ajena a tales consideraciones, siguió el ejemplo de Irene y echó a volar. Simone
sonrió ante su propia ingenuidad y se dispuso a volver a Cravenmoore. El trabajo todo lo
cura, se dijo.
En algún momento de la travesía, la orilla lejana se transformó en apenas una línea blanca
tendida entre la tierra y el cielo. El viento del este impulsaba las velas del Kyaneos y la proa
del velero se abría camino sobre un manto cristalino de reflejos esmeraldas a través del cual
podía entreverse el fondo. Irene, cuya única experiencia previa a bordo de un barco había
sido la breve travesía de días atrás, contemplaba boquiabierta la hipnótica belleza de la bahía
desde aquella nueva perspectiva. La Casa del Cabo se había reducido a una muesca
blanca entre las rocas, y las fachadas de colores vivos del pueblo parpadeaban entre los
reflejos que ascendían del mar. A lo lejos, la cola de una tormenta cabalgaba hacia el
horizonte. Irene cerró los ojos y escuchó el sonido del mar a su alrededor. Cuando los abrió
de nuevo, todo seguía allí. Era real.
Una vez encauzado el rumbo, poco más le quedaba a Ismael que contemplar a Irene, que
parecía estar bajo los efectos de un encantamiento marino. Con metodología científica,
inició su observación por sus pálidos tobillos, ascendiendo lenta y concienzudamente hasta
detenerse en el punto en que la falda velaba con inusitada impertinencia la mitad superior
de los muslos de la muchacha. Procedió entonces a evaluar la afortunada distribución de su
esbelto torso. Este proceso se prolongó por un espacio indefinido de tiempo hasta que,
inesperadamente, sus ojos se posaron sobre los de Irene e Ismael advirtió que su inspección
no había pasado desapercibida.
-¿En qué estás pensando? -preguntó ella.
-En el viento -mintió impecablemente Ismael-. Está cambiando y se desplaza hacia el sur.
Suele ocurrir cuando hay tormenta. He pensado que te gustaría rodear el cabo primero. La
vista es espectacular.
-¿Qué vista? -preguntó inocentemente Irene. Esta vez no había duda, pensó Ismael; la
muchacha le estaba tomando el pelo. Haciendo caso omiso de las ironías de su pasajera,
Ismael llevó el velero hasta el vértice de la corriente que bordeaba el arrecife a una milla