Kg7l9

Capítulo 1
Vivir con el trastorno bipolar
“Mi propio cerebro es para mí la más
misteriosa de las máquinas, siempre
excitado con un zumbido continuo,
volando hacia las alturas para
después caer en picado y hundirse en
el barro. ¿Y por qué? ¿Qué persigue
esta pasión?”
Virginia Woolf (Autora inglesa, 1882 – 1941)
El trastorno bipolar es una enfermedad mental grave que afecta al estado de
ánimo y al comportamiento.
A veces se da por supuesto que los síntomas de enfermedades mentales como el
trastorno bipolar se deben a algún tipo de debilidad o defecto de carácter. No es
verdad. Las personas con trastorno bipolar no eligen su enfermedad, como tampoco lo
hacen las que padecen diabetes o artritis. El trastorno bipolar aparece cuando algo no
funciona bien en el cerebro. Nadie debe sentirse culpable porque no es culpa de nadie.
De hecho el trastorno bipolar es una de las enfermedades mentales más frecuentes.
Incide entre el tres y el cinco por ciento de la población adulta mundial 1 y afecta tanto a
hombres como a mujeres, así como a niños.
En la mayoría de los casos, el trastorno persiste muchos años. Puede durar toda la
vida, desapareciendo en algunas ocasiones y volviendo a aparecer meses o incluso
años después.
Vivir con el trastorno bipolar es duro. Lo es también para los familiares, cuidadores
y amigos.
El trastorno bipolar es una enfermedad que origina cambios importantes del estado de
ánimo, desde una infelicidad profunda a un estado de euforia intensa, o a estados
mixtos en los que la excitación se mezcla con sentimientos de profunda tristeza.
7
1 Merikangas KR, Akiskal HS, Angst J, Greenberg PE, Hirschfeld RM, Petukhova M, Kessler RC.
Lifetime and 12-month prevalence of bipolar spectrum disorder in the National Comorbidity Survey
replication. Arch Gen Psychiatry. 2007 May;64(5):543-52.