mEq 23 - Mollabs

Nomenclatura para tecnología de dispersiones
Camilo D Aleman, Químico UN, Dr IQ UCM, Mol Labs
A falta de vocabulario acordado en español para los sistemas dispersos,
es buena aproximación tomar como referencia los documentos de IUPAC
y NIST (1 y 2). La traducción libre del vocabulario permite introducir los
conceptos fundamentales, por lo que el texto ha sido redactado al efecto.
1. Descripción física de sistemas dispersos
Una dispersión es un sistema de fases, de apariencia sensorial
homogénea, en el cual existen al menos una Fase dispersa, de
discontinuidades (partículas, gotitas o burbujas), que se encuentra en
el seno de una Fase continúa de diferente composición o estado. Las
dispersiones suceden en los tres estados de la materia (sólido, líquido
y gaseoso) y sus límites suelen estar en el tamaño de las partículas.
Conviene decir que los nuevos materiales tienden a ser dispersiones de
partículas varias en fases que también pueden ser varias.
En las mezclas de gases no suceden fases diferenciadas, de manera
que no existen dispersiones gas/gas. En un aerosol, el gas es la fase
que transporta gotitas de líquido; los humos suelen transportar también
partículas sólidas.
En una espuma el líquido es la fase que contiene el gas en forma de
burbujas, las emulsiones son de dos fases líquidas, cuando la fase acuosa
transporta gotitas de aceite la emulsión es o/w; sí la fase orgánica
transporta gotitas acuosas, la emulsión es w/o (oil and water). En
una suspensión el líquido contiene partículas sólidas, pero cuando la
concentración de partículas sólidas es alta es un lodo (slurry).
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Un sólido con celdas de gas es una espuma sólida, pero los líquidos y
gases también se dispersan en el seno de sólidos por absorción o en
su superficie, por adsorción, aunque estos dos casos no parecen ser
considerados como dispersiones. Las dispersiones sólido/sólido toman el
nombre de composites, porque con ese nombre se conocen ese tipo de
dispersiones en nuevas tecnologías de fibras y plástico pero, por ejemplo
el concreto, o una roca, son más bien un material sólido compuesto.
Las diferentes dispersiones están entre las llamadas, por farmacéuticos y
cosmetólogos, Formas de presentación de productos, y entre ellas están
muchos semisólidos como cremas, ungüentos etc., según USP.
La naturaleza y propiedades de una dispersión sintética dependen de su
composición, pero la estabilidad de las partículas suspendidas depende
primero de la reducción de las partículas hasta el tamaño en que pueden
permanecer en suspensión, que corresponde a aquel en el cual la
relación entre el área superficial de la partícula y su volumen tiende al
máximo.