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elclubdelsoftware.blogspot.comrecursos a familias golpeadas por la enfermedad o las catástrofes. 3Su amor a la vida y su compasión con la gente traspasaron las fronteras dePanamá. Por iniciativa de Torrijos, el país se convirtió en refugio de perseguidosy concedió asilo a los exiliados de los dos bandos del espectro político, desdeizquierdistas de la oposición chilena contra Pinochet hasta prófugos de laguerrilla anticastrista. Muchos lo consideraban un agente de la paz y esapercepción le valió los elogios de todo el hemisferio. También adquirió prestigiocomo dirigente capaz de salvar las diferencias que destrozaban a tantos otrospaíses latinoamericanos, como Honduras, Guatemala, El Salvador, Nicaragua,Cuba, Colombia, Perú, Argentina, Chile y Paraguay. Su pequeño país de dosmillones de habitantes pasaba por ser un modelo de reforma social y unainspiración para líderes tan diversos como los dirigentes obreros que tramaban eldesmembramiento de la Unión Soviética y los militantes islámicos como el libioMoammar al-Gaddafi. 4Aquella primera noche en Panamá, detenidos frente al semáforo y mirandomás allá de las ruidosas escobillas del limpiaparabrisas, me impresionó el hombreque sonreía desde el cartel: apuesto, carismático y valeroso. Por las horas pasadasen la biblioteca yo sabía que había hecho honor a sus convicciones. Por primeravez en su historia, Panamá no era un Estado títere de Washington ni de nadie.Torrijos nunca cedió a las tentaciones ofrecidas por Moscú o Pekín. Creía en lareforma social y en ayudar a los nacidos en la pobreza, pero no era partidario delcomunismo. A diferencia de Castro, estaba decidido a independizarse de la tutelaestadounidense sin entrar en alianzas con los enemigos de Estados Unidos.En algún periódico de la hemeroteca me había tropezado con un artículo queelogiaba a Torrijos como el hombre que cambiaría la historia de las Américasinvirtiendo la tradicional tendencia a la hegemonía estadounidense. En cuanto aésta, el autor situaba sus orígenes en la doctrina del «Destino Manifiesto». Esdecir, la creencia —muy difundida hacia 1840 entre los estadounidenses — de quela conquista de las tierras norteamericanas obedecía a un designio divino. EraDios, por tanto, y no el hombre, quien había dispuesto el exterminio de losindios, de los bosques y de los bisontes, la desecación de los pantanos, lacanalización de los ríos y la imposición de un sistema económico que requería laexplotación incesante del trabajo y de los recursos naturales.Este artículo me llevó a una serie de reflexiones sobre las actitudes de mi paísfrente al mundo. La doctrina Monroe de 1823, así llamada por su atribución alpresidente James Monroe, se aplicó a la generalización del87