El ejercicio de la profesión <strong>en</strong> <strong>zonas</strong> rur<strong>al</strong>es se asocia con tres factores: proced<strong>en</strong>cia de un mediorur<strong>al</strong>; experi<strong>en</strong>cias educativas y clínicas positivas <strong>en</strong> <strong>zonas</strong> rur<strong>al</strong>es durante la formación, y capacitaciónespecífica para la práctica <strong>en</strong> <strong>zonas</strong> rur<strong>al</strong>es <strong>en</strong> la formación de posgrado (51). No obstante, losefectos individu<strong>al</strong>es de cada uno de estos factores <strong>en</strong> <strong>el</strong> aum<strong>en</strong>to de la perman<strong>en</strong>cia son difícilesde c<strong>al</strong>cular, porque exist<strong>en</strong> numerosos factores de confusión. Si bi<strong>en</strong> no hay datos probatorios queindiqu<strong>en</strong> directam<strong>en</strong>te que la modificación de los planes de estudio aum<strong>en</strong>ta la ret<strong>en</strong>ción d<strong>el</strong> person<strong>al</strong><strong>sanitario</strong> <strong>en</strong> las <strong>zonas</strong> rur<strong>al</strong>es, abundantes datos complem<strong>en</strong>tarios indican que los programasde estudio ori<strong>en</strong>tados a la medicina rur<strong>al</strong> equipan a los jóv<strong>en</strong>es estudiantes con los instrum<strong>en</strong>tos ylas aptitudes necesarios para ejercer <strong>en</strong> <strong>zonas</strong> rur<strong>al</strong>es (52). Por ejemplo, <strong>en</strong> un estudio <strong>en</strong> pequeñaesc<strong>al</strong>a re<strong>al</strong>izado <strong>en</strong> Austr<strong>al</strong>ia se logró demostrar que los estudiantes de cursos con planes deestudio ori<strong>en</strong>tados <strong>al</strong> medio rur<strong>al</strong> obt<strong>en</strong>ían mejores resultados que los estudiantes de cursos conplanes de estudio ori<strong>en</strong>tados a las <strong>zonas</strong> urbanas <strong>en</strong> los exám<strong>en</strong>es de qu<strong>int</strong>o año (porc<strong>en</strong>tajespromediados), <strong>en</strong> <strong>al</strong>gunas disciplinas r<strong>el</strong>acionadas con la práctica g<strong>en</strong>er<strong>al</strong>, como medicina <strong>int</strong>erna,cirugía, ginecología y obstetricia, pediatría, psiquiatría y exploración clínica (53).Com<strong>en</strong>tarioLa práctica d<strong>el</strong> person<strong>al</strong> <strong>sanitario</strong> de <strong>zonas</strong> rur<strong>al</strong>es es muy difer<strong>en</strong>te de la de sus pares <strong>en</strong> <strong>zonas</strong>urbanas; los médicos rur<strong>al</strong>es no dispon<strong>en</strong> de instrum<strong>en</strong>tos y equipos sofisticados para la ev<strong>al</strong>uaciónclínica y <strong>el</strong> tratami<strong>en</strong>to y deb<strong>en</strong> colaborar con las comunidades rur<strong>al</strong>es y manejarse <strong>en</strong> <strong>el</strong>contexto rur<strong>al</strong>. Por lo tanto, la formación de estudiantes <strong>en</strong> grandes hospit<strong>al</strong>es escu<strong>el</strong>a difícilm<strong>en</strong>teproporcione las aptitudes y la capacidad para abordar adecuadam<strong>en</strong>te las necesidades sanitariasde las <strong>zonas</strong> rur<strong>al</strong>es y adaptarse a las condiciones de la práctica <strong>en</strong> esas <strong>zonas</strong>. Es preciso examinary r<strong>en</strong>ovar continuam<strong>en</strong>te los planes de estudio, aunque <strong>el</strong> proceso demande tiempo. También esimportante que <strong>el</strong> medio rur<strong>al</strong> esté reflejado <strong>en</strong> <strong>el</strong> cont<strong>en</strong>ido de la <strong>en</strong>señanza. Además, los planesde estudios c<strong>en</strong>trados <strong>en</strong> la at<strong>en</strong>ción g<strong>en</strong>er<strong>al</strong> o la at<strong>en</strong>ción primaria deb<strong>en</strong> incluir conocimi<strong>en</strong>tossufici<strong>en</strong>tes de especi<strong>al</strong>idades r<strong>el</strong>evantes, para preparar a los médicos para una práctica más amplia,como la que a m<strong>en</strong>udo exige <strong>el</strong> ejercicio <strong>en</strong> <strong>zonas</strong> rur<strong>al</strong>es. Se necesitan más estudios sobre losefectos directos de la modificación de los planes de estudio <strong>en</strong> la perman<strong>en</strong>cia d<strong>el</strong> person<strong>al</strong> <strong>sanitario</strong>,y <strong>en</strong> particular <strong>en</strong> r<strong>el</strong>ación con los profesion<strong>al</strong>es <strong>sanitario</strong>s que no son médicos.3.1.5 Facilitar la promoción profesion<strong>al</strong>Recom<strong>en</strong>dación A5Estimular la perman<strong>en</strong>cia estableci<strong>en</strong>do programas de formación continua y promociónprofesion<strong>al</strong> que se adecu<strong>en</strong> a las necesidades d<strong>el</strong> person<strong>al</strong> <strong>sanitario</strong> de las<strong>zonas</strong> rur<strong>al</strong>es y a los que los ag<strong>en</strong>tes de s<strong>al</strong>ud puedan acceder fácilm<strong>en</strong>te desde <strong>el</strong>lugar donde resid<strong>en</strong> y trabajan.C<strong>al</strong>idad de los datos probatorios: baja. Grado de solidez: recom<strong>en</strong>dación de solidez limitada.Resum<strong>en</strong> de los datos probatoriosEl <strong>acceso</strong> a la educación continua y la promoción profesion<strong>al</strong> es necesario para mant<strong>en</strong>er la compet<strong>en</strong>ciay mejorar <strong>el</strong> r<strong>en</strong>dimi<strong>en</strong>to d<strong>el</strong> person<strong>al</strong> <strong>sanitario</strong> <strong>en</strong> todas partes (1). Sin embargo, par<strong>al</strong>os ag<strong>en</strong>tes de s<strong>al</strong>ud de <strong>zonas</strong> rur<strong>al</strong>es acceder a estos programas puede ser más difícil si para <strong>el</strong>lodeb<strong>en</strong> trasladarse a <strong>zonas</strong> urbanas. Hay datos directos limitados sobre <strong>el</strong> efecto de los programasde educación continua <strong>en</strong> la perman<strong>en</strong>cia d<strong>el</strong> person<strong>al</strong> <strong>sanitario</strong>, pero hay abundantes datoscomplem<strong>en</strong>tarios que indican que si los cursos se impartieran <strong>en</strong> <strong>zonas</strong> rur<strong>al</strong>es y se c<strong>en</strong>traran <strong>en</strong>las necesidades expresas de los ag<strong>en</strong>tes de s<strong>al</strong>ud, probablem<strong>en</strong>te mejorarían la compet<strong>en</strong>cia d<strong>el</strong>person<strong>al</strong> <strong>sanitario</strong> rur<strong>al</strong>, g<strong>en</strong>erarían un s<strong>en</strong>tido de pert<strong>en</strong><strong>en</strong>cia a un grupo profesion<strong>al</strong> y aum<strong>en</strong>tarían<strong>el</strong> deseo de permanecer y ejercer <strong>en</strong> esas <strong>zonas</strong> (54, 55).Com<strong>en</strong>tarioComo <strong>en</strong> <strong>el</strong> caso de las <strong>int</strong>erv<strong>en</strong>ciones anteriores, es más probable que se obt<strong>en</strong>gan mejoresresultados si se la combina con otras. La educación continua, para que t<strong>en</strong>ga éxito, debe estar23
vinculada a la promoción profesion<strong>al</strong> (D4) y también a otras <strong>int</strong>erv<strong>en</strong>ciones de formación. La educacióncontinua se debe <strong>en</strong>focar desde una perspectiva amplia. Las actividades no sólo permit<strong>en</strong>la adquisición de conocimi<strong>en</strong>tos o <strong>el</strong> desarrollo de aptitudes, también ofrec<strong>en</strong> a los ag<strong>en</strong>tes des<strong>al</strong>ud rur<strong>al</strong>es la oportunidad de <strong>int</strong>eractuar con otros médicos y establecer redes de profesion<strong>al</strong>esy contactos soci<strong>al</strong>es, <strong>al</strong>go que puede ayudar a reducir la s<strong>en</strong>sación de aislami<strong>en</strong>to profesion<strong>al</strong> osoci<strong>al</strong> (56). Se deb<strong>en</strong> utilizar métodos de apr<strong>en</strong>dizaje a distancia basados <strong>en</strong> tecnologías de lainformación y comunicación, según sea pertin<strong>en</strong>te y viable, para que los programas de educacióncontinua llegu<strong>en</strong> a las <strong>zonas</strong> más remotas.3.2 Interv<strong>en</strong>ciones normativasEn g<strong>en</strong>er<strong>al</strong>, las <strong>int</strong>erv<strong>en</strong>ciones normativas se pued<strong>en</strong> definir como aquéllas que compr<strong>en</strong>d<strong>en</strong> medidasgubernam<strong>en</strong>t<strong>al</strong>es de control de ord<strong>en</strong> legislativo, administrativo, leg<strong>al</strong> o de política. Las medidasnormativas pued<strong>en</strong> ser leyes aprobadas por los parlam<strong>en</strong>tos/estatutos que establec<strong>en</strong> reglam<strong>en</strong>taciones,políticas y directrices formuladas por los ministerios pertin<strong>en</strong>tes y ori<strong>en</strong>taciones sobreprogramas. Respecto de la contratación y ret<strong>en</strong>ción <strong>en</strong> <strong>zonas</strong> rur<strong>al</strong>es, las <strong>int</strong>erv<strong>en</strong>ciones que exig<strong>en</strong>medidas normativas son las r<strong>el</strong>acionadas con la ampliación d<strong>el</strong> <strong>al</strong>cance la práctica de los ag<strong>en</strong>tes des<strong>al</strong>ud rur<strong>al</strong>es, la producción de categorías difer<strong>en</strong>tes de person<strong>al</strong> <strong>sanitario</strong>, los requisitos d<strong>el</strong> servicioobligatorio y los esquemas de subsidios con contrapartida.B1 Ampliación d<strong>el</strong> ámbito de ejercicio profesion<strong>al</strong>B2 Categorías difer<strong>en</strong>tes de person<strong>al</strong> <strong>sanitario</strong>B3 Servicio obligatorioB4 Educación subsidiada a cambio de servicio <strong>en</strong> <strong>zonas</strong> rur<strong>al</strong>es3.2.1 Crear las condiciones para ampliar <strong>el</strong> ámbito d<strong>el</strong> ejercicio profesion<strong>al</strong>d<strong>el</strong> person<strong>al</strong> <strong>sanitario</strong> <strong>en</strong> las <strong>zonas</strong> rur<strong>al</strong>esRecom<strong>en</strong>dación B1Establecer y regular ámbitos de ejercicio profesion<strong>al</strong> más amplios <strong>en</strong> las <strong>zonas</strong>remotas o rur<strong>al</strong>es, para aum<strong>en</strong>tar las posibilidades de satisfacción <strong>en</strong> <strong>el</strong> empleo y,con <strong>el</strong>lo, favorecer la contratación y la ret<strong>en</strong>ción.C<strong>al</strong>idad de los datos probatorios: muy baja. Grado de solidez: recom<strong>en</strong>dación de solidezlimitada.Resum<strong>en</strong> de los datos probatoriosLos ag<strong>en</strong>tes de s<strong>al</strong>ud que trabajan <strong>en</strong> comunidades remotas o rur<strong>al</strong>es a m<strong>en</strong>udo deb<strong>en</strong> prestarservicios que exced<strong>en</strong> <strong>el</strong> cometido de su educación form<strong>al</strong>, porque <strong>en</strong> la zona no hay otro person<strong>al</strong><strong>sanitario</strong> más c<strong>al</strong>ificado. En <strong>al</strong>gunos casos, esta situación que amplía de facto <strong>el</strong> ámbito deejercicio d<strong>el</strong> person<strong>al</strong> <strong>sanitario</strong> es reconocida y exist<strong>en</strong> medidas reglam<strong>en</strong>tarias (como decretos)que permit<strong>en</strong> a determinadas categorías de ag<strong>en</strong>tes de s<strong>al</strong>ud prestar servicios que van más <strong>al</strong>láde su formación, <strong>en</strong> la suposición de que así aum<strong>en</strong>tará <strong>el</strong> <strong>acceso</strong> a los servicios de s<strong>al</strong>ud de laspoblaciones de <strong>zonas</strong> remotas o rur<strong>al</strong>es.Con los datos probatorios disponibles no se puede establecer si la ampliación d<strong>el</strong> ámbito de ejercicioprofesion<strong>al</strong> re<strong>al</strong>m<strong>en</strong>te ha contribuido a ret<strong>en</strong>er <strong>al</strong> person<strong>al</strong> <strong>sanitario</strong> <strong>en</strong> las <strong>zonas</strong> rur<strong>al</strong>es. Noobstante, hay datos que indican que esta ampliación puede aum<strong>en</strong>tar la satisfacción <strong>en</strong> <strong>el</strong> empleo.Por ejemplo, <strong>en</strong> un estudio controlado re<strong>al</strong>izado <strong>en</strong> Austr<strong>al</strong>ia se demostró que las <strong>en</strong>fermerasparticipantes a las que se permitía prescribir medicam<strong>en</strong>tos manifestaban mayor satisfacción <strong>en</strong> <strong>el</strong>empleo que las <strong>en</strong>fermeras a las que no se autorizaba a hacerlo (57).24