Los caminos de la gran producción (1961-1980) - Grupo Leon ...

Capítulo 1|Los caminos de la gran producción (1961-1980) |50||51|Los caminos de la gran producción (1961-1980)|Capítulo 1bastante buena, produciéndose 114,000 quintales, aproximadamente, de tabaco de Olor.Este año Estados Unidos importó 336,000 quintales de tabaco dominicano. Esta demandaextraordinaria produjo un alza considerable en los precios, tanto del tabaco tipoCriollo, como explicamos, como en el tipo de Olor, lo cual contribuyó a aumentar extraordinariamenteel ingreso de divisas del país. La exportación de tabaco durante 1964produjo $14,698,000.00, lo cual representa un aumento de un 367%, tomando comobase el promedio de la década de 1960».¿Qué significado podrían tener esas cifras? Para el expositor lo que significaban era queel tabaco se había convertido en un renglón muy importante para la economía dominicanay, sobre todo, para la economía de la región del Cibao. La cosecha de 1965, comose señaló en páginas anteriores, fue mucho más reducida que la del año 1964. Solamentese produjeron unos 95,000 quintales de tabaco de Olor.También hubo un notabledescenso en la exportación de tabaco a los Estados Unidos, principalmente porque allídeclinó también la producción de cigarros. El país exportó a Norteamérica un total de126,000 quintales, o sea, un 32% de su producción total, representando un descenso deun 27%, con respecto al porcentaje de la cosecha exportada en 1964. Como es natural,esta disminución tuvo sus repercusiones en el mercado interno, produciéndose una bajaen los precios pagados a los cosecheros.En su análisis León señaló que la situación de la cosecha de 1966 fue más grave todavía.«A pesar de la disminución de las exportaciones a Norteamérica en la cosecha anterior,como consecuencia de una ausencia total de reglamentación sobre esta importante materia,se produjeron 155,000 adicionales. La cosecha de tabaco de Olor produjo la cifrarecord de 125,000 quintales. Como era de prever, dadas las condiciones del mercado decigarros en los Estados Unidos, este país solo importó 42,000 quintales de tabaco, o sea,un 7% de la totalidad de la cosecha y la octava parte de lo importado en 1964».La pregunta que se imponía era ¿cuál sería el futuro del tabaco en esas circunstancias?León no era muy optimista en su respuesta. Con respecto al tabaco de Olor el pronósticoera más que reservado. «Estos hechos crean muy graves augurios para la cosecha detabaco que actualmente reverdece los campos del Cibao. Especialmente resulta muyafectada la cosecha de tabaco de Olor. En efecto, con un mercado norteamericano reducidoa sus mínimas proporciones y con existencias extraordinariamente elevadas enlos almacenes de la industria nacional, será muy difícil lograr la venta de la totalidad dela cosecha de tabaco de Olor…».Y, en relación al tabaco Criollo, su predicción, aunque tampoco era muy halagüeña, teníamejores perspectivas que el tabaco de Olor. «A pesar de que las condiciones delmercado internacional del tabaco Criollo no son muy halagadoras, las perspectivas dela cosecha de 1967 son similares a las de 1966, o sea, con precios que oscilan entre$12.00 y $16.00 el serón cuando es muy prematuro vaticinar con exactitud el montototal de esta cosecha, aparentemente será de un volumen igual a la de 1966».Después de este análisis, León pasó a hacer sus propuestas, que se referían a cinco aspectosesenciales:a|Afirmaba que se hacía necesario una constante y efectiva intervención del Gobiernodominicano en lo que se refiere al cultivo, la producción y el mercadeo de ese importanterenglón de la economía nacional.b|Limitar la producción. En sus palabras: «No comparto la opinión que sustentan algunosen el sentido de que la producción de tabaco debe ser aumentada en forma ilimitada,o sea, abandonada a los caprichos o creencias del agricultor dominicano. Por elcontrario, si se quiere evitar fatales consecuencias para la economía nacional y para loscientos de miles de ciudadanos que de una manera u otras participan en la creación deeste producto es preciso realizar un estudio detallado y continuo de los factores nacionalese internacionales que concurren en la determinación del precio, la calidad y la demandadel tabaco dominicano».c|Realizar un estudio profundo sobre la situación del tabaco, que permitiera el equilibriode la oferta y la demanda. «Dicho estudio debe comprender no solo la demandade la industria nacional para el tabaco de Olor, sino también la de todos los mercadosinternacionales. Para este estudio se requeriría la participación activa y eficiente denuestros cónsules y agregados comerciales. Una vez establecida la demanda aproximadapara la cosecha siguiente se trazarían las normas para la siembra y cultivo del tabaco deOlor y del tabaco Criollo».d|En relación al mercado internacional, León no era tampoco muy optimista con respectoal mercado norteamericano, como habían venido planteando algunos sectores.«En cuanto al mercado norteamericano de este tipo de tabaco, no creo que tenga ampliasposibilidades, a menos que se produzcan las circunstancias excepcionales que concurrieronen 1964. Lo que sí constituiría un factor decisivo en el incremento y la exportaciónde nuestro tabaco de Olor es la reducción de las actuales tarifas arancelariasque gravan onerosamente el tabaco dominicano al llegar a los puertos norteamericanos.Entonces sí podría disponerse a la producción de tabaco de Olor en la proporciónque lo requiera la demanda de este producto en el mercado de la industria cigarreranorteamericana. En reiteradas ocasiones el Gobierno dominicano ha planteadola necesidad al Gobierno de los Estados Unidos. Una medida de esta naturaleza ayu-