Los caminos de la gran producción (1961-1980) - Grupo Leon ...

Capítulo 1|Los caminos de la gran producción (1961-1980) |60||61|Los caminos de la gran producción (1961-1980)|Capítulo 1|Asistencia técnica: El Instituto del Tabaco contaba en 1969 con un grupo de 30agrónomos capacitados y entrenados en las técnicas más modernas del cultivo del tabaco.Estos técnicos fueron diseminados por todas las zonas tabacaleras para que desarrollaranuna política de asesoría a los agricultores.Pero los esfuerzos del Instituto del Tabaco casi caen en el vacío cuando un temporal dañógran parte de los semilleros que se habían preparado para la obtención de posturas.|22|Los daños de la lluvia fueron fuertes, pero recuperables. Los preparativos de lacosecha siguieron su curso. El proceso se desarrolló normalmente, esperándose una cosechalo suficientemente abundante. Las predicciones de los técnicos eran que la cosechasería de unos 500 mil quintales. Los técnicos del Instituto evaluaban el proceso deforma muy positiva, confiaban en que los precios siguieran con la tendencia al alza. «Losprecios que se esperaban obtener con la gran demanda que viene teniendo el tabacodominicano en los últimos años, son sencillamente halagadores para todos los agricultores.Los exportadores se sienten altamente satisfechos de poder obtener un tabaco detal calidad que, estamos seguros, llenará las exigencias de los mercados de consumo. Esnuestro convencimiento que los exportadores sabrán apreciar esa calidad, así como losesfuerzos desplegados por el Superior Gobierno al través del Instituto del Tabaco, paraque nuestro tabaco en los mercados del exterior conquiste la preferencia de consumo,y nuestros agricultores obtengan beneficios que les permitan salir de la marginalidad enque se encontraban debido a la falta de aplicación de técnicas apropiadas y avanzadas ensu cultivo».|23|No bien habían sido resueltos los problemas de las lluvias de noviembre, cuando enmarzo de 1970 volvió un nuevo temporal que puso a peligrar la cosecha. Las prediccionesde los técnicos del Instituto fueron confirmadas por algunos empresarios, afirmabanque efectivamente podría esperarse una cosecha de unos 500 mil quintales,siempre y cuando se parara el temporal. El temporal pasó y parece que la cosecha pudotener feliz término. El tabaco se produjo en cantidad suficiente para dejar buenosbeneficios a los cosecheros. Pero los problemas no cesaban. La venta del tabaco se complicó,debido a una situación similar a la que se produjo en la cosecha anterior. Los cosecherosexigían mejores precios. Los compradores – exportadores ofrecían menos. Denuevo se paralizó la venta del tabaco. «La compra de tabaco criollo ha sido paralizadatotalmente desde hace tres semanas, debido al «excesivo precio a que aspiran los cosecheros»,según informaron exportadores de la hoja».Los importadores se negaban a pagar los RD$25.00 el quintal que exigían los cosecheros.El juego estaba trancado. Los exportadores se negaban a comprar. Los cosecheros avender al precio que se les ofrecía.«Estiman que la cuarta parte de esta variedad de tabacose ha vendido, quedando en poder del productor gran cantidad de tabaco. Expresanque los cosecheros retienen la hoja esperando precios más elevados. Ha transcendidoque la situación de la industria tabacalera en el exterior ha tenido varios tropiezosdebido a la postura asumida por los productores dominicanos».|24|Los cosecheros se movilizaron y llegaron a plantear su situación a los medios de comunicación.Exigían un precio superior. Los más activos, movilizándose y haciendo la denuncia,fueron los cosecheros de Moca, Licey al Medio y Santiago. Finalmente pidieronla intervención del presidente Balaguer para que ayudara a fijar el precio. Al final de sucarta de protesta enviada a los diarios amenazaron con no sembrar más tabaco.|25|La situación llegó a tal extremo que el director del Instituto del Tabaco, agrónomo CésarSandino de Jesús, se propuso como mediador para buscar un precio justo. «Señalóayer que ese organismo está en la mejor disposición de armonizar los intereses de loscosecheros y los compradores del tabaco». En su intervención decía que no era funcióndel Instituto fijar el precio a pagar por la hoja. El funcionario tuvo que admitir que habíauna paralización en las negociaciones, pero que era el producto del libre juego dela oferta y la demanda.|26| En posteriores declaraciones, el director del Instituto del Tabacoaseguraba que la venta de tabaco de los cosecheros a los exportadores había vueltoa su normalidad. «Para el director del Instituto del Tabaco los almacenistas han paga-Anunciosperiodísticos.