Capítulo 1|<strong>Los</strong> <strong>caminos</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>gran</strong> producción (<strong>1961</strong>-<strong>1980</strong>) |90||91|<strong>Los</strong> <strong>caminos</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>gran</strong> producción (<strong>1961</strong>-<strong>1980</strong>)|Capítulo 1giblemente los requerimientos fiscales <strong>de</strong>l Gobierno, los gravámenes previstos pesenmayormente sobre el tabaco importado, que representa cerca <strong>de</strong>l 90 por ciento <strong>de</strong>l tabacoutilizado por los cigarrillos rubios producidos por el país.Y que solo un porcentajemínimo en los nuevos gravámenes se impusiera sobre el tabaco rubio producido entierra dominicana. E León Jimenes expresaba que tenía <strong>la</strong> seguridad <strong>de</strong> que tanto lossenadores como los diputados, el Ejecutivo y <strong>la</strong> opinión publica en general, <strong>de</strong>bían consi<strong>de</strong>rarque <strong>la</strong> solución propuesta no solo convenía a <strong>la</strong> política y economía dominicanas,sino que era <strong>la</strong> única fórmu<strong>la</strong> <strong>de</strong> consolidar en el futuro cercano una autentica industrianacional <strong>de</strong> cigarrillos.Como pue<strong>de</strong> observarse, a pesar <strong>de</strong> <strong>la</strong> oposición tenaz <strong>de</strong>l <strong>Grupo</strong> León Jimenes, el Estadoimpuso su <strong>de</strong>cisión <strong>de</strong> fijar un impuesto a los cigarrillos rubios <strong>de</strong> fabricación nacional.Con esta medida, el Estado obtenía mayores ingresos, sobre todo porque esenuevo producto se abría espacio firme en el mercado local.Pero el tema <strong>de</strong>l impuesto a los cigarrillos se ha mantenido en el <strong>de</strong>bate nacional <strong>de</strong>s<strong>de</strong>los años 70. El Estado dominicano, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> su fundación en 1844, ha requerido siempre<strong>de</strong> fondos para mantener sus operaciones y, sobre todo, por su vocación clientelista.En 1979, estando en el po<strong>de</strong>r Antonio Guzmán, <strong>la</strong> empresa E. León Jimenes le salióal frente a los intentos <strong>de</strong>l gobierno <strong>de</strong> aumentar el impuesto a los cigarrillos.|55|José A. León,Vicepresi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> Merca<strong>de</strong>o <strong>de</strong> <strong>la</strong> empresa, en una <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ración publicadaen La Información, habló con firmeza <strong>de</strong>l aumento <strong>de</strong> <strong>la</strong> producción <strong>de</strong> cigarrillos,proyectado para <strong>1980</strong> en más <strong>de</strong> 3 y medio billones <strong>de</strong> unida<strong>de</strong>s, y condicionó este aumento,al seña<strong>la</strong>r que sólo sería posible «siempre y cuando los cigarrillos no se veanafectados por un nuevo aumento <strong>de</strong> impuestos, que necesariamente significaría unnuevo aumento en sus precios <strong>de</strong> venta». En esa entrevista indicó que en el año 1977,<strong>de</strong>bido al aumento en el precio <strong>de</strong> los cigarrillos, el mercado sufrió una baja <strong>de</strong> 4.2%,recuperándose en el año 1978 al sobrepasar los estimados previstos al llegar <strong>la</strong>s ventasa 3.2 billones <strong>de</strong> unida<strong>de</strong>s, con un aumento <strong>de</strong> 5.4% respecto a 1977.Sin embargo, en ese mismo año <strong>de</strong> 1979, en el mes <strong>de</strong> noviembre, <strong>la</strong> situación se revirtió.La propuesta que llegó al Congreso no era <strong>la</strong> <strong>de</strong> aumentar el impuesto a los cigarrillose<strong>la</strong>borados en el país, sino al tabaco rubio importado. En efecto meses atrás se habíapresentado un proyecto <strong>de</strong> ley que buscaba gravar al tabaco rubio importado.Pero parece ser que <strong>la</strong> intención no pudo materializarse, pues el proyecto no pasó en <strong>la</strong>Cámara <strong>de</strong> Diputados. Ese proyecto era apoyado por León Jimenes y atacado por <strong>la</strong> CAT.Un interesante editorial <strong>de</strong>l Listín Diario presenta lo que el editorialista l<strong>la</strong>ma «unaparadoja <strong>de</strong> <strong>la</strong> economía dominicana». Seña<strong>la</strong> que <strong>la</strong> «dominicanísima» CompañíaAnónima Tabacalera «se opuso al proyecto porque <strong>la</strong> <strong>de</strong>bilitaría económicamente, yfavorecería a su competidor <strong>la</strong> E. León Jimenes. C. por A., pionera <strong>de</strong> <strong>la</strong> producción<strong>de</strong> tabaco rubio en el país». Seguía seña<strong>la</strong>ndo que por su parte <strong>la</strong> empresa E. León Jimenes,«compañía también dominicanísima, pero que ahora se le imputa tinte <strong>de</strong> extranjeríapor su asociación con Phillip Morris, <strong>de</strong>fien<strong>de</strong> el propuesto y <strong>de</strong>rrotado aumento<strong>de</strong>l impuesto al tabaco rubio importado, sosteniendo que así se fomentaría elconsumo <strong>de</strong>l tabaco rubio producido en el país, hasta eliminar <strong>la</strong>s importaciones <strong>de</strong>ltabaco rubio extranjero, que son crecientes y pue<strong>de</strong>n estar por los nueve o diez millones<strong>de</strong> dó<strong>la</strong>res».Ante <strong>la</strong> situación, proponía entonces que <strong>la</strong> posición correcta era aquel<strong>la</strong> que <strong>de</strong>fendiera<strong>la</strong> producción y el consumo <strong>de</strong>l tabaco rubio dominicano. Con esta <strong>de</strong>fensa se oponíaa <strong>la</strong> posición <strong>de</strong> La Tabacalera. Decía que era in<strong>de</strong>seable que esta se perjudicara. «Peroes in<strong>de</strong>seable también que el país consuma tabaco rubio importado, pudiéndolo producir,excelente, en el país.Alguna fórmu<strong>la</strong> racional <strong>de</strong>be encontrarse, <strong>de</strong> común beneficiopara ambas empresas y para el país.Y no tengamos que presenciar <strong>la</strong> paradoja <strong>de</strong>que <strong>la</strong> estatal y dominicana <strong>de</strong>fienda al tabaco rubio extranjero.Y <strong>la</strong> «multinacional» seaquien <strong>de</strong>fienda al tabaco rubio criollo».|56|Pero como <strong>la</strong>s necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l Estado, en los gobiernos <strong>de</strong> cualquiera <strong>de</strong> los partidosmayoritarios, siempre han sido infinitas, <strong>la</strong> práctica <strong>de</strong> gravar los cigarrillos no se <strong>de</strong>tuvocon los años, como lo ha <strong>de</strong>mostrado <strong>la</strong> historia económica reciente.7|La Compañía AnónimaTabacalera:entre los intereses políticos y <strong>la</strong> lógica empresarial (1966-1970)La Habanera primero, Compañía Anónima Tabacalera <strong>de</strong>spués, fue una pionera empresaen <strong>la</strong> industria <strong>de</strong>l tabaco en el país. Después <strong>de</strong> varias maniobras Trujillo tomóel control <strong>de</strong> esta empresa, convirtiéndo<strong>la</strong> en <strong>la</strong> lí<strong>de</strong>r indiscutible <strong>de</strong>l sector, en <strong>de</strong>trimento<strong>de</strong>l concepto <strong>de</strong> <strong>la</strong> libre empresa y sobre todo <strong>de</strong> <strong>la</strong> ley <strong>de</strong>l mercado. El control<strong>de</strong>l Estado y <strong>de</strong> <strong>la</strong> empresa le permitió colocar<strong>la</strong> sin dificulta<strong>de</strong>s en ese sitial, en<strong>de</strong>trimento <strong>de</strong> <strong>la</strong>s otras empresas <strong>de</strong>l sector. A <strong>la</strong> muerte <strong>de</strong>l Dictador, como sucediócon <strong>la</strong> mayoría <strong>de</strong> <strong>la</strong>s empresas que pertenecían a Trujillo y su familia, pasaron a manos<strong>de</strong>l Estado, bajo <strong>la</strong> administración <strong>de</strong> <strong>la</strong> Corporación <strong>de</strong> Empresas Estatales (COR-DE), Para nadie es un secreto que este grupo <strong>de</strong> industrias, otrora productivas, se convirtieronen parte <strong>de</strong>l pastel <strong>de</strong>l Estado, que en su política clientelista utilizó esas posicionespara <strong>de</strong>volver favores políticos y comp<strong>la</strong>cer <strong>la</strong>s apetencias <strong>de</strong> po<strong>de</strong>r y enriquecimiento<strong>de</strong> muchos a<strong>de</strong>ptos al Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> turno, que para <strong>la</strong> fecha estaba en
Capítulo 1|<strong>Los</strong> <strong>caminos</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>gran</strong> producción (<strong>1961</strong>-<strong>1980</strong>) |92||93|<strong>Los</strong> <strong>caminos</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>gran</strong> producción (<strong>1961</strong>-<strong>1980</strong>)|Capítulo 1manos <strong>de</strong>l doctor Ba<strong>la</strong>guer. La Compañía Anónima Tabacalera <strong>la</strong>mentablemente sufrió<strong>la</strong> misma suerte.Las empresas que <strong>de</strong>pendían <strong>de</strong> <strong>la</strong> Administración <strong>de</strong> CORDE <strong>de</strong>bían acoger <strong>la</strong>s disposicionesemanadas <strong>de</strong> sus incumbentes. La CAT, <strong>la</strong> empresa <strong>de</strong> mayor empuje <strong>de</strong>l grupo <strong>de</strong>empresas estatales, acostumbrada a manejar un <strong>gran</strong> presupuesto, especialmente en publicidad,recibió con disgusto <strong>la</strong> or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> reducción substancial <strong>de</strong>l presupuesto <strong>de</strong> publicidady propaganda para 1969. Según <strong>la</strong> información, el corte exigido a <strong>la</strong> empresa tabaqueraestatal era tan <strong>gran</strong><strong>de</strong> que limitaría prácticamente a <strong>la</strong> mitad <strong>de</strong>l nivel <strong>de</strong>l año anterior<strong>la</strong> inversión en ese renglón estratégico. La <strong>de</strong>cisión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s autorida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> CORDE trajocomo consecuencia <strong>la</strong> reacción <strong>de</strong> diversos sectores, especialmente <strong>de</strong> los medios <strong>de</strong>comunicación, beneficiarios directos <strong>de</strong> <strong>la</strong> política generosa <strong>de</strong> propaganda <strong>de</strong> <strong>la</strong> compañíay <strong>gran</strong><strong>de</strong>s afectados <strong>de</strong> <strong>la</strong> disposición <strong>de</strong> CORDE. «En consecuencia, somos <strong>de</strong> <strong>la</strong> opinión<strong>de</strong> que en modo alguno pue<strong>de</strong> juzgarse <strong>la</strong> inversión en publicidad, propaganda yventas <strong>de</strong> una compañía increíblemente exitosa a través <strong>de</strong> un lente contable o fiscalía porbuena intención que en ello se lleve.Y lo que es más, estamos seguros <strong>de</strong> que si el cortepresupuestario se mantiene, en un mercado tan competitivo como es <strong>de</strong> los cigarrillos, elbeneficio que se preten<strong>de</strong> lograr a través <strong>de</strong> <strong>la</strong> reducción <strong>de</strong> lo que impropiamente se l<strong>la</strong>ma«gasto» se transformará en un reducción <strong>de</strong> los beneficios que sería dable esperan parael próximo año, con <strong>la</strong> asignación que había sido programada para invertir en este capítulo.Yeste es un resultado que nadie en CORDE ni en el gobierno <strong>de</strong>searía».|57|<strong>Los</strong> comentarios <strong>de</strong> <strong>la</strong> prensa obligaron a <strong>la</strong> administración <strong>de</strong> CORDE a hacer una ac<strong>la</strong>raciónpública. En su comunicado señaló que <strong>la</strong> disposición que se había tomado era <strong>de</strong>reducir el monto total <strong>de</strong> promoción, pero que <strong>la</strong> distribución <strong>de</strong> esta era <strong>de</strong> exclusivacompetencia <strong>de</strong> <strong>la</strong> Compañía Anónima Tabacalera. En esa nota se especificaba que elpresupuesto se había fijado en medio millón <strong>de</strong> pesos, ya que el año anterior, 1968, habíagastado 1.2 millones en publicidad, una cantidad excesiva.|58|Se abrió <strong>la</strong> guerra entreCORDE y <strong>la</strong> CAT.La Dirección <strong>de</strong> <strong>la</strong> empresa tabacalera hizo un comunicado público don<strong>de</strong> fijaba su posiciónen re<strong>la</strong>ción a este recorte. Uno <strong>de</strong> los argumentos que había expresado <strong>la</strong> Dirección<strong>de</strong> CORDE era el dispendio <strong>de</strong> <strong>la</strong> empresa en el renglón <strong>de</strong> promoción.Al respectoel comunicado <strong>de</strong> <strong>la</strong> CAT fue muy directo. Decía que los presupuestos anuales <strong>de</strong> <strong>la</strong>empresa eran discutidos y aprobados por el Consejo <strong>de</strong> Administración, y en él habíauna representación mayoritaria <strong>de</strong> CORDE. Este organismo fijaba y aprobaba el presupuesto<strong>de</strong> los anuncios. «La concesión o suspensión <strong>de</strong> éstos está necesariamente supeditadaen todo momento a <strong>la</strong> aprobación o rechazo por CORDE, esta no tiene otra alternativaque reducir en igual proporción el volumen <strong>de</strong> sus anuncios en los diversosmedios <strong>de</strong> publicidad para ajustarlo a los límites <strong>de</strong> lo aprobado. De hecho, pues, no esnecesariamente <strong>de</strong> <strong>la</strong> competencia exclusiva <strong>de</strong> <strong>la</strong> Administración <strong>de</strong> <strong>la</strong> Tabacalera conce<strong>de</strong>ro suspen<strong>de</strong>r <strong>la</strong> propaganda publicitaria, a menos que por «Administración» se entiendael Consejo <strong>de</strong> Administración, el cual para todo fin práctico, equivale a <strong>la</strong> COR-DE misma, puesto que está integrado, mayoritariamente, por representantes <strong>de</strong> ese organismoestatal».|59|Un argumento esbozado por <strong>la</strong> Administración <strong>de</strong> <strong>la</strong> Compañía Anónima Tabacalera eraque el presupuesto <strong>de</strong> publicidad <strong>de</strong>bía verse en re<strong>la</strong>ción con el volumen <strong>de</strong> <strong>la</strong>s ventas.«Es conveniente seña<strong>la</strong>r c<strong>la</strong>ramente, por otra parte, que mientras en el año comercial1968 <strong>la</strong> compañía invirtió un 6% <strong>de</strong>l monto <strong>de</strong> sus ventas brutas en publicidad, pro-Fertilizandosemilleros <strong>de</strong>tabaco. 1969.