B. El <strong>de</strong>scubrimiento <strong>de</strong>l sitioLa mayoría <strong>de</strong> los hal<strong>la</strong>zgos se realiza ocasionalmente durante <strong>la</strong>bores <strong>de</strong>construcción, por <strong>la</strong> aparición a flor <strong>de</strong> tierra <strong>de</strong> restos óseos en trabajos agríco<strong>la</strong>s ourbanísticos. En algunas oportunida<strong>de</strong>s los vecinos <strong>de</strong>l lugar pue<strong>de</strong>n informar sobre entierrospracticados por personas extrañas; en otras ocasiones los mismos autores <strong>de</strong>l crimenpue<strong>de</strong>n seña<strong>la</strong>r el lugar <strong>de</strong> inhumación. Sin embargo, cuando <strong>la</strong> localización <strong>de</strong>l sitiorequiere <strong>de</strong> una previa <strong>la</strong>bor <strong>de</strong> búsqueda, se pue<strong>de</strong>n tener en cuenta algunos criterios <strong>de</strong>prospección, localización, excavación y análisis <strong>de</strong> materiales.1. La perturbación <strong>de</strong> <strong>la</strong> vegetación y sueloAl excavarse un pozo para enterramiento se extrae un <strong>de</strong>terminado volumen <strong>de</strong>tierra con lo que se perturba <strong>la</strong> capa vegetal (humus); al colocarse el cadáver y taparlocon tierra parte <strong>de</strong> ésta queda sobrando, tanto por el volumen <strong>de</strong>l cuerpo colocado comopor <strong>la</strong> consistencia b<strong>la</strong>nda que adquiere el suelo al <strong>de</strong>spren<strong>de</strong>rse. El terreno alre<strong>de</strong>dor setorna irregu<strong>la</strong>r, <strong>la</strong>s capas (estratigrafía) originales <strong>de</strong>l yacimiento se trastocan y el pozo serellena <strong>de</strong> una tierra menos compacta, produciendo con el tiempo un cambio en <strong>la</strong>coloración y forma <strong>de</strong> <strong>la</strong> superficie. La <strong>de</strong>presión tiene mayor probabilidad <strong>de</strong> ser<strong>de</strong>tectada en los primeros meses <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l enterramiento ya que su localización sedificulta por <strong>la</strong> acción posterior <strong>de</strong>l viento y <strong>de</strong> <strong>la</strong> lluvia, especialmente en sitios ribereños o<strong>de</strong>sérticos.La búsqueda pue<strong>de</strong> ser visual, utilizando sondas metálicas en forma <strong>de</strong> T orecurriendo a refinados aparatos. El magnitómetro <strong>de</strong> protón se utiliza para <strong>de</strong>tectar <strong>la</strong>presencia <strong>de</strong> objetos metáli-cos. La prueba <strong>de</strong>l grado <strong>de</strong> alcalinidad mediante el papellitmus se usa cuando los cuerpos en <strong>de</strong>scomposición <strong>de</strong>spren<strong>de</strong>n gran cantidad <strong>de</strong>sustancias alcalinas por <strong>la</strong> acción <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>scomposi-ción <strong>de</strong> los azúcares. Al exponerse apapel litmus esas sustancias inorgánicas producen una reacción, tornándose azul con <strong>la</strong>sbases y rojo con <strong>la</strong>s ácidas (Imaizumi, 1974; en Krogman Iscan, 1986: 16-17). El aparatoVapor-Tect está diseñado para <strong>de</strong>tectar cuerpos en <strong>de</strong>scomposición por <strong>la</strong> presencia <strong>de</strong>gas metano, cuya efectividad <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> temperatura, en virtud <strong>de</strong>l bajo grado <strong>de</strong><strong>de</strong>scomposición que se observa en climas fríos. La técnica remote sensing para localizarrestos humanos en áreas ais<strong>la</strong>das mediante fotografía infrarroja obtenida aéreamente<strong>de</strong>tecta el calor generado por los tejidos en <strong>de</strong>scomposición y <strong>la</strong> variación <strong>de</strong> <strong>la</strong>temperatura subterránea como resultado <strong>de</strong> <strong>la</strong> compactación y perturbación <strong>de</strong> <strong>la</strong>vegetación y <strong>de</strong>l suelo (op. cit.:17).2. Técnicas <strong>de</strong> excavaciónLa excavación <strong>de</strong> un esqueleto o enterramiento se realiza teniendo en cuenta queuna vez perturbados o removidos los restos <strong>de</strong> un lugar nunca se podrá reconstruir <strong>la</strong>condición original. Al respecto <strong>de</strong>be recordarse que en Antropología <strong>Forense</strong> se recurre a<strong>la</strong>s técnicas y procedimientos <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>dos por los arqueólogos en <strong>la</strong> excavación <strong>de</strong>tumbas, osarios y cementerios prehistóricos (Bass, 1988; Brothwell, 1987; Ube<strong>la</strong>ker,1988; White, 1991).Una vez localizado el sitio se proce<strong>de</strong> a e<strong>la</strong>borar un p<strong>la</strong>n <strong>de</strong> excavación con el fin<strong>de</strong> establecer <strong>la</strong>s dificulta<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l terreno y a su vez <strong>de</strong>terminar <strong>la</strong>s necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>emba<strong>la</strong>je y trasporte especial <strong>de</strong>l material. T. White (1991: 265-268) recomienda lossiguientes pasos:22
1. Tratar <strong>de</strong> preservar el material en el mejor estado posible, lo que exige <strong>de</strong> <strong>la</strong>consolidación in situ <strong>de</strong> restos frágiles (se pue<strong>de</strong> utilizar Paraloid B-72 o Mowilith al 5%disuelto en acetona o thiner, si los restos están secos).2. No per<strong>de</strong>r <strong>la</strong> menor información posible, especialmente en lo que concierne alcontexto. Una vez extraído el material es imposible reparar los errores cometidos durante<strong>la</strong> excavación; por esta razón se recomienda someter a cedazo fino toda <strong>la</strong> tierra obtenida<strong>de</strong>l lugar, para rescatar <strong>la</strong> más mínima evi<strong>de</strong>ncia.3. Disponer <strong>de</strong>l mejor equipo <strong>de</strong> excavación. Se recomiendan instrumentospequeños como palustres (No. 5), brochas, espátu<strong>la</strong>s <strong>de</strong> ma<strong>de</strong>ra e instrumentosodontológicos.4. Antes <strong>de</strong> perturbar <strong>la</strong> escena hay que dibujar, fotogra-fiar, y anotar <strong>la</strong> mayorcantidad <strong>de</strong> información, tomando como base algún punto <strong>de</strong> control (vivienda, árbol,estanques, caminos, acci<strong>de</strong>ntes geográficos) y mapas con esca<strong>la</strong>s apropiadas.Todos los pasos <strong>de</strong> <strong>la</strong> excavación <strong>de</strong>ben ser fotografiados y se <strong>de</strong>ben realizar tomas conlos <strong>de</strong>talles más sobresalientes que brin<strong>de</strong>n una i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> contexto. Para este efecto <strong>la</strong>iluminación <strong>de</strong>be ser apropiada (se pue<strong>de</strong> utilizar el reflejo <strong>de</strong>l papel aluminio en los sitiososcuros).5. Iniciar si es necesario <strong>la</strong>s medidas <strong>de</strong> preservación utilizando consolidantesapropiados.6. Recolectar todos los huesos <strong>de</strong> <strong>la</strong> superficie, sean humanos o animales. Si esposible <strong>de</strong>scálcese para no <strong>de</strong>jar huel<strong>la</strong>s <strong>de</strong> zapatos.7. Someta a cedazo muy fino <strong>la</strong> tierra <strong>de</strong> <strong>la</strong> región pélvica y abdominal con el fin <strong>de</strong>obtener, si existen, restos <strong>de</strong> fetos o <strong>de</strong> alimentación. En algunos casos es preferibleextraer un bloque compacto <strong>de</strong> tierra si hay presencia <strong>de</strong> huesecillos <strong>de</strong> fetos.8. En caso <strong>de</strong> enterramiento o cuando se localice material articu<strong>la</strong>do in situ,exponga los huesos al mismo tiempo para obtener una visión <strong>de</strong> conjunto y <strong>de</strong> asociación.Se consi<strong>de</strong>ra un entierro primario cuando <strong>la</strong> tumba en don<strong>de</strong> yacen los huesos seencuentran en posición anatómica natural (Comas et. al., 1974). Por su parte el entierrosecundario se caracteriza porque el cuerpo yace <strong>de</strong>sarticu<strong>la</strong>do, pero recogido antes <strong>de</strong> <strong>la</strong><strong>de</strong>sarticu<strong>la</strong>-ción parcial o total para ser enterrado. Un entierro se cataloga <strong>de</strong> múltiplecuando yace más <strong>de</strong> un individuo (osario, fosa común, urnas funerarias). La cremación esuna práctica mortuoria que vincu<strong>la</strong> el incinerado intencional <strong>de</strong>l cuerpo.9. Al exponer los huesos se recomienda recurrir a herramien-tas que no afecten <strong>la</strong>superficie <strong>de</strong>l esqueleto, tales como espátu<strong>la</strong>s <strong>de</strong> ma<strong>de</strong>ra, bambú o plástico, yprincipalmente mediante <strong>la</strong> limpieza con brochas <strong>de</strong> distinto calibre. El esqueleto se <strong>de</strong>jaen su sitio al igual que los objetos asociados para <strong>la</strong> limpieza con brocha, apartando <strong>la</strong>smanos y pies para el final dada <strong>la</strong> cantidad y el tamaño <strong>de</strong> sus huesos. En <strong>la</strong> mayoría <strong>de</strong>los casos forenses se preservan los calcetines sintéticos permitiendo conservaríntegramente los huesos <strong>de</strong> los pies. Ubique <strong>la</strong> orienta-ción <strong>de</strong>l cuerpo y cabeza, losángulos <strong>de</strong> flexión, <strong>la</strong> profundidad <strong>de</strong> los huesos a partir <strong>de</strong>l punto <strong>de</strong> referencia <strong>de</strong> <strong>la</strong>superficie y otros <strong>de</strong>talles contextualizadores. Si es necesario recolecte pruebas <strong>de</strong> tierrapara análisis <strong>de</strong> <strong>la</strong>boratorio.10. La remoción <strong>de</strong>l esqueleto constituye el paso final <strong>de</strong> <strong>la</strong> excavación. Alextraerlo hay que liberar cada hueso <strong>de</strong> <strong>la</strong> matriz <strong>de</strong> tierra que lo contenga, sin utilizar <strong>la</strong>fuerza. Las manos y pies <strong>de</strong> cada <strong>la</strong>do se empacan en bolsas separadas, al igual que elcráneo y costil<strong>la</strong>s. El cráneo se cubre completamente <strong>de</strong> espuma atada con cinta <strong>de</strong>enmascarar, teniendo gran cuidado con los huesos nasales y cigomático por su grado <strong>de</strong>fragilidad; los dientes requieren también <strong>de</strong> especial atención y se pue<strong>de</strong>n empacar encajitas <strong>de</strong> rollos fotográficos. Nunca mezcle en una misma bolsa los restos <strong>de</strong> más <strong>de</strong> unindividuo. La tierra <strong>de</strong> cada hueso se elimina completamente con brocha antes <strong>de</strong>23
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