Introducción a la Antroplogía Forense Análisis e Identificación de ...

Capítulo I1. Definición e historia de la Antropología forenseEn sus "Essentials of Forensic Anthropology" T. Dale Stewart (1979) definía laAntropología forense como la "rama de la antropología física que con fines forenses tratade la identifi-cación de restos más o menos esqueletizados, humanos o de posiblepertenencia humana". En el folleto explicativo de las funciones y procedimientos de laAmerican Board of Forensic Anthropology (ABFA), se le considera como "el estudio ypráctica de la aplica-ción de los métodos de la antropología física en los procesos legales"(Iscan, 1981:10). Por su parte Mehmet Yasar Iscan, miembro de la ABFA de la AAFS(American Association of Forensic Sciences) la define más ampliamente como el peritajeforense sobre restos óseos humanos y su entorno. Es decir, que incluye además delproceso de identificación (sexo, edad, filiación racial, talla y proporciones corporales,rasgos individuales), la determinación de las causas y circunstancias de muerte, equivalentea la reconstrucción de la biografía biológica antemortem del individuo, con elpropósito de establecer cómo era el modo de vida de la víctima antes de su muerte, susenfermedades y hábitos profesionales. Este procedimiento se conoce también comoosteo-biografía en palabras de Clyde Collins Snow.Mientras que en la formación del antropólogo físico america-no las CienciasSociales ocupan un lugar importante y en la parte biológica se hace énfasis en el estudiode tejidos duros (huesos y dientes) y en procedimientos de excavación, en Europa y Asiala Antropología es sinónimo de biología humana y se estudia en facultades de Biología.Aquí el antropólogo obtiene una formación con énfasis en tejidos blandos y en el manejode métodos cuanti-tativos. Los mismos fundadores de las distintas escuelas europeaseran cirujanos (Paul Broca), patólogos (Rudolf Virchow), natura-listas (A. P. Bogdanov),biometristas (Karl Pearson). Estas tendencias académicas y las mismas condicionessociales de sus países ha conllevado a que las labores de los antropólogos (físicos)interesados en problemas forenses se centren más en casos de delincuencia común. Apesar de las diferencias los trabajos de antropólogos alemanes (R. P. Helmer, I.Schwidetsky, R. Knussmann, H. Hunger,D. Leopold), húngaros (I. G. Fasekas, F. Kosa, K.Csete), ingleses (A. Boddington. A. N. Garland, R. C. Janaway, R. Neave), rusos (V.Alexeev, G. Lebedinskaya, A. Zoubov), japoneses (S. Seta, M. Yohino) y otrosespecialistas han contribuido con aportes valiosos en las áreas de la reconstruc-ción facialforen-se, antropología dental, nutricional, ecológica, y ante todo en la rama forense.En América Latina como producto de su convulsionada situa-ción económica-social y a lapráctica generalizada de la desapa-rición forzada, en algunas ocasiones descarada, comoel caso de Chile, donde inhumaban a las víctimas por parejas para economizar espacio ya situaciones dramáticas, como en Guatemala, donde las cifras de desaparecidos alcanzaa 45 000 víctimas, la Antropolo-gía forense no se puede limitar solamente a laexhumación e identificación de restos óseos pertenecientes a los millares de víctimasproducidas por la racha de violencia que azota a esta región. El antropólogo forense debeestar enterado de la situa-ción de los derechos humanos en cada país para poder captarel modus operandi de los victimarios y sus sistemas de desaparición, además de losprocesos jurídicos a seguir tanto en la labor de exhumación como en la presentación delos testimonios ante entidades oficiales (Procuraduría, Fiscalía, Defensoría, Conseje-ríapresidencial), ONGs (Organismos no Gubernamentales) y entida-des internacionales(Amnesty International, Committe on Scienti-fic Freedom and Responsability). Por esta9