Métodos de valoración económica de los servicios ambientales

Es también aconsejable incluir preguntas que permitan validar las respuestas que daen un primer momento el encuestado, para verificar la comprensión y la aceptacióndel escenario hipotético planteado. Asimismo, es importante poder determinar lascaracterísticas socioeconómicas y de comportamiento de las personas encuestadas paraposteriormente poder realizar un análisis más profundo de las diferentes respuestasobtenidas y su relación con estas variables.2.5.4 Sesgos inherentes al método de valoración contingenteComo ya se mencionó con antelación, el método de valoración contingente es consideradoel método de valoración económica más controvertido y los sesgos inherentesa éste método son de especial relevancia en este sentido.En principio, el carácter hipotético del método no promueve una reflexión profundaacerca de la problemática ni tampoco la buena voluntad para contestar correctamentepor parte del encuestado. Consecuentemente, es posible que el encuestado respondael primer monto que se le ocurra o que acepte sin meditar hondamente lo que leplantea el encuestador. El hecho de manejarse constantemente en el terreno de lahipótesis implica que el cometer un error no trae grandes perjuicios. La evidenciaempírica, a pesar de no ser terminante, indicaría la existencia de algunos problemas eneste sentido. Esta cuestión ha sido mencionada ampliamente en la literatura y comorespuesta se ha propuesto realizar preguntas lo suficientemente creíbles, para que elencuestado piense que de decidirse llevar a cabo el proyecto en cuestión, se verá obligadoa pagar el monto que se le pregunta en la encuesta.El sesgo por el que el método de valoración contingente ha sufrido más rechazo en elámbito académico y que ha sido mencionado previamente en varias ocasiones es elsesgo estratégico. Puede presentarse el caso en que el encuestado posea un interésespecial vinculado a la problemática objeto de la encuesta, y que por consiguiente, seamuy cauteloso en las respuestas que brinda en pos de la consecución de su cometido.De esta manera, su contestación no es honesta sino estratégica, la persona consideraque la respuesta que aporte tendrá incidencia en el resultado final, y que en consecuencia,se verá favorecida. Entre los distintos tipos de sesgos estratégicos que puedenpresentarse, se encuentra el conocido problema del free rider. Admitiendo estaposibilidad desde un comienzo, es de esperarse que la existencia de un sesgo estratégicoconstituya un obstáculo importante para la aplicación del método de valoracióncontingente.Para neutralizar este sesgo se idearon diversas técnicas. Entre ellas se destaca el intentode estimar una función de sesgo, que permita calcular el mismo para luego descontarlode los resultados finales obtenidos con el método de valoración contingente.Otra opción que se planteó es diseñar la encuesta de manera de que el encuestado notenga dudas acerca de la incapacidad que tiene para influir en el resultado final delestudio (no sólo en cuanto a la decisión de implementación de un potencial proyectosino a su financiamiento) a través de su contestación. 34 No obstante, la eliminación deeste sesgo no solucionaría del todo los problemas, dado que la existencia de un sesgoestratégico implica la presencia de un incentivo para que el encuestado tome en serio34Una posibilidad es que el encuestador le declare a la persona que de llevarse a cabo el proyecto,los costos del mismo se dividirán en partes iguales entre todos los beneficiarios.38