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Río de tiempo y agua - Departamento de Matematicas - Universidad ...

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persona, como un ser humano. Me he ganado el <strong>de</strong>recho a involucrarmeen aspectos morales porque pertenezco a los Homosapiens y es ése un <strong>de</strong>recho que abriga a cada uno <strong>de</strong> los sereshumanos que han florecido en este planeta y una responsabilidadpara todos los que la puedan ejercer.”El equilibrio puntuado no solamente <strong>de</strong>stierra <strong>de</strong> las discusiones sobrela evolución las i<strong>de</strong>as gradualistas; creo tener argumentos que indicanque el efecto va aún más allá y que golpea duramente los cimientos <strong>de</strong> laescuela sintética; pero esto es motivo <strong>de</strong> otra discusión. Sin regocijo <strong>de</strong> miparte, pienso que Gould —pese a él— tiene en la evolución darwiniana elmismo papel que Gorbachov en el socialismo soviético: el <strong>de</strong>l sepultureroinvoluntario.Aunque se han publicado buenos trabajos que aducen que el equilibriopuntuado es un rasgo <strong>de</strong> los sistemas autoorganizados, es en el asunto <strong>de</strong>las extinciones don<strong>de</strong> las i<strong>de</strong>as <strong>de</strong> la criticalidad autoorganizada pue<strong>de</strong>nprestar un buen servicio.Es habitual que los biólogos traten <strong>de</strong> explicar las extinciones <strong>de</strong> lasespecies mediante argumentos ad hoc; cuando son una o pocas las especiesque <strong>de</strong>saparecen, se esgrimen argumentos ambientales o <strong>de</strong> dinámicapoblacional. En cambio, para las extinciones masivas, se invocan causasexógenas o agentes externos. El mejor ejemplo es la conjetura <strong>de</strong> la caída<strong>de</strong> un meteorito como motivo <strong>de</strong> la extinción <strong>de</strong>l Cretácico, hace unos 65millones <strong>de</strong> años, y que provocó la <strong>de</strong>saparición <strong>de</strong> estirpes y linajes completos,incluyendo a los dinosaurios. La extinción <strong>de</strong>l Cretácico no es, nicon mucho, la más gran<strong>de</strong> que ha sufrido la vida en la Tierra; sin embargo,es la más publicitada, pues los dinosaurios están <strong>de</strong> moda y ro<strong>de</strong>ados<strong>de</strong> glamour <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> Jurassic Park. A<strong>de</strong>más, se ha explotado mucho lavía sentimental como, novelescamente, lo hace Stephen Jay Gould: “Deno haber habido un impacto que terminase su vigorosa diversidad, quizá[los dinosaurios] sobrevivirían hasta hoy día. Si no hubieran <strong>de</strong>saparecido,lo más seguro es que los mamíferos se hubieran quedado pequeños einsignificantes (como lo fueron durante los 100 millones <strong>de</strong> años <strong>de</strong> dominacióndinosauriana). Si los mamíferos hubieran permanecido pequeños,limitados y <strong>de</strong>sposeídos <strong>de</strong> conciencia, entonces no hubieran surgido loshumanos para proclamar su indiferencia [ante la extinción] o para llamar13

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