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LA MUERTE GRIS DE CHAARAL(PDF)

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<strong>LA</strong> <strong>MUERTE</strong> <strong>GRIS</strong> <strong>DE</strong> CHAÑARALCapitulo 1<strong>LA</strong> HISTORIA <strong>DE</strong> UN <strong>DE</strong>SASTRE AMBIENTAL <strong>DE</strong> PROPORCIÓNP<strong>LA</strong>NETARIALa historia jamás contadaEl origen de este desastre ambiental se remonta a 1938, cuando colmadoslos embalses terrestres que almacenaban los relaves de Potrerillos, se procedióen forma brutal a vaciar ese caudal al mar, utilizando para ello el caucedel Río Salado, un pequeño hilo de aguas naturales. Esta barbaridad se mantuvoinalterable hasta el agotamiento del mineral de Potrerillos y fue adoptadocomo norma de inmediato por la mina El Salvador que vino a sustituir a la primera.Bahía de Chañaral en el año 1919Estos desechos industriales (relaves mineros) son básicamente una mezclade aguas servidas del proceso minero metalúrgico y que contienen ademásalrededor de un 40% de elementos sólidos en forma de finísimas arenas. Estasúltimas son los residuos minerales propiamente tal.Las aguas naturales que se captan en la cordillera, son conducidas hastala Planta concentradora de División Salvador de CO<strong>DE</strong>LCO CHILE. Allí se mezclancon el mineral finamente molido cuya Ley de cobre es del orden del 1%actualmente.Así en el curso de 52 años fueron arrojados al mar en la zona litoral de15

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