LA MUERTE GRIS DE CHAARAL(PDF)

LA MUERTE GRIS DE CHAÑARALveces el límite de concentración normal del cobre en aguas de mar”.Entre Punta Achurra y Cerro Castillo hay unos 15 Kms. de extensión dezona litoral que, como se ha visto, carece por completo de signos de vida. Aello deben agregarse otros 5 Kms. a lo menos que representa la Bahía de Chañaralpropiamente tal. En suma, 20 Kms. de naturaleza destruida de maneraabsoluta.Sin embargo, el impacto no está focalizado sólo en tal área, en ella ciertamenteno hay vestigio alguno de vida, pero ésta comienza a mostrar algunapresencia o en el sector sur de la bahía misma de Chañaral o al norte del mencionadoCerro Castillo. Pero vida en niveles de degradación o miseria tal, querepresenta en lo medular un testimonio agónico de la naturaleza y un peligroevidente para el hombre.En la zona sur de la bahía de Chañaral, en 1978 el Instituto de InvestigacionesSubmarinas de la Universidad del Norte, Sede Coquimbo, encargó a laespecialista Erika Fonk realizar una experiencia de cultivo de Gracilaria en lazona. En su informe final la investigadora escribe textual que: “La bahía deChañaral es en la actualidad una zona totalmente improductiva, dado a que suecosistema fue destruido por los relaves de Potrerillos y El Salvador”. Acotamás adelante que: “La totalidad de las especies sembradas en estas aguas,desde nivel de superficie y hasta seis metros de profundidad, murieron velozmente”.Denuncia además otro hecho que logro medir comparativamente: “Elincremento de la biomasa en una bahía normal como Coquimbo es de 12,90gramos por día. El registrado en Chañaral es de 0,6 gramos por día, es decir,21,5 veces menos”. En síntesis, otra radiografía de lo que ha sido aquel paraísode la naturaleza que describía Elizzalde Mac-Clure.Es importante acotar que si cada elemento contaminante contenido enestos relaves ejerce un efecto devastador sobre el Medio dadas sus característicaspropias, más grave es aún el conjunto de efectos sinérgicos que surgende la acción combinada de varios de ellos, lo que viene a sumar un impactoaún más drástico al ya complejo sistema de reacciones químicas desatadas.No sin razones la obra Diagnóstico de la Contaminación Marina en Chile,cuya autoría pertenece al IFOP y que fuera patrocinada por CORFO en 1986, alconcluir la evaluación de las 32 zonas marítimas más duramente impactadaspor contaminación en el país, califica como la única de “CONTAMINACIÓNMUY GRAVE A CHAÑARAL” y su área litoral norte, señalando que la causa deltal impacto es el vaciado de relaves mineros.Evaluando la calidad de los recursos naturales, es importante considerarel resultado de los profundos estudios de GEOTÉCNICA CONSULTORES para25