LA MUERTE GRIS DE CHAARAL(PDF)

LA MUERTE GRIS DE CHAÑARALbono, hidróxido de sodio y otros componentes que forman parte importantede la estructura química de estos reactivos disueltos en las aguas.En el caso de las aguas claras de los depósitos de relaves como desechoslíquidos, su descarga al ambiente debe cumplir con la normativa vigente, establecidaen el D.S. N° 90, sobre Emisión para la Regulación de Contaminantesasociados a la Descarga de Residuos Líquidos a Aguas Marinas y Continentales.Esta norma regula el contenido máximo de los contaminantes de mayor ocurrenciaen las aguas claras de relaves, como es el caso de los iones de sulfatos,molibdeno, cobre y manganeso, algunos de los cuales pueden impactar demanera significativa las aguas en general y aquellas para abastecimientohumano y riego en particular. Pero actualmente existen dudas sobre si el decretoNº 90 basta o es necesaria una normativa específica para regular las emisionesde riles de los depósitos de relaves, debido, a su cantidad y su alto podercontaminante.La superación de la norma en todos los contaminantes y especialmenteen cobre, sulfatos, cloruros y sodio muestra que aún existe grave contaminaciónen el río Salado, y por tanto altos niveles de contaminación continúaninundando la cuenca y el mar en la zona de Chañaral.Según estudios realizados por el propio Servicio de Salud Atacama, medianteoficios ordinarios Nos. 35 y 4870 del 3 de enero del 2001 y 23 de noviembrede 2002 respectivamente, las muestras físicas y químicas del agua delRío Salado, arrojaron la siguiente información:MUESTRAS FISICO - QUIMICAS DEL AGUA DEL RIO SALADOQUE CONTAMINAN 60 KMS. DEL LITORAL ACTUALMENTE (*4)Concentración de Exceso en vez de (Normal)Cianuro 0,25 0,20 mg/l.Manganeso 0,25 0,20 mg/l.Cobre 0,50 0,20 mg/lCloruros 600 a 75.000 200 mg/l.Sulfatos 1.985 a 2.285 250 mg/l.Sodio 97 35 mg/l.Cromo 0,17 0,10 mg/l.(*4) Fuente : Of. Ords. 35 y 4870 del 03/Enero/2001 y 29/Noviembre/2002 respectivamente.De las 36.000 toneladas diarias de mineral molido que ingresaba a la PlantaConcentradora, el proceso permitía rescatar unas 1.000 en forma de concentradosde cobre. Las 35.000 restantes, junto a unas 85.000 toneladas de aguasservidas (industriales) por día, conformaban lo que se llama el relave. Y este45