Alcide d'Orbigny y Esteban Echeverría - Estudios – Revista de ...

ESTUDIOS. Revista de Investigaciones Literarias y Culturales. Año 8, N" 16. Caracas, juldic, 2000, pp.37 - MESTRATEGIAS Y TACTICAS DEL VIAJEENTRE COLONIALISMO Y POSCOLONIALISMO:ALCIDE D'ORBIGNY Y ESTEBAN ECHEVERRÍAIA*REA PAGNItI UniversitátRegensburgEl artículo propone una lectura complementaria de dos experiencias cronológicamente paralelas deviajes en direcciones opuestas: Esteban Echeverría viaja a Francia en octubre de 1825 y vuelve en1830 a Buenos Aires; Alcide d'Orbigny viaja en julio de 1826 al Río de la Plata, enviado por elMuseo de Historia Natural de París, se queda en el Río de la Plata hasta 1829 y regresa a Francia en1834. Ambos viajeros redactaron textos que dan cuenta de sus viajes en el caso de Alcide d'Órbignyme ocupo del relato personal de sus experiencias del viaje, publicado en París entre 1835 y 1843;en el caso de Esteban Echeverría en particular de "Peregrinaje de Gualpo", pero también de otrostextos relacionados directa o indirectamente con el viaje a Francia-. El título del artículo alude alhecho de que, mientras Francia estaba iniciando su carrera como potencia colonizadora en el nortede Africa (la conquista de Argelia se produce en 1830, y la revolución de julio no altera el cursoexpansionista), los jóvenes intelectuales como Echeverría tenían con ciencia de que en el Río de laPlata se había logrado superar la situación colonial, y creían que el nuevo estatuto de las repúblicasindependientes sería reconocido positivamente en Francia. La simultaneidad de esas dos posicionesopuestas hacia 1830 -elcolonialismo francés y el poscolonialismo rioplatense (que hay quediferenciar claramente del poscolonialismo derivado de la disolución de los imperios británico yfiancés en los años sesenta del siglo XX)- permite una lectura comparada que da cuenta de unmomento clave en la construcción de alteridades entre Europa y América a 1o largo del siglo XIX.Palabras clave: viaje, poder, colonialismo, postcolonialismo, alteridad.STRATEGIES AND TACTICS OF TRAVELING BETWEEN COLONIALISMAND POST.COLONIALISM: ALCIDE D'ORBIGNY AND ESTEBAN ECHEVERRÍA.This article proposes a complementary reading of two journeys in opposite directions whichcoincide chronologically: Esteban Echeverría visited France in October 1825 and returned toBuenos Aires in 1930; Alcide dOrbigny traveled to Río de la Plata in July 1826, sent by the NaturalHistory Museum of Paris, remained there until 1829 and returned to France in 1934. Both travelerswrote texts relating their respective experiences: in the case of Alcide DOrbigny, the articlediscusses his personal account of the voyage, published in Paris between 1835 and 1843; and in thecase of Echeverría, special attention is paid to "Peregrinaje de Gualpo", although the article takesinto account other texts related directly or indirectly to the journey to France. The title of thearticle refers to the fact that, while France was initiating its career as a colonial power (Algeria wasoccupied in 1830), young intellectuals like Echeverría were conscious that Río de la Plata hadsucceeded in overcoming the colonial situation and assumed that the new status of the independentrepublics would be viewed favorably in France. The simultaneity of these two contradictorypositions toward 1830 permits a comparative reading which is crucial for the creation of conflictingvisions of each other on the part of Europeans and South Americans during the course of thenineteenth century.Key Words: Travel, Travel Accounts, Coloníalism, Post-Colonialism, Conflicting Visions.3'7

,;lliriLlamo estrategi¿ al cálculo (o la manipulación) de relaciones de fuerza que se haceposible a partir del momento en que un sujeto de saber o de poder (una empresa, unejército, una ciudad, una institución científica) resulta delimitable. La estrategiapostula un /ugar susceptible de ser circunscripto c

empíricas en fonnación, cuyo valor residía en lo que se consideraba la reconstrucciónfidedigna de 1o fáctico (Gossman, 1978)3.A comienzos del siglo XIX, Alexander von Humboldt había recorrido con AirnéBonpland las "regiones equinocciales del Nuevo Continente" y Félix de Azara "laAmérica meridional". La proveniencia y formación de estos viajeros diferían tantocomo las circunstancias de sus respectivos viajesa. Sin embargo ambos-el prusianoy el español- publicaron sus relatos de viaje por primera vez en París y en francés.En la primera mitad del siglo XIX París era el centro de producción y procesamientodel saber europeo5. La política cultural revolucionaria y napoleónica había producidouna inmensa acumulación de capital científico en París, que convirtió a Francia en elcentro de la ciencia europea hasta mediados del siglo XIX (Crosland 1961 , 1975;Godlewska 1994). cuando fue desplazada por Gran Bretaña y Alemania (cfr. Fox, 1973).Humboldt y Azara constituían las referencias claves para los viajeros naturalistasal Río de la Plata en la primera mitad del siglo XIX: Azara había recorrido durante largosaños Ia cuenca del Plata, y su "descripción geográfica, política y civil del Paraguay ydel Río de la Plata", cuyo subtítulo prometía "detalles numerosos sobre su historianatural y sobre los pueblos salvajes que la habitan", acababa de ser publicada en Paríscon anotaciones de Georges Cuvier. Humboldt por su parte no había estado en el Ríode la Plata, pero era el viajero europeo más prestigioso de su tiempo y su Vo¡'ageconstituía la lectura obligada de todo naturalista en viaje a América, desde Alcided'Orbigny hasta Charles Darwin.Esa reconfiguración de los campos discursivos pronlueve la articulación de un conjunto de cienciasde base empírica geología, la paleontología, la biología. la etnología-. que, en buena medida, se-lavan constituyendo discursivamente en Ios relatos de viajeros científicos del siglo XIX, empeñados enuna representación fidedigna de la realidad sobre la base de una percepción diferenciadora de lofáctico y lo ficcional, similar a la que se da en la histoliografía.La familia de Humboldt pertenecía a la burguesía liberal prusiana; la forluna familiar leperrnitió adquirir una formación casi enciclopédica como también flnanciar su viaje alnericanosin necesidad de acudir a una fuente de ingresos externa y sin tener que subordinar, suempresa a otros intereses. Seguramente el carácter privado de su viaje ayudó a Humboldt aobtener la autorización y el excepcional apoyo del gobierno colonial español, que controlabacuidadosamente la producci

¡2. El viajeEn julio de lS26Alcide d'Orbigny salía de París con destino al Río de la Plata. Elenviado del Museo de Historia Natural iniciaba así un viaje oficial que duraría casisiete años (Baulny, 1964,1970). El naturalista francés no disponía de los recursoseconómicos prácticamente inagotables de Humboldt ni de su profunda erudición; porotro lado debía rendir cuentas al Museo, que financiaba la mayor parte de la empresa,y finalmente, a diferencia de Humboldt y Azata, no contaba con el apoyo de las autoridadesen las regiones que debía recolrer.Las guerras de independencia en América Hispana habían concluido con la batallade Ayacucho en 1824, pero el gobierno de la Restauración francesa no había reconocidoaún a los nuevos estados sudamericanos. Si bien la misión oficial de d'Orbignypodía tener, en tales circunstancias, el carácter de una señal política de reconocimientode parte de Francia, el naturalista francés no podía contar con el apoyo de las autoridadessudamericanas (Ibid).Después de hacer una breve escala en Brasil, d'Orbigny pasó al Río de la Plata;permaneció unas semanas en la Banda Oriental y llegó a Buenos Aires en enero de1827. Desde allí emprendió dos excursiones mayores: la primera, que duró catorcemeses, a Corrientes, en el litoral rioplatense; la segunda, durante casi doce meses, alRío Negro en la Patagonia. Siguió viaje por mar en diciembre de 1829 hacia Chile dondepermaneció menos de dos meses, y pasó a Bolivia donde pudo contar con el apoyo delpresidente Santa Cruz. Después de la Revolución de julio de 1830, Francia había reconocidooficialmente a los nuevos estados hispanoamericanos, una circunstancia quefavorecía a d'Orbigny. Después de cuatro años en Bolivia, el viajero francés regresódesde Lima a Burdeos en febrero de 1834.La elección de la zona meridional de América como meta de la misión científica ded'Orbigny, puede haber estado vinculada con la publicación en París de la obra deAzaray con el hecho de que esa región no había sido registrada todavía por la miradacientífica francesa (cfr. Baulny, I97O:57). También hay que tener en cuenta la competenciaentre Francia e Inglaterra en el marco de la expansión europea: desde 1 8 I 0 el Ríode la Plata y Chile se habían constituido en la meta de una serie de viajeros inglesesinteresados en la explotación de minas6. La diferencia de objetivos entre estos viajerosingleses guiados por intereses más pragmáticos (Franco, 197 9) y d' Orbigny, que viajabacomo naturalista al servicio del Museo francés, es típica de las modalidades diferentesque adoptaría durante el siglo XIX en Inglaterra y en Francia el desarrollo de lasciencias, estrechamente vinculado a la expansión territorial (Adas' 1989)7'En el primer capítulo de su "Parte histórica" d'Orbigny explica que la idea de enviar un naturaliste'voyageur a América había surgido en el Museo justamente en ocasión de la partida de una compañíainglesa encargada de explotar las minas de Potosí ( 1 835: I, 3; 1998: 1 3).Aunque es Cuvier quien le imparte a d'Orbigny conocimientos de zoología, el saber que d'Orbigny40

D'Orbigny empezó a redactar en 1834 su Voyage dans l'Amérique méridionale,cuya publicación en siete volúmenes y un atlas se extendería hasta 1847 en 90 entregas,abarcando la geografía, geología, paleontología, etnología, zoología y botánicade las regiones recorridas, a lo que se agrega un atlas del hombre americano. ElVoyageregistra 160 mamíferos, 860 pájaros, 115 reptiles, 166 peces, 980 moluscos, 5000 insectosy 3000 plantas (Baulny, 1964 28).D'Orbigny inicia su opus sobre América del Sur con el relato personal de su experienciadel viaje, la "Parte Histórica". Si bien en el marco del discurso científico con suexigencia de objetividad esa dimensión personal pareciera no tener cabida, d'Orbignyjustifica ante sus lectores la inclusión de ese texto como una garantía de honestidad.La eventual falta de adecuación entre escritura y realidad no es intencionada:En efecto, los viajeros se engañan siempre, sin duda, o pueden equivocarsesiempre, puesto que son hombres [...];pero los viajeros no mienten más [...] ¿Ycómo se atreverían a mentir, ante un público en general tan desconfiado comoilustrado, dotado de un espíritu crítico siempre alerta, de una prensa siemprelista para revelar sus imposturas? (1998: I lss.)8.D'Orbigny alude al poder creciente de la opinión pública como instancia formadorade consenso en la sociedad francesa de comienzos del siglo XIX. Si los "viajerosnaturalistas" logran que sus descripciones alcancen plausibilidad y sean reconocidascomo un modelo de interpretación adecuado (Haraway, 1995: l8), entonces esas descripcionesson consideradas correctas o, dicho de otro modo, lo descrito adquiere ladensidad y el valor de lo fáctico. La necesidad de subrayar el carácter fidedigno de losrelatos de viaje revela la precariedad que todavía tenían en el marco de construccióndel verosímil de su tiempo. Basta recordar los famosos debates en la segunda mitad delconsigna se asienta todavía en la episteme clasificatoria del siglo XVIIL Cuando el volumen delVoyage dedicado a la paleontología sudamericana aparece en 1842, d'Orbigny ha sido desplazadopor Darwin, cuyos trabajos alcanzan una mayor plausibilidad en el marco del nuevoconsenso científico (Baulny, 1970:74). Hacia mediados del siglo XIX, efectivamente, Franciapierde prestigio e importancia desde el punto de vista de la producción de saber científico. Si elcentro de la producción teórica pasa a Alemania, la Inglaterra victoriana se convierte encentro de control y procesamiento de la información producida en el imperio. Frente al ordenexcluyente de Lineo, que es también todavía el de d'Orbigny, donde lo monstruoso, lo que noestá previsto, queda fuera del sistema, es inexistente, el orden darwiniano se construirá sobre elmodelo de un inmenso archivo imperial que da cabida a todas las formas (Richards, 1993:56ss. ).8 "Les voyageurs, en effet, se trompent toujours, sans doute, ou peuvent toujours se tromper, carils sont hommes...; mais les voyageurs ne mentent plus [...] Et comment oseraient-ils mentir,en présence d'un public en général aussi défiant qu'éclairé, d'une critique toujours éveillée,d'une presse toujours préte á révéler leurs impostures?" (1835: I, 1ss.).41

siglo XVIII en torno a la concepción de la inferioridad de la naturaleza americana,defendida éxitosamente por Buffon contra el testimonio de los viajeros, para comprenderque la historia natural, careciendo de una base empírica, producía realidad en elsentido arriba propuesto (Gerbi, 1 973).La separación, en el Viaje,entre el relato personal o "Parte histórica" y la descripcióncientífica, remite a otra característica importante del discurso en el que se inscribenlos relatos de viajeros científicos europeos en el siglo XIX: la objetividad queescamotea la experiencia personal del observador-narrador detrás de la descripcióncientífica de lo observado. Una observación objetiva supone un observador ubicuo eimparcial además de un medio neutro de representación, un lenguaje concebido comotransparente, que le permita al observador describir una realidad concebida, según lalógica del des-cubrimiento, como preexistente a la observación y la representación(Haraway, 1995: 109), y que la escritura solamente ordena.La "Parte histórica" pone en el centro del relatojustamente a ese viajero observador,protagonista y naffador del viaje, que la descripción posterior oculta. D'Orbigny procede,en primer lugar. a justificar su autoridad de observador capacitado remitiendo asus especiales disposiciones para las ciencias naturales y a la tradición familiar ( 1 835:1,2;1998 12).Traza,en suma, la biografía ltigica que lo lleva a serdesignado naturalistevoyageur.En la "Par1e histórica" el relato se organiza en torno a la figura y las actividadesdel viajero-protagonista-narrador, que genL'ran un conjunto de temasrecurrentes. Veamos un ejemplo de esa autorrepresentación:El ejercicio realízado a la víspera me había debilitado sobremanera, pero ¿podíaresistir el deseo de ver cosas nuevas? Tanlbién esta vez sacritiqué mi interéspersonal al de la misión que se me encomendara, hice lo que no había dejado dehacer; y bajé a tierra con mi red para insectos y mi fusil, fiel compañero decorrerías, tratando de ganar el interior. Fue en vano. Gran número de árbolescaídos, cr¡nvolvulus por todas partes y plantas espinosas de seis a ocho piesde altura, oponían obstáculos invencibles a mi deseo. Miríadas de mosquitosaumentaban ias dificuitades. En efecto, en un instante las picaduras rne hincharontoda la cara. Padecía sufrimientos horribles, desgarrado por un lado, mordidopor otro y con fiebre sobre todo. Por último, tras varias horas de tentativas,tuve que renunciar a mi proyecto y me conformé con seguir la costa de la isla.Allí pude admirar un elegante aromo, de fino follaje, así como muchas otrasespecies de plantas, de las que recogí numerosas muestras (1998: I 15)e.9 "L'exercice de la veille m'avait beaucoup affaiblil mais pouvais-1e résister ru désir de voir desobiets nouveaux? Je fis cette fbis encore ce queje n'avais cessé de faire. Je srcriflai mon intérétpersonnel á celui de la mission dontj'étais chargé; et, descendu á terre avec mon filet ir insecteset mon fusil, fidéle compagnon de mes courses,j'essayai de pénétrer dans l'intérieur. Ce fut en vain.42

El protagonista actúa guiado por \a misión que le exige una serie de sacrificiospersonales, pero que le permite al mismo tiempo satisfacer el deseo irresistible declescubrir, de ver objetos nuevos. Sin embargo, como el naturalista no sólo tiene quever los objetos, sino que además tiene que enviarlos al Museo en París, también secledica a cazar y recolectar ejemplares munido, entre otros aparatos, de un fusil. Ellcatro de sus actividades es una naturaleza vírgen que, a veces se ofrece en toda suabundancia, y otras veces resulta impenetrable, según las circunstancias. Si, como encsteejemplo,lanaturalezanodejapenetrarelcuerpo, elvolt(ag)eurtieneelconsuelocle des-cubrirla con la mirada y el coleccionista se contenta con presas menores.Este fragmento vincula dos núcleos semánticos recurrentes en el texto de d'Orbigny:I . el viaje como "misión" que exige una serie de sacrificios en aras de la ciencia, y 2. lacsperada y a veces frustrada recompensa del viajero en su relación con "la naturalezavírgen".3. En aras de la cienciaCuando d'Orbigny se refiere a su "misión", en realidad suele mezclar dos aspectosvinculados entre sí, pero no idénticos. Por un lado, la misión oficial concreta, financiatlapor el Museo de Historia Natural de París, que lo sitúa en relación de dependenciarespecto de una autoridad a la que tiene que dar cuenta de sus gastos y sus actos:''por lo demás, me exponía a reproches, si, falto de prudencia, comprometía las coleccionesde historia natural que llevaba al Museo" (1998: 507; 1835: I, 461). Por el otro, larnisión que se cumple por "amor a la ciencia" (Ibid: 108; Ibid: I, 91), una misión desinteresadaque exige todo tipo de sacrificios personales en aras del saber, pero queofrece también satisfacciones y recompensas que no pueden ser medidas en términosrnateriales:Lo único que puede compensar al viajero de sus sacrificios voluntarios, es elplacer de ver regiones nuevas y servir a la ciencia y a su patria; porque, ¿puedesiempre esperar acaso otras recompensas por su dedicación? (248)10.Un grand nombre d'arbres tombés, des convolvulus partout, et des plantes épineuses, hautesde six ir huit pieds, opposaient á mon dessein des obstacles invincibles. Des myriades demoustiques compliquaient encore la difficulté. J'eus, en effet, en un instant, toute la figureenflée de leurs piqüres. J'éprouvais des souffrances horribles, déchiré d'un cóté, mordu deI'autre, et la fldvre par-dessus tout. Enfin, aprés quelques heures de tentatives, je dus renoncerá mon projet, et me contentai de suivre la cóte de I'ile. J'y pus admirer un mimose élégant, aufeuillage léger, ainsi que beaucoup d'autres espéces de plantes, dontje recueillis de nombreuxéchantillons" ( 1 835 : I, 98).l0 "La seule chose qui puisse dédommager le voyageur de ses sacrifices volontaires, c'est le plaisir devoir des pays nouveaux, de servir les sciences et son pays; car, peutil toujours espérer, pour sondévouement, d'autres récompenses?" ( 1 839-43: II, 26).43

El Sltstema Naturae de Lineo, publicado en 173-5, había sentado las bases de lanueva organizacilntaxonómica del saber europeo, cuyo análisis clásico ha realizadoMichel Foucault en Las palabras y las cosas. A parlir dc mediados del siglo XVIII lahistoria natural, que ponía en funcionamiento una actividad global de clasificación yordenamiento, se había ido convirtiendo en centro productor de un nuevo tipo denarraciones de viaje en torno a la figura del viajero herborizador dedicado a observarlanattraleza,a recoger plantas, coleccionarlas, catalogarlas, descubrir nuevos especímenesy darles nombres nuevos dentro del sistema. Esa actividad aparentementeinofensiva y desinteresada hace del viajero naturalista la contraparte ilustrada delagresivo conquistador de siglos anteriores (Prutt: 1992:24ss.)11.Dentro de esa tradición del viaje pacífico y la misión científica, d'Orbigny se autorrepresentarecorriendo con proverbial desinterés el litoral rioplatense y la Patagonia,enfrentándose ajaguares y mosquitos, a caimanes e indios, arriesgando la vida en arasdel saber. En esa narración el viajero naturalista va en busca de otras riquezas, suactividad no es el saqueo ni la explotación, sino la recolección inocente, aunque noexenta de riesgos, de especímenes valiosos para la ciencia, pero sin valor comercial.Si bien estos viajeros se concebían como descubridores de una realidad natural queya existía, y que sólo esperaba ser descripta e integrada en los museos' archivos ybibliotecas de Europa -ésaera la "misión"- en rigor los textos que produjeron fueroncontribuyendo a la construcción de un nuevo campo de visibilidad (Foucault, 1966) ygeneraron, en este caso, una nueva versión de América para la imaginación europea.En el marco de ese tipo de actividades de descubrimiento y registro de una naturalezaamericana desconocida en Europa, concebía también d'Orbigny su misión científicaen la tradición de los viaieros que, desde mediados del siglo XVIII, descubríanpor segunda vez el "Nuevo Mundo" y 1o incorporabafla los museos, bibliotecas ycompartimentos de clasificación europeos.Las actividades cle este recolector y cazador del siglo XIX estaban pues orientadasa alimentar la ciencia, eran parte de su misión. Así abundan en la "Parte histórica"las explicaciones sobre los métodos de caza con fines científicos. Sobre todo enel primer tramo d'Orbigny se siente obligado a explicar y disculparse. Los sacrificiosque exigía la misión científica eran múltiples: el viajero naturalista se sacrificaba ysacrificaba también a otros en aras de la ciencia. Lo que se incorporaba a las coleccionesde Europa se incorporaba muerto12. Así describe d'Orbigny su victoria sobreuna comadreja:llt2pratt(1992) acuña el término de "anti-conquista" para designar las estrategias de representaciónmediante las cuales el viajero europco subraya su carácter inofensivo. escamoteando lahegemonía europea que hace posible esa actividad científica y que esa misma actividad contribuyea extender."Si saber implica morir y matar, como ocurre, sorprendentemente en buena parte de la narrativadel siglo XIX, t...I entonces la epistemología está en cri si s" (Levine, 1993: 364) '44

Entonces se entabló entre el animal y yo, una lucha que sólo podía sermeventajosa. Sucumbió la pobre madre, y quedé dueño de ella y nueve crías queconstituían su camada. Se trataba de una de las primeras especies de mamíferosque encontraba, lo que me causó gran satisfacción, sin haberme podido librar,empero, de un sentimiento penoso que turbaba algo la alegría de mi [triunfo].Tales excursiones, con demasiada frecuencia sangrientas, impuestas al naturalistaviajero por necesidad científica, contra seres pacíficos que la naturalezaparecería abandonar sin defensa equiparable a la superioridad de las armashumanas, me hicieron sentir, más de una vez, algo que debe parecerse al remordimiento,y requieren una especie de valor que jamás me ha faltado, pero quesólo la necesidad imperiosa puede inspirar y sostener (1998: 99)13.Si la caza le provocaba sentimientos ambiguos, la recolección de conchillas, insectoso plantas proporcionaba a d'Orbigny un placer no enturbiado por el remordimiento.Los conquistadores habían entrado en el Nuevo Mundo a sangre y fuego en busca deoro y plata; el pacífico viajero naturalista en cambio, coleccionaba tesoros carentes detodo valor comercial y que defraudarían a eventuales ladrones (1998: 512; 1835: l, 464) .4. La naturaleza virgen y el placer del observadorD'Orbigny concebía su misión en términos de "dar a conocer un país desde susdistintos puntos de vista" (1998: 14; 1835: I, 3); se trataba de ofrecer una representaciónexhaustiva, en este caso, del cono sur americano. Esa operación suponía unobservador capaz de abarcar los "distintos puntos de vista"; suponía también que lospuntos de vista estaban dados en el objeto a observar, de modo que el observadorubicuo se limitaba a reconocerlos, ocuparlos y representar fidedignamente lo queveía; suponía finalmente un sujeto observador viajero europeo- y un objetoobservable-elnaturaleza americana-, un sujeto que sabe y un objeto que es registradoy situado según las coordenadas de ese saber.-laEl lugar de enunciación que garantiza la autoridad discursiva del viajero naturalistaes análogo a ese centro que ocupa en el panóptico el observador que ve sin que lovean (Foucault,1975). La posibilidad de ocupar todos los lugares, no está dada por lamovilidad del viajero, sino por la ubicuidad de la mirada y el alcance de la autoridad13 "Alors s'engagea, entre I'animal et moi, une lutte qui ne pouvait étre qu'á mon avantage. La pauvremére succomba et j'en restai rnaitre, ainsi que des neuf petits qui composaient sa portée. C'était unedes premiéres espéces de mammifdres queje rencontrais; aussi me fit-elle grand plaisir, sans quejepusse, néanmoins, m'affranchir d'un sentiment pénible qui troublait un peu lajoie de mon triomphe.Ces excursions, trop souvent sanglantes, commandées par I'in1ér6t de la science au naturalistevoyageur,contre des étres paisibles que la nature semble abandonner sans défense égale á la supérioritédes armes de l'homme, m'ont fait, plus d'une fois, éprouver quelque chose qui doit ressembler auremords, et demandent une sorte de courage dontje n'aijamais manqué, mais que l'impérieuse nécessitépeut seule inspirer et soutenir" ( I 835: I, 82 ss.).45

)que, en la formulación de d'orbigny, aparece como una consecuencia lógica delsaber adquiridola.En Ways of Seeing (1972) John Berger señala que lo que sabemos y creemosdetermina nuestro modo de ver. Los viajeros europeos del siglo pasado, no sólo losnaturalistas, estaban convencidos de que lo que ellos sabían y creían les permitíaelaborar descripciones objetivas y fidedignas de lo que veían, descripciones devalidez general.Ver, dice Berger, es también seleccionar; nunca podemos ocupar todos los puntosde vista -apartedel hecho de que los puntos de vista no están ahí para que losocupemos-, sino que han sido previamente definidos en un proceso de selección yorganización. Lo que hoy nos parece una verdad perogrullesca, no lo era de ningúnmodo para los europeos del siglo XIX: d'Orbigny creía poder ocupar los distintospuntos de vista, ofrecer una descripción no sólo objetiva, sino también exhaustiva.Berger señala también que ver implica siempre ser visto, o la posibilidad de servisto. Las prácticas visuales europeas del siglo XIX no contemplaban esa reciprocidad;se trataba de ver, no de ser visto. Sintomática es la reflexión de un viajero egipcio queresidió en París entre 1826 y 1831, mientras d'Orbigny viajaba por América del Sur, quese sentía constantemente observado, convertido en objeto de la curiosidad de losfranceses: los europeos creen que la mirada no produce ningún efecto, escribe (Mitchell,1988: 2)15. Tampoco los viajeros naturalistas registraban la mirada del otro, porquelo concebían como objeto de una información y no como sujeto de unacomunicación. Bajo la mirada del viajero naturalista todo se convertía en objeto, y losobjetos no devuelven la mirada. Percibida por estos viajeros, América era naturaleza,no cultura. Y los americanos eran, en todo caso, parte del panoramal6.Sin embargo, los viajeros naturalistas no eran solamente observadores cuyas miradasorganizaban y explicaban el mundo según los parámetros del saber europeo;eran también espectadores fascinados ante un mundo que' según una fórmula frecuente,se ofrecía a sus ojos como un espectáculo. El deseo y el placer de ver, lafascinación ante la naturaleza americana como espectáculo que se despliega ante susl516"El universalismo del siglo XIX tiene su monumento en el panóptico. Pan-Optico: no sólo se ve todo,sino se ve de todos los modos" (W. Benjamin, 1989:660). Benjamin destaca también el aspecto"panoramático" de la Comédie humaine. Para la relación entre el narrador omnisciente en la novelarealista europea y la ubicuidad del sujeto europeo en el proceso de la expansión imperial, ver Said(193).El viajero egipcio que consigna este detalle es Rifa'a al-Tahtawi. Hay versión alemana de Tahlisal-ibriz.fi tahlis Bariz: Ein Muslim entdeckt Europa. Bericht über seinen AufenthaLt in Paris1826-1831. Editado, traducido y comentado por Karl stowasser. Munich: c. H. Beck, 1989.De ahí la importancia de recuperar 1a otra versión, la versión hispanoamericana del contacto.para reconstruir la estructura de un diálogo intercultural siempre diferido. Para un análisiscontrastivo y complementario de los relatos de viaje franceses y argentinos de1 siglo XlX, verPagni (1999).46

ojos, constituyen uno de los temas centrales de la "Parte histórica". Porque la misiónno sólo exigía sacrificios, también la alimentaba el deseo de ver y descubriruna "naturaleza virgen". D'Orbigny recupera, por ejemplo, la emoción de ver desdela nave las costas de Río de Janeiro en el esbozo de un paisaje que se ofrece "antesus ojos" con todas sus promesas, como si la naturaleza estuviera esperando a eseespectador que, al admirarla, la ordena y organiza desde su perspectiva:Disfrutaba de una felicidad perfecta. A medida que los objetos se dibujabanmás nítidamente ante mi vista, prorrumpía en exclamaciones ante la belleza delpaisaje. No había un punto carente de verdura; las mismas rocas ornaban susgrietas con una bella vegetación; por doquiera los cocoteros y las palmeras devariadas especies se unían agradablemente a multitud de otros árboles de aspectocompletamente nuevo. Las mariposas, apacibles habitantes de estas ricascomarcas, ya venían a visitarnos y los brillantes colores de sus alasmatizadas me anunciaban las maravillas que la naturaleza prometía a mi imaginación,en este suelo privilegiado (1998: 30)17.El placer de ver no borra los límites entre el espectador y el espectáculo de lanaturaleza. Desde un punto de vista apartado del objeto, el nanador capta el conjuntodel paisaje como un panorama. La descripción de la costa todavía leiana desde elbarco, la descripción del paisaje desde lo alto de una montaña, no faltan en ningúnrelato de viajes de la época. Típica es también la precisión en los detalles: la distanciano impide distinguir la variedad de plantas y hasta el matiz de las alas de las mariposasse menciona.El efecto de objetividad se logra justamente por la combinación de dos estrategiasdiscursivas aparentemente opuestas entre sí: por un lado, se subraya la distancia delobservador respecto de lo observado, por el otro, la exactitud de las descripciones.Ambas estrategias responden a una retórica compartida por el discurso científico y lanovela realistal8.t7t8"Je jouissais d'un bonheur parfait. A mesure que les objets se dessinaient plus nettement i ma vue, jeme récriais sur la beauté du pays. Pas un seul point dépourvu de verdure; les rochers, méme dans leurscrevasses, s'ornaient d'une belle végétation; partout les cocotiers, les palmiers d'espdces variées semariaient agréablement d une multitude d'autres arbres d'un aspect ¡out á fait nouveau. Les papillons,habitans paisibles de ces riches contrées. venaient déjir nous visiter, et les brillantes couleurs de leursailes diaprées m'annongaient les merveilles que la nature promettait d mon admiration sur ce solprivilégié" (1 835: I, l9).Sobre el efecto discursivo de objetividad que se obfiene combinando distancia y exactitud, dosactitudes que marcan el modelo de conducta del sujeto político moderno, ver (Mitchell, 1988:l8 ss). El lugar de enunciación del viajero observador es comparable al del narrador de lasnoveias de Balzac. Edward Said (1993) ha vinculado la novela europea desde el realismo con lafbrmación de actiludes, referencias y experiencias imperiales, analizando, entre otros aspectos,las relaciones entre la retórica del narrador y la del viajero.47

La moda europea de los panoramas, dioramas, cosmoramas contribuía a crear nosólo imágenes de lugares lejanos, sino también a formar hábitos perceptivosle. Si elpanorama se proponía como la representación fidedigna de una determinada realidad,esa realidad terminaba siendo imaginada por el público en términos de su representación20.También d'Orbigny compara una y otra vez el paisaje con un cuadro que sedespliega ante sus ojos. Así por ejemplo las islas del delta del Paraná, contempladasdesde el río:Quedé encantado por el aspecto del lugar. Todo respiraba abundancia. Habíapor todas partes durazneros con frutos color rosa tierno y naranjos de hojassiempre verdes, cuyas manzanas de oro invitaban a recolectarlas. La elegantepalmera enriquecía con el lujo de su vegetación a ese cuadro ya tan variado,donde los largos pámpanos rojos del ceibo se abrazaban al ligero follaje delbambú, como para destacar aún más su fulgor t'..1 (Ibid: l0+¡zr.A veces, como en el texto citado al comienzo ( I 15; 1835: I, 98), el narrador viajero serefugia en la contemplación que ordena y registra a distancia, para evitar los riesgosdel contacto. Otras veces sin embargo, mirar no es sino el primer paso en un procesode apropiación directa y violenta.La imagen de una naturaleza intacta que le ofrece al viajero sus tesoros, extendiéndolosgenerosa a sus pies, es recurrente. Apenas informado sobre el proyecto delMuseo, escribe d'Orbigny, comenzó a imaginar "[m]il cuadros, cada uno más seductorque el otro", el futuro viajero ya se veía "en el seno de esa naturaleza virgen, rodeadode cosas nuevas" (14; Ibid: 1,4).Yaante las costas de Tenerife, consigna, las sensacionesque le provocan las redondas colinas que van recortándose contra el horizonte,son difíciles de describir ( 19;I,9). Apenas divisada desde la nave, América es por fin,para el viajero de "imaginación exaltada",'Joven y lleno de ardor", "la tierra tan deseada"(3 1; I, 20).202lInventado en Europa a fines del siglo XVIII, el panorama tenía una estructura análoga a la del panóptico;preveía un espectador situado en el centro, a cuyo alrededor se desplegaba en círculo un paisajepintado que representaba o bien una escena histórica famosa, o bien un sitio lejano, exótico. Ver (DolfSternberger, 1974).El mismo efecto producirían, poco más tarde, también las exposiciones internacionales. Gérardde Nerval le escribía a Gautier que los cafés de El Cairo le resultaban menos orientales que loscafés orientales de París (Mitchell, 1988: 29)."Je fus enchanté de I'aspect que présentaient ces lieux. Tout y respirait I'abondance. Partoutdes péchers aux fruits d'un rose tendre; partout des orangers aux feuilles toujours vertes, et dontles pommes dorées invitaient la main á les cueillir. L élégant palmier enrichissait du luxe de savégétation ce tableau déjá si varié, oü les longues grappes de carmin du seibo se mariaient aufeuillage léger du bambou, comme pour en relever encore 1'éclat [...]". (1835: I' 87).48

Entre las connotaciones eróticas de esa imaginación de América está su "virginidad".América es, en la fantasía de d'Orbigny como en la de tantos otros viajeros,un mundo nuevo, intacto, desconocido, en espera del viajero europeo que porprimera vez penetre en su interior, para mostrarse, ofrecerse y regalarle sus ocultose inefables tesoros. Una y otra vez recure d'Orbigny a esa imagen en el relatode su viaje por el Paraná:¡Con qué placer se asiste al despefar de una naturaleza aún virgen, viendo lasacacias y aromas abrir lentamente sus hojas al sol naciente! Espectáculo mágicoque el viajero, al volver de sus arriesgadas correrías, recontruye con arroboen su imaginación hondamente impresionada [...] (ll9)22.También en vísperas del viaje a la Patagonia, lo domina ese mismo sentimiento eimagina, insomne, una vez más la misma escena, "transportándome con la imaginacióna esa tierra ignorada y reconociendo, por adelantado, todos esos tesoros que aparecíanbajo mis pies" ( 1999: 222;II,2). Y aunque la Patagonia se le revela como una tienadesolada, un "suelo ingrato" (Ibid: 290; II,66), el deseo persiste.Esa relación del viajero europeo con la naturaleza americana, virgen y seductora,adquiere, a lo largo del relato de d'Orbign¡ distintas formulaciones, pero siempre estámodulada sobre la base de una relación gnoseológica con connotaciones sexuales: elviajero naturalista es un sujeto masculino que conoce, la naturaleza, imaginada comomujer, es el objeto de ese conocimiento (cfr. Ortner, 1974; Rose, 1992).Al vincular así conocimiento científico y sexualidad, d'Orbigny se alinea en unatradíción europea de larga data. El uso de la metáfora sexual para designar la relacióncognitiva se remonta por lo menos hasta Bacon y el surgimiento de la ciencia modernaen la Inglaterra del siglo XVII. Francis Bacon fue el primero en definir los objetivosdel conocimiento científico en términos de control y sometimiento de la naturaleza.Esa relación desigual entre el hombre y la naturaleza, Bacon la formula, además, entérminos sexuales: se tratade una unión casta y legal entre el espíritu científico virily la naturaleza, una novia que desea ser controlada, formada y sometida por laraz6n(cfr. Fox Keller, 1980¡zr.n23"Avec quel plaisir on assiste au réveil d'une nature encore vierge, en voyant les acacias m€me et lesmimoses épanouir lentement leurs feuilles au soleil levant! Spectacle enchanté, que le voyageu¡ deretour de ses courses périlleuses, retrace avec transport á son imagination profondément frappée"(1835: I, 101).[...].En el sistema ideológico que se desarrolló sobre esa base, la ciencia fue concebida como unaactividad puramente masculina, cuyo objetivo era el control y sometimiento de la naturaleza,y no la unión con ella. La relación así definida entre un sujeto que conoce y un objeto a conocerexigía distancia entre ambos términos y garantizaba así la intangibilidad emocional y física delsujeto (Fox Keller, 1986). Esta ideología de la ciencia, que dividió al mundo en dos partes-elespíritu que conoce y la naturaleza que puede ser conocida, el sujeto y el objeto- alcanzó en el49

La "reinvención" europea de América como natulalczavírgen,como "N¿¿¿vo Mundo"que inaugura Humboldt para el siglo XIX, n() tuvo sólo consecuencias económicasinsoslayables, sino también connotaciones scxualcs que implican un ejercicio delpoder y un sometimiento mucho más sutiles, aunque no rnenos decisivos, que los queejercieron los conquistadores en el siglo XVl.Sin embargo, la naturaleza vírgen que pisa cl'olbigny en el sur del continenteamericano no ofrece la misma exuberancia que las rcgioncs equinocciales de Humboldt,o las costas del río Paraná:Son, sin ningún cambio, los mismos terrenos tcrciarios que vi en todas partes;y hasta más tarde me fue fácll juzgar que la Patagonia ofrece tal vez el suelomenos irregular a causa de la horizontabilidad Isic] de sus capas, hecho tancierto que a grados de distancia se hallan absolutamente los mismos accidentes(1999: 373¡z+.El discurso del viaje de d'orbigny por la Patagonia está marcado por el tópico de lafrustración, la monotonía, la carencia. Porque aunquc el naturalista francés no se cansade repetir que lo guía el deseo de encontrar algo nuevo, lo nuevo que espera encontrarresponde a expectativas creadas sobre la base de una defenninada construcción discursivade la naturalezaamencana. Por eso d'orbigny no encuentra nada nuevo en la patagonia,ni los indios ni los cóndores colman sus expectativas (Ibid: 304 ss., 373;11,80 s., 145). LaPatagonia no responde al modelo de la naturaleza americana exuberante propuesto porHumboldt y sólo puede representarse como carencia:en lo que respecta a los animales terrestres, nada podía esperar de terrenos tanáridos que su simple vista inspira tristeza, sobre todo cuando se los comparacon los sitios tan pintorescos y la vegetación tan hermosa, siempre renaciente,de ciertas partes de América (:26q25.a^25siglo XIX su culminación y se extendió a todos los ámbitos de la sociedad, don

Darle existencia simbólica al desierto, "nuest¡o más pingüe patrimonio", iba a ser laconsigna de Esteban Echeverría en 1837,justamente cuando, de regreso en París, d'Orbignyestaba redactando el segundo volumen de su l1aje por América meridional'II. Tácticas del viaje poscolonial: Esteban Echeverría en Francia (1825'1830)1. DesplazamientosEn momentos en que d'Orbigny estaba preparando su viaje al Río de la Plata,llegaba a París un "rioplatense joven, completamente desconocido, sin formación académicani gran fortuna" (Sarlo y Altamirano, 199.1: IX). Esteban Echeverría que viajabapor su cuenta y riesgo, llevaba en su equipaje una gramática francesa y un diccionario,un libro de matemáticas, la retórica de Blair y dos cartas emblemáticas de presentación:La lira argentina -unaantología de poesía rioplatense publicada en 1824- y unmapa de las Provincias Unidas (Gutiérrez, 1972: l3). Un equipaje pobre, comparado conel de d'Orbigny, sus instrumentos, sus recomendaciones, sus 9000 fiancos anuales, su"misión" que le confeía, a un tiempo, identidad y autoridad. Mientras que d'Orbignyiba a aplicar, a confirmar en el Río de la Plata sus conocimientos adquiridos en Francia,Echeverría llegaba a París para aprender26. Ambos, el naturalista francés y el ignotoviajero rioplatense, viajaban con determinadas expectativas, con imágenes de "América"Nuevo Mundo, la naturaleza exuberante- y de "Europa", el espacio cultural-ely político de la Revolución Francesa. Pero en ambos casos las expectativas quedaríandefraudadas. Si aún así d'Orbigny redactó su viaje en varios volúmenes, Echeverríaoculta tras "un silencio curioso" los años vividos en Francia (Sarlo y Altamirano, 1991:IX). Hoy, ante la existencia de una tradición de relatos latinoamericanos de viajes aEuropa, el silencio de Echeverría puede parecernos curioso. Sin embargo, si d'Orbignypodía apelar, en los años treinta, a un género institucionalizado en el marco de laliteratura científica francesa, en América hispana la literatura misma era todavía pocomás que un proyecto. Pensar la escritura de un viaje a Europa en momentos en que elespacio de enunciación propio se reducía a la conjunción de La lira argentind y un26 Se sabe, por los cuadernos de notas que dejó, que en Francia Echeverría se dedicó especialmentea estudiar química, historia y filosofía política, a leer a Montesquieu, de Gerando, Leroux; aescuchar en la Sorbonne las clases de Guizot y Cousin; se sabe también que leyó a Shakespeare,Victor Hugo, Chateaubriand, Lamartine, y que la lectura de Schiller, Goethe y especialmenteByron 1o incitó a escribir. Si a la salida de Buenos Aires Echeverría figuraba en la lista depasajeros como "comerciante", a su regreso aparecía registrado como "literato". Los cincoaños de viaje, el contacto con Europa transformaron la imagen de Echeverría tenía de sí mismo.D'Orbigny en cambio salió de Francia como naturaliste voyageur y volvió con la misma definición.Lo que encontró en el sur de América no le hizo cambiar posiciones, ni provocócuestionamientos, sólo ia reconfirmación de su identidad y su pertenencia, y la certeza de suposición frente al exotismo americano.5l

Imapa en el que un par de topónimos no hacían sino resaltar los espacios en blanco,illriilIera, imagino, poco menos que imposible. La tarea clave y paradójica con la que se seenfrentaría Echeverría a su regreso, era justamente la de "expresar literariamente unacultura y una sociedad que sejuzga necesario fundar" (Ibid: XIV).En el caso de Echeverria, otra circunstancia seguramente contribuyó, al silenciocon que rodeó su viaje a Francia: había salido de Buenos Aires en octubre de 1825, amenos de un año de la batalla de Ayacucho, que había sellado las guerras deindependencia en América Hispana. Todavía en 1825 Gran Bretaña había reconocido alas Provincias unidas como nación independiente, pero Francia monarquía bor--labónica francesa- se negaría a reconocer a las nuevas repúblicas hispanoamericanashasta 1830. Echeverría abandonaba Buenos Aires en la época de la gestión deBernardino Rivadavia, que en 1821 había creado la universidad de Buenos Aires, ydotado a su biblioteca con las últimas obras de medicina, ciencias y economía política,sobre todo francesas; y llegaba a Francia en momentos en que las fuerzas más conservadorasde la aristocracia y la iglesia dictaban la orientación ultraroyalista de lamonarquía restauradora bajo Carlos X. Echeverría abandonó Francia antes de la revoluciónde julio de I 830, por lo que su residencia en París coincidió con el reinado delmás conservador de los Borbones, para quien las Provincias Unidas carecíande existencialegal. Pocos meses antes de que Echeverría volviera al Río de la Plata, Carlos Xemprendía la conquista de Argelia, con la que Francia iniciaba su nueva expansióncolonial en el siglo XIX. Desde la perspectiva oficial francesa la independencia americanaera un acto de insubordinación contra el poder colonial de España, regida enesos años nuevamente por Fernando VII, ahora aliado de Francia.Echeverría emprendió el regreso al Río de la Plata en mayo de 1830, posiblementepor razones económicas, y llegó a Buenos Aires enjulio de ese año. Sobre el trasfondopolítico esbozado, no sorprende que uno de sus primeros poemas publicados enBuenos Aires, fechado el l3 de junio de 1830-escritopor lo tanto durante el viajecontuvierauna queja contra "[e]l viejo continente [que] tan sólo desengaños me hamostrado":Confuso, por tu vasta superficieEuropa degradada, yo no he vistoMás que fausto y molicie,Y poco que el espíritu sublime;Al lujo y los placeresEncubriendo con rosas,Las marcas oprobiosas,Del hieno vil que a tu progenie oprime.La libertad de Europa fugitiva,Un asilo buscando,52

Ha pasado ei Océano,Su dignísimo trono levantandoDo se agitan los pechos a su nombre,Y do con dignidad respira el hombre:En el hermoso suelo americano.(Echeverría, I 97 2: 7 36).La distancia que el viaje y la larga estadía en Francia impusieron a Echeverríael telón de fondo de todas las circunstancias políticas aludidas- parecen-sobre promover aquí la construcción simbólica de un lugar propio a partir de la confrontacióny del rechazo de lo europeo, en un procedimiento típico de la constitución deidentidades latinoamericanas. Pero si Echeverría había salido de Buenos Aires durantela gestión ilustrada de Rivadavia, a su vuelta, la situación en el Río de la Plata habíacambiado radicalmente. Medio año antes, en diciembre de 1829, Juan Manuel de Rosashabía sido elegido gobernador de Buenos Aires con facultades extraordinarias. ParaEcheverría y para el grupo de jóvenes letrados que se había constituido en la terceradécada del siglo en Buenos Aires, la libertad, fugitiva de Europa, había sido desterradaahora también del Río de la Plata. El mundo al que Echeverría regresaba en 1830 no eraaquél del que había partido cinco años antes.2. LasaventurasdeunhombreoscuroA poco de regresar al Río de la Plata, sin embargo, Echeverría comenzí a publicaren la prensa periódica de Buenos Aires algunos poemas, entre ellos el que acabo decitar. Huellas del viaje a Europa quedaron también en fragmentos que no dio a laimprenta, porque no eran sino proyectos de poemas extensos que no llegó a componer.Desde la perspectiva del regreso frustrado de Echeverría a ese "hermoso sueloamericano" que el distanciamiento y la experiencia europea parecían permitirle fundartanto en una dimensión simbólica como en una dimensión política y práctica, y que lahistoria le escamoteaba, el viajero se redefine como peregrino, un Childe Haroldtransculturado en clave hispanoamericana. El personaje de Byron, rebelándose contrala sociedad de su tiempo, huye de un mundo marcado por el absurdo de las gueraseuropeas postrevolucionarias, atraído por el exotismo de tierras lejanas: "Contigo,barca mía, cruzaréraudamente el espumoso mar; no importa a qué tierra me lleves, sólono de regreso a la mía. ¡Bienvenidas, ondas oscuramente azules, y si errais mi meta,bienvenidos desiertos y cavernas! ¡Patria mía, Adios!"27 (tgZS: tg:).27 *With thee, my bark, I'll swiftly go / Athwart the foaming brine; / No care what land thoubear'st me to, / So not again to mine. / Welcome, welcome, ye dark-blue waves! / And whenyou fail my sight, / Welcome, ye deserts and ye cavesl / My native land, Good Night! (Byron,1975: 183)". Traducción A. P.53

,iiliIGualpo en cambio, el peregrino de Echevería, no huye de su tierra. (quc. en laperspectiva de Childe Harold, es parte de esa lejanía de "desiertos" y "cucvas" quebusca el peregrino europeo), sino que la abandona con pena y con la espcranza devolver pronto. En la partida de Gualpo Echeverría posiblemente estaba recuperandoaspectos de los inicios, en 1825, de su propio viaje de aprendizaje, de su abandono deuna tierra en la que la libertad por la que Childe Harold quería luchar, acababa deinstalarse: "Adiós, amada Patria, ya me alejo de tu suelo encantador y hospitalario; yaencamino mis pasos más allá del Océano: lleno de esperanzas y ansiando calmar laagitación de mi mente y mis pesares, voy a buscar en el espectáculo del universoalimento a mi fantasía" (Echeverría, 1972:331).Y la nave lo lleva al mundo de "las cultas naciones" que Childe Harold ha queridoabandonar para siempre, al mundo de la "ciencia" en nombre del cual d'Orbigny recorreAmérica del sur, en un viaje de aprendizaje cuya meta final es el regreso:l,iI,JIIVoy lejos de tu senoEn extrañas regionesDe las cultas nacionesEl brillo a contemplar;Y allá entre las cenizasDe los tiempos que fueronY que al suelo cayeron,La ciencia a meditar.("Adioses a la Patria", 1972:765).En "Peregrinaje de Gualpo", fragmento en prosa de un poema del que Echeverríasólo llegó a componer unos pocos versos como los arriba citados, el narrador sepropone cantar "las aventuras de un hombre oscuro", para que "el nombre de un hijodel Nuevo Mundo aparezca con brillo en las remotas regiones del Occidente y delSeptentrión" (Ibid: 328). El lector implícito de Echeverría, es evidente aquí, incluíatambién al europeo. como si la nueva identidad americana requiriera, para consolidarse,ese reconocimiento europeo tan difícil de obtener y que constituía una de lasmetas del viaje a Europa. Esa inscripción del lector europeo en el texto americano seráuna constante en la literatura fundacional de esos años.La prosapia de Gualpo "era desconocida, o sus ascendientes no le habían legadoun nombre bastante ilustre ni opulencia para que pudiese ser mirado con respeto porlos otros" (328). Si bien el peregrino es en muchos sentidos una figura autobiográfica,Echeverría hace de Gualpo un descendiente de los Incas y se aparta así de la coincidenciaentre el autor y su protagonista. El dato no es marginal, porque, más que a lamentada imitación de tendencias románticas exotistas, parece remitir a una voluntadde diferenciación y distinción vinculada por un lado. con la construcción de unaI54I

identidad americana a partir de la ruptura con España, y por otro, con la experienciade Echeverría en Ia Francia ultraroyalista de Carlos X: América, y no Europa-tampoco la que está del otro lado de los Pirineos- es para Gualpo la tierra de susrnayores. el lugar del origen.Esa tendencia diferenciadora domina, a la manera de un leitmotiv con distintosmatices, el "Peregrinaje de Gualpo". Como "La Joven Matilde" en que había viajadoEcheverría, la nave averiada de Gualpo hace escala en Brasil:Allí no hay que admirar los monumentos vanos que en otros climas la mano delhombre se agrada en levantar para ostentar su orgullo; [...]. Todo lo que hay esobra de la naturaleza, y grande, maravilloso y eterno como ella (335)28.La oposición entre los "monumentos vanos" de la historia y la obra de la naturalezase recorta sobre el transfondo del orgullo criollo hacia el suelo americano, como reacciónfrente a la inferioridad que, desde el punto de vista de las autoridades colonialesespañolas, implicaba el hecho mismo de haber nacido en América (Gerbi, 1973: 183). Ysi para Buffon incluso la naturaleza americana era inferior por ser más nueva, loscriollos republicanos de la primera mitad del siglo XIX convertirían esa novedad enideología contra la "preponderancia magistral" europea (Echeverría, 1912:336).Los párrafos de "Peregrinaje de Gualpo" dedicados a la descripción de la naturalezade Brasil hacen eco, también, a la fascinación de Humboldt y de todos losviajeros que, después de haberlo leído, viajaron a las regiones equinocciales. Comoellos, el narrador se detiene también en el tema de la esclavitud, pero su tratamientodifiere del que solían darle los viajeros europeos, para quienes la esclavitud en Brasilera un síntoma más del atraso y la barbarie de América2e, donde al decir de ArséneIsabelle, "a dos mil leguas aproximadamente del centro de la civilízación, las luces nonos llegan sino reflejadas; oficiosos satélites se encargan de repartirlas con tantaequidad como lo permiten las inteligencias" (1935:473 ss)30.Isabelle, que recorrió el Río de la Plata y Brasil entre I 830 y 1834, justamente en laépoca en que Echeverríaempezaba a escribir y publicar en Buenos Aires, explicaba laesclavitud como característica americana colonial:)anAunque se desconoce la fecha de composición del "Peregrinaje de Gualpo", detalles como esta referencia¿ un mundo europeo despreciado junto a las huellas de lecturas europeas de Echeverría en eltexto hacen pensar que la composición fue escrita después del viaje, y no, como suponían algunoscríticos, en I 825, con motivo de la partida.Los viajeros europeos solían constatar una relación inversamente proporcional entre las bellezasnaturales y las injusticias sociales en Amé¡ica, entre la naturaleza exuberante y la historiadeficiente."-.. á deux mille lieues environ du fbyer de la civilisation[. l]es lurniéres ne nous y atteignent que parréflexionl des satellites officieux se chargent du soin de les répandre aussi également que les intelligencesle permettent" ( I 835: 473 ss.) Traducción A. P55

ilirliIAquí, como en todas las antiguas posesiones españolas y portugucsas, losnegros y mulatos son gentes de oficio, es decir los hombres laboriosos, lostrabajadores, aquellos, pues, que tienen necesidad de ejercitar al máximo suinteligencia; pero tienen la mala suerte de ser negros. Son necesariamentebestias, viles usurpadores del nombre de hombres. ¡Y sin embargo, estas bestiasgarantizan la subsistencia y todos los placeres de la vida a sus patronesholgazanes! ¿Sabéis cómo tratan estos patrones, tan superiores, a sus esclavos?-¡Comonosotros a nuestros perros! (Ibid: 500)3t.1A Isabelle, que podía distinguir tan clara y ventajosamente entre los "patrones" y"nosotros", le habúa sorprendido la explicación de Echeverría. En el "Peregrinaje deGualpo" Echeverría vinculaba la persistencia de la esclavitud en Brasil con la monarquíapor lo tanto también con la Francia de la restauración que había conocido decerca--ydistinguiendo a ambos de las nuevas repúblicas hispanoamericanas:El Brasil gime bajo el azote de un déspota y mientras que los otros pueblos dela América han sacudido su [sic] cadenas, él las arrastra con vergüenza ybaldón del Nuevo Mundo. Mientras que en el resto de la América los tronos sehan derrocado y los Monarcas perdido su omnipotencia e infalibilidad, en elBrasil domina orgulloso un cetro semejante a los que abruman al Viejo Mundo,y aparece como una mancha en medio de las águilas republicanas, esta avemuelle y afeminada. Recordáos, Brasileros, ya pasó el tiempo aciago en que losmonarcas de la Europa, después de haber devastado el Nuevo Mundo, lo oprimieroninclementes bajo sus cetros (1972:336).El fragmento del "Peregrinaje de Gualpo" se intemtmpe con la imagen de "losmiserables descendientes del Africa [...] víctimas desgraciadas del egoísmo y de laambición del oro de los europeos" y con la invocación a Europa:¿No bastan ya a tu insaciable codicia los millares de víctimas sacrificadas? Lasguerras atroces encendidas en los centros del Africa a tu insinuación; losclamores de los padres a quienes arrancan con violencia de su seno los tiernosfrutos de sus entrañas; los gritos penetrantes de la humanidad doliente; lasi3l "Ici, comme dans toutes les anciennes possessions espagnoles et portugaises, les négres etmulátres sont les gens d'ofici¿, c'est-á-dire les hommes laborieux, les travailleurs, ceux enfin quiont besoin d'exercer le plus leur intelligence, mais ils ont le malheur d'étte noirst - Ce sontnécessairement des brutes, de vils usurpateurs du ¡om d'hommes. -Etpourtant, ces brutesassurent la subsistance et toutes les jouissances de la vie á leurs fainéans de maitres ! I Savez-vouscomment ces maitres, s\ supérieurs, traitent leurs esclaves?- Comme nous traitons nos chiens!"(1835: 500). Traducción A. P.56

víctimas sangrientas inmoladas en Haití a causa de vuestros furores; ¿no osbastan, digo, o aún queréis sacrificar nuevas víctimas y ver el mundo y el Africaenvueltos en nuevas calamidades y miseria? (Ibid: 336).La mención de Haitítiene como referente inmediato la política colonial francesa. Yno es improbable que toda la invocación aluda a la ya mencionada invasión en Argeliaen 1830. Esa referencia explicaría también la perspectiva de la última pregunta, abiertaal futuro. Sintomáticamente, las composiciones de Echeverría vinculadas al tema delviaje a Europa se demoran o bien en la partida, o bien en el regreso. La experienciafrancesa sinécdoque es "Europa"- sólo aparece mediatizada. Puede aducirse-suque Echeverría solamente compuso el fragmento inicial de "Peregrinaje de Gualpo",pero que evidentemente el texto proyectado aludiría más adelante a esa experiencia. Elhecho es que Echeverría abandonó el proyecto. El ámbito en el que localizaría suspoemas de ahí en adelante, sería el más cercano; era también el que más lo preocupabay ocupaba32.3. NuestromáspingüepatrimonioEs el caso de La Cautiva, una contrapropuesta al topos de la huida del héroeromántico a una naturalezaexótica33. La topografía del poema es la zona de contacto yde conflicto entre la naciente civilización, representada por Brián y María,la parejablanca que huye de los indios, y las fuerzas salvajes del desierto. como señala JeanFranco, los topoi del romanticismo europeo aparecen aquí invertidos (1990; 6lss.). Lanaturaleza no ofrece a la pareja un refugio que la ponga a salvo de los males de lacivilización, sino que, por el contrario, la amenaza con peligros mortales. Noé Jitrikobserva que Brián y María adoptan siempre ante la naturalezaque los rodea un punto33Sin duda Echeverría captó con lucidez las tendencias románticas europeas y sus posibilidades para lafundación de una literatura argentina, pero la experiencia de la monarquía francesa hizo que no volvieraa Buenos Ai¡es deslumbrado, sino cuidadoso de las posibilidades y las limitaciones de la culturaeuropea que había conocido."El Desierto" escribe Echeverría en la Advertencia preliminar al poema, "es nuestro, es nuestromás pingüe patrimonio, y debemos poner conato en sacar de su seno, no sólo riqueza paranuestro engrandecimiento y bienestar, sino también poesía para nuestro deleite moral y fomentopara nuestra literatura nacional" (1972:45 1). El programa político y literario de la Generacióndel'37 a la que Echeverría pertenece junto con Alberdi, Sarmiento, Gutiérrez, Mármol, estáorganizado, en buena medida, en torno a esa imagen del desierto: Desierto es Argentina comoun espacio ahistórico, en el que el pasado colonial no ha dejado huellas, y como naturalezaamenazante en la que dominan las fuerzas del caos. Desierto no es aquí una región árida ensentido geográfico: es la región habitada por los indios. En este sentido, el desierto debe ceder,pero como "nuestro más pingüe patrimonio" debe ser incorporado a la literatura en tanto símbolode la identidad argentina (Altamirano y Sarlo, l99l: XIV ss.).57

1ilx1lriride vista ilustrado -comolos héroes de Byron, pero a dil'erencia de es(os. no sesienten cómodos en ese entorno (1970:. 163 ss.)- Si el romanticisrno curopeoconstruye regiones apartadas con sus pintorescos habitantes, los letrados hispanoamericanosse sienten degradados a objetos exóticos en los textos románticos curopeosy rechazan ese papel (Montaldo, 1993: 37). Los mundos simbólicos que Europaconstruye a partir de la naturaleza americana, no cierran en América.Echeverría se propone bloquear el lugar exótico construido por la irnaginacióneuropea oponiéndole un espacio simbólico propio. La Cautiva comienza con unadescripción del desierto al atardecer:iir''llIriIrlEra la tarde y la horaEn que el sol la cresta doraDe los Andes. EI desiertoI nconmensurable, abierto,Y misterioso a sus piesSe extiende; triste el semblante,Solitario y taciturnoComo el mar, cuando un instanteEl crepúsculo nocturno,Pone rienda a su altivez.(Echeverría, 197 2: 45 5).Esta escena inicial cita la descripción que abre "Sobre las estepas y los desiertos",eltextodeHumboldtensusA¿slc/rtenderNatur.MientrasquePratt(1992: 183)veenese préstamo simplemente una convención ("convocar ese paisaje no es nuevamentemás que un gesto"), creo que la cita tiene otra función. El texto de Humboldt reza:Saliendo de la exuberante abundancia de la vida orgánica, el caminante llegaconmovido al borde ltermo de un desierto sin árboles y pobre en vegetación.Ninguna colina, ninguna roca se eleva como una isla en el espacio irunensurable.Sólo aquí o allá yacen estratos quebrados de doscientas millas cuadradasde superficie, notablemente nlás elevados que las zonas adyacentes. Bancos[...] llaman los nativos a este fenómeno. y describen así intuitivamente el antiguoestado, puesto que esas elevaciones eran bajíos, las estepas mismas emperoel fondo de un gran mar intcrior.Aun en la actualidad la ilusión noctulna convoca estas imágenes prehistóricas.Cuando en su rápido ascenso y occt.¡o los astros reclores iluminan el borde dela llanura, o cuando trémulos duplican su imagen en la capa inferior de losvapores flotantes: entonces uno cree. tener anÍe los ojos el océano sin orillas.Como este, la estepa colma el alma del sentimiento de lo infinito, y por medio deeste sentimiento, como despojándose de las impresiones sensoriales del es-tl58ilti

pacio, de insinuaciones espirituales de un orden superior. Pero amable es lavista de la clara superficie del mar, sobre la que se riza levemente movida,suavemente espumosa la onda; muerta y rígida en cambio yace la estepa,como la corteza desnuda [...] de un planeta desolado (1986: 15 ss.)34.La comparación del desierto con el mar a la luz del sol poniente con que Echeverríainicia La Cautiva remite a Humboldt, fundador de ese topos parala literatura de viajespor las llanuras americanas35. Es justamente esa coincidencia la que permite ver conmayor claridad las diferencias entre ambas descripciones: Si para Humboldt la estepaes "yerma", "muerta y rígida", Echeverría describe el desierto como "solitario y taciturno",pero también como un espacio vital y maravilloso:¡Cuántas, cuántas maravillas,Sublimes y a par sencillas,Sembró la fecunda manoDe Dios allí! ¡Cuánto arcanoQue no es dado al mundo ver!La humilde hierba, el insecto,La aura aromática y pura;El silencio, el triste aspectoDe la grandiosa llanura,El pálido anochecer.(Echeverría, 1912: 455).3135"Aus der üppigen Fülle des organischen Lebens tritt der Wanderer betroffen an den óden Randeiner baumlosen, pflanzenarmen Wüste. Kein Hügel, keine Klippe erhebt sich inselfórmig in demunermeBlichen Raume. Nur hier und dort liegen gebrochene Flózschichten von zweihundertQuadratmeilen Oberfláche, bemerkbar hóher als die angrenzenden Theile. Bánke [...] nennen dieEingebornen diese Erscheinung, gleichsam ahndungsvoll durch die Sprache den alten Zustandder Dinge bezeichnend, da jene Erhóhungen Untiefen, die Steppen selbst aber der Boden einesgroBen Mitteimeeres waren.Noch gegenwártig ruft oft náchtliche Táuschung diese Bilder der Vorzeit zurück. Wenn im raschenAufsteigen und Niedersinken die leitenden Gestirne den Saum der Ebene erleuchten; oder wenn siezitternd ihr Bild verdoppeln in der untern Schicht der wogenden Dünste: glaubt man den küstenlosenOcean [...] vor sich zu sehen. Wie dieser, erfüllt die Steppe das Gemüth mit dem Gefühl der Unendlichkeit,und durch dies Gefühl, wie den sinnlichen Eindrücken des Raumes sich entwindend, mitgeistigen Anregungen hóherer Ordnung. Aber freundlich zugleich ist der Anblick des klaren Meeresspiegels,in welchem die leichtbewegliche, sanft aufscháumende Welle sich kráuselt; todt und stanliegt die Steppe hingestreckt, wie die nackte Felsrinde [...] eines veródeten Planeten" (1986: l5f.).Traducción A. P"Humboldt no fue, desde luego, el primer viajero en asociar la perceptión sensible de lasextensas llanuras sudamericanas con la del océanoi pero el océano que é1 invocaba ahora comouno de los términos de la asociación, era el trajinado océano del imaginario romántico contemporáneo"(Prieto, 1996: 20).-59

No a todos les "es dado" reconocer esa dimensión de la pampa, que bajo la miradade los viajeros naturalistas había sido descrita en primer término como un páramodesolado frente a las bellezas de las regiones equinocciales. Humboldt, que tienela intención de describir con más detalle, en "Sobre las estapas y los desiertos" lasgrandes llanuras americanas, accede "conmovido" al "borde yermo del desierto",porque llega de "la abundante plenitud de la vida orgánica", de los valles de CaracasydellagodeTacarigua(1986: 15).Esesemismomovimientoelqueretomad'Orbignyen su percepción de la Patagonia como tierra de desolación.Además, el interés de Humboldt por las estepas sudamericanas es un interés "puramentenatural" (Ibid: 20), porque "a su llegada los colonos europeos y africanos lasencontraron prácticamente despobladas" (25). Echevenía contradice también esa descripción:al cuadro de un espacio inmensurable y vacío, que acaba de criticar, porqueno toma en cuenta las maravillas y los misterios que contiene, le faltan también los sushabitantes, que Humboldt sólo menciona al pasar:El interés que semejante cuadro puede tener para el observador es empero uninterés puramente natural. Ningún oasis recuerda aquí a antiguos pobladores,ninguna roca tallada [...], ningún frutal silvestre a la laboriosidad de linajesdesaparecidos. como extraño al destino de la humanidad, vinculado sólo alpresente: así yace este rincón del planeta, un escenario salvaje de la vida animaly vegetal en libertad (20¡zs.La Cautiva comienza con un cuadro de la pampa que parece adoptar como modelosla imagen europea y convencionalizada de la desolación como la transmitenHumboldt y d'Orbigny, para corregirla a continuación en un doble sentido.La contradicción implícita en el modelo de nación que propone Echeverría, resideen considerar al "desierto" como base simbólica de la identidad nacional a construir,pero en rcchazarlo como realidad con la que la nación futura deberá contar. En lanación que Echeverría imagina, el desierto real esjustamente lo que debe desaparecer(Altamirano y Sarlo, l99l). Mi intención al leer complementariamente el discurso deEcheverría con los de d'Orbigny, Isabelle y Humboldt, es subrayar que el modelo denación de Echeverría se constituye no sólo apoyándose en los discursos civilizatorioseuropeos, sino también diferenciándose de ellos, demarcando, en esa diferenciación,un espacio de enunciación propio y construyendo un imaginario alternativo.3ó "Das Interesse, welches ein solches Gemálde dem Beobachter gewáhren kann, ist aber ein reinesNaturinteresse. Keine Oase erinnert hier an frühe Bewohner, kein behauener Stein [...], kein verwilderterFruchtbaum an den FleiB untergegangener Geschlechter. Wie den Schicksalen der Menschheit fremd.allein an die Gegenwart fesselnd: liegt dieser Erdwinkel da, ein wilder Schauplatz des freien thier- undPflanzenlebens" (1986: 20). Traducción A. P.60

III. PerspectivasEsta lectura complementaria es parte del proyecto de articular una historia dela interacción entre las miradas de Europa, en este caso Francia, sobre sus otroslatinoanoamericanos y las miradas de América latina sobre sus otros europeoscomo historia de la construcción de alteridades entre Europa y América a lo largodel siglo xIX. si bien no creo que se pueda reducir a América a ser una invención,una construcción discursiva de Europa, como se ha afirmado repetidasveces, sí estoy convencida de que lo que se dice y escribe acerca de una determinadarealidad pasa a ser parte de esa realidad, o puede pasar a ser parte de ella.América no desaparece en las construcciones retóricas de los relatos de viajeseuropeos, pero aquello que los viajeros europeos fueron diciendo y escribiendosobre América se depone, como una capa semántica, sobre la realidad que Américaes en cada momento de su historia, la transforma y pasa a ser parte de ella.Seguramente es esta dimensión del proceso la que subyace en la lectura queAdolfo Prieto hace de los viajeros ingleses del siglo XIX y la emergencia de laliteratura argentina en su libro de 1996. No es difícil comprobar, sin embargo, quesólo muy raramente lo que los escritores latinoamericanos han dicho a lo largo delos últimos siglos acerca de Europa ha pasado a formar parte de la realidadeuropea por el simple hecho de que, o bien no ha sido escuchado, o bien ha sidoconsiderado irrelevante.Si queremos ser precisos en estos tiempos poscoloniales, tenemos que señalarque el siglo XIX es el siglo poscolonial en casi toda América hispana. Los intelectualeshispanoamericanos, que en la primera mitad del siglo estaban empeñadosen abandonar el rol de colonizados, un rol que en la relación con Europa los definíacomo objetos de un discurso y no como potenciales sujetos en un diálogo, noencontraron, en esa etapa de intensa expansión colonial anglofrancesa, un lugarde enunciación a partir del cual pudieran entrar en un diálogo constructivo con losintelectuales europeos, algo que hoy en día, tras la disolución de los grandesimperios coloniales, están logrando los intelectuales poscoloniales del ex imperiobritánico y francés. En el siglo pasado, cuando la mirada colonialista dividía elmundo entre colonizadores y colonizados, y las naciones se construían comoentidades homogéneas con estrictas reglas de inclusión y exclusión, no habíaprácticamente la posibilidad de demarcar intersticios y convertirlos en nuevoslugares de enunciación por fuera de o entre esas categorías. una de las consecuenciasde esa rigid.ez y de ese dualismo fue que las ex-colonias americanas seconvirtieron pronto, en la medida de sus posibilidades, en nuevas potencias colonialesfrente a los otros dentro de la nación, los indígenas, o frente a los "vecinosgeopolíticos" más débiles. Ese proceso se despliega, para América hispana, en lasegunda mitad del siglo, y también allí podemos encontrar cruces de miradas6t

entre Europa y América que nos permiten nuevas lecturas de las complejas relacionesentre ambos mundos en el siglo XIX (cfr. Pagni 1998).nmr.rocnrríc.illAdas, Michael (1989). Machines and the Measure of Men: Science, Technologlt andIdeologies of Western Dominance..Ithaca: Cornell University Press.Altamirano, Carlos y Beatriz Sarlo (1991). "Prólogo" a Esteban Echeverría. Obrasescogidas. Caracas: Biblioteca Ayacucho, pp. IX-LI.Azara, Félix de (1809). Voyages dans I'Amérique Méridionale.4 vol., Atlas. Paris:Dentu.Baulny, Olivier (1964). Le vovage dans l'Amérique Méridionale d'Alcide d'Orbigny.Pau; Marrimpouey Jeune.Baulny, Olivier (1910). "L'Oeuvre américaine d'Alcide d'Orbigny". Cahiers desAmériques lntine s 5, pp. 55-7 4.Benjamin, Walter (1989). Gesammelte SchrifienV.l -2: Das Passagen-Werk FrankfurtamMain: Suhrkamp.Berger, John (1972). Ways of seeing. Harmondsworth: Penguin Books.Byron, George Gordon Lord (1975). PoeticalWorks.London, Oxford, New York OxfordUniversity Press.Certeau, Michel de (1990). L'invention du quotidien. l. Arts de J'aire. Nouvelle édition,établie et présentée par Luce Giard. Paris: Gallimard, 1980.Crosland, Maurice (.1967). The Society of Arcueil. A View of French Science at theTime of Napoleon I.London: Heinemann.Crosland, Maurice (197 5). "The Development of a Professional Career in Science inFrance". M. C. (ed.). The Emergence of Science in Western Europe. London:Macmillan, pp. 139-159.Echeverría, Esteban (1972). Obras Completas. Buenos Aires: Ediciones AntonioZwnora.Foucault, Michel ( 1966). Les mots et les choses. Paris: Gallimard.(1975). Sur-¡,eiller et punir ln naissance de laprison. Paris: Gallimard.Fox, Robert (.1973) "Scientific Enterprise and the Patronage of Research in France1 800- I 870". Mi nenta l, pp. 442-47 3.Fox Keller, Evelyn (1986). Liebe, Macht und Erkenntnís. Mtinnliche oder weiblicheWissenschaft? München: Hanser. [Refelctions on Gender and Science. New Haven,London: Yale University Press, 19851Franco, Jean (1979)."Un viaje poco romántico: Viajeros británicos hacia Sudamérica:1818-28". Esuitura 4, pp. 129-142.62

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