Habeas Coca

Prefacio
Sabemos que la guerra contra las drogas ha fracasado, pero no sabemos qué hacer al respecto,
y menos cómo diseñar responsablemente una política de drogas de forma que disminuya
la violencia, contraiga el mercado negro y promueva la seguridad. Dejar de arrestar,
procesar y encarcelar a infractores que cometieron delitos pequeños, por ejemplo, resultó
muy exitoso en varios contextos. Ello permitió ahorrar dinero y que las fuerzas policiales
encaucen sus recursos hacia crímenes más graves.
En América Latina, la fuente mundial de cocaína, las políticas de drogas han experimentado
pocos cambios. Con frecuencia, los países latinoamericanos productores y de
tránsito se convirtieron en la primera línea de la guerra contra las drogas y fueron sometidos
a los peores abusos. Los gobiernos y los principales colaboradores en la guerra contra
las drogas impusieron campañas de erradicación forzada y, en sus peores momentos, éstas
iniciaron violentos enfrentamientos entre los campesinos empobrecidos y los agentes gubernamentales,
muchas veces obligando a los campesinos a aceptar acuerdos informales con
agentes violentos no estatales. Las décadas de ayuda para el desarrollo alternativo demostraron
ser ineficaces para reducir los cultivos de coca.
Aunque ciertamente hay un imperativo para controlar la disponibilidad de cocaína,
la prohibición internacional para el cultivo de la hoja de coca es una de las estrategias más
controvertidas de la política internacional contra la droga. Existe mucha confusión y desinformación
acerca de esta planta. Esta hoja es un estimulante suave, cuya potencia es más
parecida a la del café que la de la cocaína. Los pueblos indígenas han masticado esta hoja
y bebido su mate durante miles de años, con muy poca evidencia de efectos dañinos. Su
inclusión en la Convención Única de 1961 sobre Estupefacientes– tratado que sirve de base
para el control internacional de drogas – fue el resultado de una ciencia falaz que ciertos
actores intencionalmente evitaron corregir.
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