El Cantar Quinchero

2.
EL CANTAR QUINCHERO
2.5
ESLABONES DE UNA TRADICIÓN
La aventura musical de Los Quincheros
hunde sus raíces en Los Cuatro Huasos,
conjunto musical señero cuya influencia
sobre la música típica nadie desconoce. Para
Gabriela Mistral estos “cuatro cantadores”
tuvieron la tarea de salvar nuestros aires
rurales, que se perdían. “Nuestras canciones
retrocedían hacia las quebradas de la
cordillera –dice Gabriela–, aventadas por el
descastamiento como pobres vergonzantes
o como desechos. […] Los cuatro mozos se
dieron a la gran persecución del folklore
medio huido, por aldeas y serranías. Harto
les costó rehacer el cuerpo desgranado de
la vieja canción chilena; mucho han debido
buscar, y en lo hallado, mucho tendrían
que expurgar; habían visto en bastantes
piezas el desgarrón de los giros intrusos;
y en otros la adulteración lisa y llana. En
todo caso, la aventura era maravillosa y la
batalla fue ganada por los cuatro mozos de
la fortuna. Gracias a ellos Chile luce hoy
una plana de música popular que vale por
la de Colombia o el Perú y que nos asombra
a nosotros, ricos de esa clase de riqueza.
Habíamos dejado de cantar las piezas
entrañables: cantábamos, ¡qué barbaridad!,
con unas entrañas compradas, como si
la víscera racial fuese cosa de tomar y
dejar. Muchas veces he seguido de lejos a
nuestros cantadores, sin saberles las caras,
gozándoles el agrio triunfo y aplaudiéndoles
como auditor invisible en las plateas de
teatros. También aquello era mío por ser
chileno y de la chilenidad rural, que tal vez
sea la única que llevo.” 18
Las palabras de nuestra poetisa, escritas
después de oír un recital de Los Cuatro
Huasos en Río de Janeiro, no requieren
de grandes comentarios. Sin embargo, de
ellas se desprende un dato fundamental:
la música típica, iniciada por esos cuatro
jóvenes, es para Gabriela parte de la
chilenidad, verdadera expresión folklórica.
Ahora bien, Los Quincheros de igual modo
pueden ser considerados “rescatadores” de
esa “chilenidad” rural.
Como ya se ha señalado anteriormente,
es en la década de 1930, en las fiestas
universitarias y en las radios capitalinas,
donde se evidencia el surgimiento de nuevos
grupos de música chilena. Entre ellos
destacan Los Quincheros, quienes introducen
una variante a esta nueva modalidad de canto
e interpretación de nuestro folklore. Al poco
andar, se les une Raúl Velasco –hermano de
Hernán, ya integrante del conjunto– quien
formaba parte de Los Cuatro Huasos. Así,
Raúl, quien perteneció a Los Quincheros
entre 1942 y 1946, fue eslabón de unión entre
los dos conjuntos.
También el paso a “las ligas mayores” de
los cuatro estudiantes de la Universidad
Católica estuvo relacionada con Los
Cuatro Huasos. A mediados de 1939 estos
últimos viajaron a New York para cumplir
18 Gabriela Mistral. La música americana de Los Cuatro Huasos. El Mercurio, Santiago, Chile 1° de diciembre, 1940, p. 3.
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