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Software sería como un libro con todas sus páginas en blanco. El Software más importante para<br />
un ordenador es el Sistema Operativo, ya que sin éste, no puede funcionar.<br />
7<br />
LOS DATOS: BIT Y BYTE<br />
Una de las características más significativas de los ordenadores es que son dispositivos digitales.<br />
Habrá oído en multitud de ocasiones la palabra "digital" en contraposición a "analógico",<br />
pero aun así quizá no sepa en realidad lo que esto significa. Los dispositivos digitales se caracterizan<br />
por tratar la información en forma digital.<br />
Una señal digital utiliza unos valores discretos para representar la información, en lugar de hacerlo<br />
con valores continuos. Así se representará la información con ciertos estados concretos<br />
de la señal eléctrica. Por ejemplo, un interruptor solo puede tener dos estados o valores: abierto<br />
o cerrado, es decir, la corriente pasa o no. Del mismo modo los dispositivos digitales, como el<br />
ordenador, usan una lógica de dos estados.<br />
Estos dos estados son en realidad dos niveles de tensión eléctrica, uno alto y otro bajo; así, representamos<br />
estos estados eléctricos con dos símbolos: 0 y 1, siendo el 1 el valor para el nivel<br />
alto y el 0 para el nivel bajo.<br />
Esto permite realizar operaciones de lógica y aritmética binaria muy fácilmente. La aritmética<br />
binaria es la que opera sobre números en base 2, que solo tienen dos dígitos, el "0" y el "1", en<br />
contraposición a la decimal (en base 10) que es a la que estamos acostumbrados y que consta<br />
de 10 dígitos, del "0" al "9". También son posibles las operaciones de lógica tan solo considerando<br />
el 1 como el estado "Verdadero" y el 0 como el estado "Falso".<br />
El valor de tensión eléctrica por tanto, como unidad mínima de información en un sistema digital<br />
es lo que se ha venido en llamar "Bit". Por tanto un Bit es la unidad mínima de información y<br />
puede tener dos valores; 0 y 1. Bit es un acrónimo de los términos BInary digiT, es decir, dígito<br />
binario. A partir de una serie de Bits se puede representar cualquier dato, como un número,<br />
una letra, palabras e incluso imágenes.<br />
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