IGNACIO DE LA CRUZ

Como nunca, en la década de 1920 Estados Unidos se siente
seguro de su destino. Crece aceleradamente la producción,
la banca multiplica el crédito y un orden natural —laissez faire,
laissez passer— garantiza el equilibrio del mercado. Confianza,
prosperidad, boom; al punto de que en su campaña electoral de
1928, Hoover promete al pueblo norteamericano “dos pollos en
cada olla y dos automóviles en cada garaje”. 136
Es la época de la prohibición, del gángster, del charlestón,
de Babe Ruth y Rodolfo Valentino; y la del periodismo del arroyo,
que no se detiene ante nada ni ante nadie en la búsque da del suceso
escandaloso: así como subrepticiamente logra la fotografía de
Ruth Snyder en el momento de su ejecución en la silla eléctrica,
se desliza por las chimeneas para sorprender una escena doméstica.
En medio de esta atmósfera de asfixiante amarillismo, Emile
Gauvreau, director del Daily Graphic, exige noticias candentes:
“Daddy” (papacito) —un opulento corredor de bienes raíces— y
“Peaches” (encanto), —su esposa, de quince años, ex-vendedora
de una tienda, aparecen jugando en una cama. En el pie de grabado,
Daddy exclama: “‘¡Guau! ¡Guau! Soy un macho”. 137
En 1929 la producción alcanza sus niveles más altos. Pero
en el fondo de la prosperidad yace la crisis: las mercancías se
acumulan sin salida en los depósitos, y los precios se precipitan
por debajo de los costos. El 29 de octubre estalla la bolsa de Nueva
York: más de 16 millones de acciones se ofrecen a cual quier
precio; al cabo de pocas semanas las pérdidas se elevan a 35 mil
millones de dólares. Comienza el proceso de la crisis, avanza la
marea de la depresión: el 4 de marzo de 1933 explota el sistema
bancario; en 1934 hay 14 millones de desocupados.
136. Edwin Emery. El periodismo en los Estados Unidos . México: Trillas, 1966. p. 623.
137. Ibídem. p. 620.
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