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La marihuana es una medicina barata,
no cura ninguna enfermedad, ayuda a
mitigar dolores y tener un mejor pasar
ante ciertas adversidades. Los pacientes
que sufren una quimioterapia recuperan
el apetito y cierta sensación
de bienestar. La falta de apetito que
producen algunos medicamentos en el
tratamiento del SIDA encuentra en el
cannabis una forma de ‘abrir’ el estómago.
Quienes sufren de esclerosis
múltiple ven notablemente reducidos
los espasmos que le produce el trastorno.
Tampoco existen medicamentos
en plaza que ayuden a los que padecen
la rigidez muscular de la esclerosis
múltiple. Las aplicaciones medicinales
del cannabis son variadas.
En el pasado, unos pocos estudios
sobre los efectos del cannabis en el
cuerpo, apenas podían enumerar algunos
males, los que posteriormente forzaban
para denunciar lo diabólico de
la marihuana. Esos males, hoy son
más que relativizados, prácticamente
descartados. Seguramente debido a
la prohibición planetaria, hace apenas
poco más de quince años, se conoció
que el cuerpo humano tiene un sistema
endocannabinoide. Es decir, terminales
celulares presentes en casi todo el
cuerpo que se activan con alguno de
los dos principios activos del cannabis:
el tetrahidrocannabinol, que brinda el
efecto ‘psicoactivo’ y al que se le atribuyen
la mayoría de los efectos medicinales
tales como: ser antiemético,
analgésico, sedante y estimulante del
apetito. El CBD es el otro cannabinoide
relevante, no es psicoactivo y ha
demostrado un efecto neuroprotector
y analgésico, antiinflamatorio, inmunodepresor,
antinauseoso, hipnótico y
“NO PARECE QUE EL
PACIENTE MEDICINAL
ABUSE DEL
CANNABIS, LO USAN
PARA PALIAR LOS
SÍNTOMAS DE SUS
ENFERMEDADES”
ansiolítico. En algunos pacientes permite
aplacar la ansiedad y los ataques
de pánico que en ciertas personas, con
predisposición psicótica, desarrolla el
THC.
Desde mediados de los noventa se
empezó a conocer que los cuerpos animales
tienen receptores de esos cannabinoides.
Los receptores conocidos
como CB1 se alojan sobre todo en el
sistema nervioso central, en concentraciones
altas en el cerebelo, hipocampo,
ganglios basales, hipocampo,
hipotálamo y la región posterior de
la médula espinal. Por ello, su efecto
en las funciones motoras, cognitiva y
endocrina. El dolor se relaciona con
estas regiones. Por ello, se utiliza la
marihuana para disminuir la dosificación
de opiáceos en la medicina
paliativa. Estos receptores también
se relacionan con el sistema nervioso
periférico, retina, testículos, útero,
vejiga, corazón, intestino delgado y
útero. Los receptores CB2 se ubican en
los macrófagos y en el bazo, de ahí su
relación con el sistema inmune.
Los cannabinoides sintéticos (existen
tres medicamentos que se distribuyen
en algunos países europeos y en
EEUU), los de animales (endocannabnoides)
y los de la planta (fitocannabinoides)
permiten regular unas cuantas
funciones del cuerpo. Su uso terapéutico
durante siglos ha sido importante,
y sin conocer tanto, los farmacéuticos
de hace 100 años atrás, se animaban a
regular lo que el establishment médico
moderno no se anima por prurito
moral. En ese entonces, el extracto de
cannabis, la tintura y hasta cigarrillos
de cannabis índica, se vendían en las
farmacias de todo el mundo.
“Desde los años 70, cuando salieron al
mercado los primeros fármacos hasta
hoy, hay más de 100 ensayos clínicos.
Se dice que hay poca información sobre
los efectos medicinales, y eso sencillamente
no es cierto. Se pueden acceder
a todos los informes”, alertó el psicólogo
clínico y farmacólogo José Carlos
Bouso del Centro Internacional para la
Educación, la Investigación y el Servicio
de las Herramientas Etnobotánicas de
Barcelona. El especialista recomendó
el uso terapéutico de las flores de la
marihuana fumada o vaporizada. “El
problema de los preparados farmacéuticos
es que son compuestos sintetizados
puros del THC. Hemos visto que
los cannabinoides de la planta cooperan
entre ellos para modular el efecto
final, el efecto que produce la planta
por la relación de todos los cannabinoides
es mucho mejor tolerable para
los pacientes que el THC puro”. Bouso
explicó que entre 2004 y 2009 se realizaron
37 ensayos clínicos para diferentes
patologías, en 2563 pacientes
y que los resultados fueron altamente
positivos. “En los ensayos clínicos no
se ha encontrado síndrome de abstinencia
y tampoco hay índices de abuso
de efectos cognitivos o psicopatologías
de los pacientes que participaron en los
ensayos clínicos”, señaló Bouso.
En Holanda las ventas de marihuana
medicinal se mantienen estables, pese
a que es más barata que en los coffee
shops, se accede a través de receta
médica y existen distintas variedades
para que el paciente reciba lo que su
cuerpo necesita. La sospecha de que
la marihuana médica se utiliza para
fines recreativos, sobrevuela el debate
mundial. “La experiencia holandesa no
dice esto. Luego de casi 10 años de la
marihuana estar en las farmacias (y
casi cuarenta desde que lo está en los
coffee shops) los pacientes no la usan
a diario. Se investigaron 5500 casos y
la media para ir a los dispensarios es
de una vez cada dos meses. Las cantidades
que usan son de 0,68 gramos al
día. Es decir, no parece que el paciente
medicinal abuse del cannabis, lo usan
para paliar los síntomas de sus enfermedades.
(…) También nos preocupa
que las variedades sean muy potentes.
En Holanda hay variedades con hasta
el 24% de THC sin CBD. En los años que
lleva esta experiencia no se ha visto
mayor predilección de los usuarios por
marihuanas potentes, sino todo lo contrario:
los pacientes combinan distintos
tipos de marihuana hasta que encuentran
las que mejor les va”. Para Bouso
las ventajas de regular son altas ya
que “se dispondrá de más alternativas
de tratamiento y aunque no funciona
el cannabis para todos los pacientes,
al igual que no todas las medicinas
funcionan para todos los casos. (…)
Además es una medicina barata para
la persona y el gasto público”, explicó.
LOS TRES TIPOS DE CANNABIS
La Rudelaris es una planta resistente
a los fríos, originaria de Rusia, Europa
y Asia Central, donde todavía crece al
borde de algunos caminos. La Índica
es la planta más rica en THC, CBD y
CBN. Su efecto es muy físico y permite
la relajación. Es la variedad preferida
para usos medicinales. La Sativa es
eufórica, auspicia la risa y la psicoactividad
y el apetito. Es una planta que se
cultivó más cerca del Ecuador que las
otras, y es la más grande de las tres,
puede llegar a los cuatro metros y más.
EL SISTEMA ENDOCANNABINOIDE
1964
El químico israelí Raphael Mechoulam
descubre el principio activo de la marihuana,
el THC.
1985
El laboratorio Unimed compró la patente
al National Cancer Institute de EEUU
para el Marinol, un fármaco en base a
THC para que personas con cáncer recuperen
el apetito y alivien las náuseas.
1988
Se descubrió el primer receptor cannabinoide
(CB1).
1992
Se descubre la anandamida, un neurotransmisor
que liga los cannabinoides
a los receptores. Todos los mamíferos
tienen receptores cannabinoides.
2013
Se crea Sativex, un spray bucal con THC
y CBD contra la espasticidad de la esclerosis
múltiple y el dolor neuropático. Se
hace disponible en Alemania, España,
Inglaterra, Nueva Zelanda, Dinamarca,
Canadá y Suecia y una decena más de
países.