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CULTIVO DE INTERIOR
AIRE ACONDICIONADO NATURAL
ENFRÍA EL CUARTO
CON AGUA
“EL CULTIVADOR
TIENE ACCESO A
AGUA FRÍA, PUEDE
REFRIGERAR EL
CUARTO DE
CULTIVO CON POCO
MÁS DE 100W”
Los pozos, piscinas, ríos, lagos y estanques pueden utilizarse para conseguir aire
acondicionado gratuito. Puedes calentar el agua de la piscina mientras enfrías el cuarto
de cultivo. Y lo mejor… puedes disponer de la misma capacidad de refrigeración de un aire
acondicionado convencional con un gasto eléctrico diez veces menor y sin necesidad de que
venga un instalador a montarlo. Te mostramos cómo puedes hacerlo. por José T. Gállego
La refrigeración con agua es un concepto
muy poco conocido entre los
cultivadores. Tiene grandes ventajas
y resulta una fantástica solución
siempre que ciertas condiciones sean
dadas. No es un sistema adecuado
para todo el mundo, pero quien pueda
disfrutarlo se sentirá sin duda, un cultivador
afortunado.
El agua es un recurso valioso y una
sustancia increíble. No sólo es absolutamente
esencial para la supervivencia
de todas las formas de vida conocidas,
sino que además tiene unas propiedades
fisicoquímicas muy especiales.
Es una de las pocas sustancias que, se
encuentran de manera natural en el planeta
en sus tres estados (sólido, líquido
y gaseoso). Entre sus características
más notables destaca su capacidad de
absorber energía térmica, una de las
más absorbentes entre todas las sustancias
y que hace del agua un elemento
muy apropiado para usarse en sistemas
de refrigeración y calefacción. La
mayoría de los cultivadores de interior
paran de cultivar durante los meses de
verano, ya que resulta muy complicado
mantener las plantas a 25ºC, cuando en
la calle hay 30 o 35º.
Aquellos que siguen plantando, en
verano acaban instalando un aire acondicionado
después de los primeros fracasos
intentando cultivar sin él. El problema
de los acondicionadores de aire
es que consumen mucha electricidad,
sobre todo cuando deben funcionar casi
continuamente para contrarrestar el
calor emitido por las lámparas de alta
presión. Generalmente se calcula una
potencia de refrigeración de 1,5 Kw/h
(1300 frigorías) por cada 1.000 w de
luz. Las necesidades concretas de cada
cuarto de cultivo dependen de varios
factores, entre ellos se cuenta si tiene
o no paredes que den al exterior y
reciban sol directo, si los balastros
de las lámparas están dentro o fuera
del cultivo, o si las luces cuentan con
reflectores refrigerados. El consumo
del aire acondicionado puede incluso
ser mayor que el consumo de las lámparas
de cultivo, por lo que la factura de
electricidad puede aumentar el doble
durante los meses de verano.
Un problema añadido es que la mayoría
de los cultivadores, se resisten a
dedicar una buena parte de la potencia
eléctrica disponible a la refrigeración,
puesto que esto implica disminuir la
capacidad para encender lámparas.
El afán por buscar sistemas de refrigeración
que consuman menos energía
ha llevado a desarrollar nuevos
enfoques y adaptar al cultivo tecnologías
utilizadas en otros negocios,
como los intercambiadores de calor
industriales o las enfriadoras de agua
que se emplean en hotelería. Este artículo
repasa los principios generales
que se aplican en todos los sistemas
de refrigeración, así como las ventajas
e inconvenientes de cada uno. La
refrigeración por agua es una gran
desconocida para los cultivadores
españoles pero, con los años, será
cada vez más popular, conforme se
vayan dando cuenta de su potencial y
eficiencia energética.
Todos hemos oído aquello de que la
energía ni se crea ni se destruye, sólo
se transforma. Este principio de conservación
de la energía hace que no se
pueda enfriar un cultivo destruyendo
el calor que desprenden las lámparas,
es imposible. Lo único que podemos
hacer es llevarnos ese calor (energía) a
otro sitio. Para trasportar el calor hace
falta un elemento conductor, los más
empleados son el aire, el agua y los
gases refrigerantes.
Un extractor que saque el aire caliente
de la habitación de cultivo, combinado
con un intractor que introduzca
aire fresco, forman un sistema de
refrigeración que utiliza el aire como
conductor de la energía. Los sistemas
de aire acondicionado convencionales,
emplean un gas refrigerante para trasladar
el calor desde el interior al exterior
de la habitación, donde vuelven a
enfriar el gas, cediendo el calor a la
atmósfera. Los radiadores de las casas
emplean el agua como vehículo conductor
de energía aunque en sentido
inverso. La caldera calienta el agua y
la distribuye a los radiadores de toda la
casa, el agua caliente libera su energía
calorífica y se va enfriando, luego retorna
a la caldera y se calienta de nuevo.
Todo sistema de refrigeración comprende
dos procesos: cesión de calor desde
el cuarto de cultivo al material conductor
(agua, aire o gas refrigerante) y traslado
del calor desde el material conductor
al exterior. Una vez que se entiende
bien este concepto, resulta mucho más
fácil comprender las ventajas de los
distintos tipos de sistema de refrigeración.
Los aires acondicionados tipo split,
que son los más habituales, captan el
calor de la habitación por medio de un
evaporador (la unidad interior), en el
que el gas refrigerante absorbe energía.
Luego llevan ese gas al condensador (la
unidad exterior) donde lo enfrían, liberando
el calor al exterior. Una vez frío, el
gas vuelve al evaporador y comienza de
nuevo el ciclo.
EL AGUA COMO REFRIGERANTE
El agua tiene un índice muy alto de
capacidad calorífica específica, esto
quiere decir, es una de las sustancias
que más energía requiere para variar
su temperatura. Dicho de otro modo,
el agua es perfecta para acumular frío
o calor y trasportarlo con facilidad.
Por eso los sistemas de calefacción
centrales alimentan radiadores de
agua. Es mucho más eficiente calentar
agua con una caldera y distribuirla por
todo el edificio a través de pequeñas
tuberías que tratar de repartir aire
caliente. Este último, tiene un índice de
capacidad calorífica específica cuatro
veces menor que el agua y por tanto,
perdería buena parte de su temperatura
antes de llegar a destino y