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Portugal, donde tenía lugar una importante<br />
conexión comercial y social con<br />
sus antiguas colonias africanas, especialmente<br />
con Angola. Por esta misma<br />
razón, la presencia de “tabaco angoleño”<br />
(también conocido como maconha<br />
o liamba en el idioma portugués) era<br />
sin duda bastante frecuente entre los<br />
portugueses. La época dorada de la<br />
marihuana en Portugal tuvo lugar a<br />
mediados de los años 70, con la llegada<br />
de los retornados al país tras la<br />
Revolución de los Claveles y la posterior<br />
independencia de las colonias<br />
africanas. Algo parecido ocurría en<br />
Francia, un país que tradicionalmente<br />
ha recibido un gran número de<br />
emigrantes procedentes de sus viejas<br />
colonias en Reunión, Madagascar,<br />
Mauricio, Senegal, Guinea-Conakri,<br />
Costa de Marfil, República del Congo,<br />
etc. En muchos de esos países se<br />
encuentra bien extendido el cultivo y el<br />
uso de la planta.<br />
En Estados Unidos, la historia fue muy<br />
similar en California o Hawaii, donde<br />
era muy sencillo encontrar una subcultura<br />
importante alrededor de la planta<br />
y su consumo. Todos estos lugares<br />
eran destinos habituales para encontrar<br />
marihuana exótica de gran calidad.<br />
La principal diferencia es que allí, por<br />
la evidente proximidad geográfica, la<br />
marihuana se importaba generalmente<br />
desde países como México o Colombia.<br />
CANNABIS EN ÁFRICA<br />
Se acepta generalmente que el cannabis<br />
ha llegado al continente africano desde<br />
Asia, gracias a los árabes por el norte<br />
y posteriormente a los hindúes por la<br />
costa oriental. Los primeros contactos<br />
entre la India y la Península Arábiga,<br />
así como los asentamientos de estos<br />
comerciantes en la región del Cuerno<br />
de África, favorecieron el intercambio<br />
entre los mercaderes y los pueblos<br />
bantúes que posteriormente difundirían<br />
la planta hacia el sur del continente.<br />
Incluso, se baraja la posibilidad de que<br />
hayan podido ocurrir otras aportaciones<br />
anteriores, como las que podrían<br />
haber tenido lugar durante las migraciones<br />
austronesias a Madagascar.<br />
Algunos autores afirman que la planta<br />
ya existía en la cuenca del río<br />
Zambeze en tiempos precoloniales.<br />
Muchos pueblos africanos como los<br />
bantúes, bosquimanos y hotentotes<br />
contribuyeron a la difusión de la planta<br />
con sus propias migraciones y desplazamientos<br />
tribales. Al día de hoy,<br />
la planta se encuentra bien arraigada<br />
en su cultura cotidiana. Los hallazgos<br />
de evidencias de cannabis en<br />
África más antiguos datan de los 650<br />
años a.C, son unos restos de polen<br />
encontrados en Kenia. También los<br />
hallazgos en Madagascar que datan<br />
de 200 años a.C, atribuidos a las<br />
primeras exploraciones austronesias<br />
de la isla. Todo esto nos sirve para<br />
datar la presencia de la planta en el<br />
continente en al menos 3000 años de<br />
antigüedad. Parece haber consenso<br />
acerca de la presencia de la planta en<br />
Egipto a partir del año 1200, así como<br />
su posterior expansión a Marruecos<br />
e incluso Kenia alrededor del año<br />
1600. Algunos autores afirman que<br />
posiblemente llegó desde la India o<br />
Arabia Saudí, y que la planta ya se<br />
encontraba presente en el valle del<br />
Zambeze en tiempos precoloniales,<br />
hacia el 1500.<br />
Otro caso importante fue el de los<br />
restos de pipas cerámicas en las cuevas<br />
de Lalibela en Etiopía (que datan<br />
del siglo XIV) y las pipas de Sanazi en<br />
Zambia, de la Edad de Bronce.<br />
Estos grandes hallazgos no solamente<br />
nos permiten situar el empleo<br />
de pipas de agua en ese período,<br />
también confirman la existencia de<br />
trazas de cannabinoides que sitúan<br />
el consumo de la planta en un período<br />
anterior a la introducción del<br />
tabaco en el continente (s. XVI). En<br />
cualquier caso, hay dos rutas claras<br />
bien separadas por la inmensidad<br />
del desierto del Sahara. Una entrada<br />
de la planta fue desde Egipto por el<br />
norte del continente en manos de<br />
los comerciantes musulmanes. Otra<br />
entrada estuvo a cargo de los mercaderes<br />
árabes o indios que la llevaron<br />
por el sur hacia el Cuerno de<br />
África. Allí pueblos como los hotentotes<br />
o bantúes la adoptaron como<br />
parte de su cultura y contribuyeron<br />
a su expansión continental. Durante<br />
la época colonial, la mayoría de los<br />
territorios africanos se encontraban<br />
usurpados entre los imperios<br />
europeos. Principalmente Francia<br />
e Inglaterra se repartían la mayor<br />
parte del continente. Tras la abolición<br />
de la esclavitud y la reducción de la<br />
mano de obra en las plantaciones,<br />
la diáspora india fue un fenómeno<br />
sin precedentes durante la expansión<br />
colonial africana. Millones de trabajadores<br />
(conocidos como coolies o<br />
culís) fueron trasladados para trabajar<br />
durante finales del siglo XIX y principios<br />
del XX, principalmente a las colonias<br />
británicas. Viajaban obligados por<br />
precarios contratos para satisfacer<br />
la creciente mano de obra demandada<br />
en las plantaciones de azúcar, y<br />
posteriormente en la construcción del<br />
Zamal Mangue-Carotte de la Isla Reunión.<br />
ferrocarril que unió Kenia con Uganda.<br />
Los trabajos comenzaron en 1895,<br />
azotados por tormentas, huelgas, hostilidad<br />
local, enfermedades e incluso<br />
el ataque de leones que mataron<br />
al menos a 28 personas, durante el<br />
levantamiento del puente de Tsavo.<br />
Los culís no solamente contribuyeron<br />
a una mayor dispersión de la planta,<br />
sino que llevaron también toda su subcultura<br />
al continente africano. Es evidente<br />
que usaban la planta de forma<br />
terapéutica, para relajarse y poder<br />
sobrellevar las terribles condiciones<br />
de explotación laboral que sufrían en<br />
los tiempos coloniales. Uno de los<br />
puntos de entrada al continente más<br />
conocidos era el puerto de Zanzíbar,<br />
en la actual Tanzania.<br />
El cannabis, sin embargo, llegó a la<br />
costa occidental de África posteriormente<br />
y siempre desde África oriental.<br />
Muy posiblemente llevada por los pueblos<br />
bantúes o pigmeos desde la región<br />
de la actual Tanzania y Uganda hacia el<br />
occidente del continente. Estos pueblos<br />
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