Rota Punctatis - Volumen 8

Túnel del viento
Que el ciclismo es épico lo sabemos todas y todos
los que nos encontramos de una u otra
manera enganchados a este fantástico deporte.
Sin embargo, también es ciencia, porque todo en la naturaleza
se rige por unas leyes físicas que pueden analizarse,
en ocasiones por pura diversión y en otras con el
objetivo de entender qué hay detrás y ser capaces de
mejorar. Mejorar modificando el resultado de algunos de
esos efectos físicos sobre nuestras actuaciones, lo cual
hablando de un deporte como es el caso, se transforma
en cambiar nuestros resultados. La competición no se
encuentra solamente en el ciclismo profesional, sino que
se encuentra en las grupetas de amigos que salen todos
los domingos e incluso en los ciclistas más solitarios, que
acaban compitiendo por
segmentos en Strava. A
todos nos gusta compararnos
y a casi todos
mejorar, tanto por nuestra
propia satisfacción
personal como por la
sensación de ser mejores
que otros. Esto es
así, y aquí estamos para
desentrañar algunos secretos
qué esconden los fenómenos físicos con trascendencia
en el rendimiento.
En este caso le toca el turno al casco, elemento de seguridad
primordial para la práctica del ciclismo y que tiene
un efecto sobre nuestra resistencia a la fuerza del viento.
Porque si recapitulamos un poquito recordaremos, y no
está de más refrescarlo, que cuando nos montamos en
la bici a disfrutar existen tres fuerzas que tenemos que
vencer cuando rodamos por las carreteras o pistas.
• Fuerza de la gravedad: hace que nos mantengamos
pegados a la carretera y que nos cueste tanto
subir los puertos. En este caso no tiene influencia
en la temática del artículo.
“El casco en forma de gota que tan
de moda se puso durante las
contrarrelojes en los años 90”
• Fuerza de rozamiento del asfalto: hace que
nos quedemos “pegados” en según que firmes en
los que el asfalto es rugoso y también afecta en los
casos en los que llevamos ruedas anchas. Como el
anterior, en este caso no tiene influencia.
• Fuerza del viento: de las tres es la que más influencia
tiene a la hora de restarnos velocidad o
exigirnos un mayor esfuerzo sobre la bicicleta, según
se mire. Es por ello que es la que aparece en
la práctica totalidad de nuestros artículos y a la
que siempre dedicamos más explicación. Su efecto
es directamente dependiente de la aerodinámica y
como ya hemos ido dejando pinceladas en artículos
anteriores, aquí simplemente mencionaremos
que depende principalmente
de cuatro factores.
La velocidad, ya que
a mayor velocidad mayor
resistencia. La densidad
del aire, puesto que
a mayor altitud menor
densidad y menor resistencia
por tanto. La superficie
frontal, debido a
que a mayor superficie
(cuerpo, bicicleta…) mayor resistencia. Por último,
el coeficiente de penetración (Concepto #1), que
tiene en cuenta la forma del objeto, en este caso
el conjunto ciclista completo o lo que queramos
analizar, y cuyo efecto es bastante complejo.
Todo lo anterior nos hace concluir que el efecto del
viento es el que tenemos que tratar de reducir para poder
mejorar resultados, y que para ello, debemos trabajar
sobre la aerodinámica en la bicicleta. Para ello es
fundamental entender que en torno a un tercio de la
resistencia al avance por la fuerza del viento depende
de la bicicleta y su diseño, mientras que dos tercios son
dependientes del cuerpo del ciclista. Es decir, nos intere-