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Ricardo Riccó<br />
por Imanol González<br />
Pocos han dado tanto de que hablar en tan poco<br />
tiempo, como Ricardo Riccò, también conocido en<br />
sus inicios como “il Bisontino”. El apodo de la Cobra<br />
se lo pondría la prensa durante su efímera época<br />
profesional. Una carrera como ciclista que era el fiel reflejo<br />
de todo lo que hay que evitar hacer. Una existencia<br />
no exenta de soberbia, dopaje e hipocresía, aliñada con<br />
mentiras por doquier.<br />
La vida deportiva de Riccò fue tan rápida y truncada que<br />
en cuanto llegó la primera curva se estampó. O como<br />
se suele decir, lo que rápido sube rápido baja. Ricardo<br />
vino al mundo en 1983, concretamente en la ciudad de<br />
Sassuolo, enclavada en la región de Emilia-Romaña, muy<br />
conocida por su producción cerámica. Enclave de donde<br />
son originarias empresas dedicadas a tal negocio y que<br />
en diferentes momentos, han apoyado al ciclismo, como<br />
por ejemplo Ariostea, Panaria o Refin.<br />
A muy temprana edad destacó por su facilidad para el<br />
pedaleo. De hecho, en el año 2001 se enfundó su primera<br />
maglia tricolore, al imponerse en el campeonato nacional<br />
de ciclocrós juvenil. Lo que hizo que lo seleccionaran<br />
para el campeonato del mundo que tendría lugar en<br />
Tabor-Chequia. En un control interno de la federación<br />
italiana, Ricardo dio una tasa alta de hematocrito, hecho<br />
por el cual fue descartado para la cita mundialista.<br />
Esta anécdota no le impidió irrumpir con fuerza en el<br />
difícil y competitivo calendario amateur transalpino, formando<br />
parte del GSRaimondi Simic Cicli Paletti. Muestra<br />
de ello es que en 2003, año de su debut en el campo<br />
aficionado, venció en una etapa del Girobio o “Girino”<br />
como también se denominaba al extinto Giro d´Italia<br />
amateur. Su verdadera explosión tendría lugar en 2004<br />
al fichar por la escuadra G.S. Grassi-Marco Pantani. Con<br />
ellos logró vencer en el disputadísimo campeonato italiano<br />
de ruta sub-23. Siendo campione nazionale se vio<br />
obligado a renunciar a defender la maglia azurri en el<br />
mundial de carretera. ¿La razón? claro que sí, una segunda<br />
ocasión en la que Riccò arrojaba una tasa alta de<br />
hematocrito. Hecho que le fue premiado con cuarenta y<br />
cinco días de sanción sin posibilidad de competir.