Alimentaria Integral Diciembre 2017

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¿Por qué la ONU nombró al nopal el alimento
del futuro?
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La organización de Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentación (FAO) hizo un
llamado en favor del cactus, en especial el
nopal, planta de origen mexicano, considerado
alimento y pienso clave para el futuro en
numerosas zonas del mundo.
El nopal, higuera de pala, tuna o chumbera,
entre otras denominaciones, debe ser considerado
“valioso, especialmente como alimento
y pienso para el ganado en áreas de
tierras secas”, explicó la FAO en un comunicado
divulgado en Roma.
Expertos de todo el mundo reunidos en la sede
central de la entidad llegaron a la conclusión
de que la planta, de la familia de las cactáceas,
en general considerada c o m o
una mala planta y no valorizada,
ofrece muchas posibilidades
a los agricultores como
alimento, forraje y agua
para la población local y
su ganado.
“ S i b i e n l a
mayoría de los
cactus no son
comestibles, las
especies del género
O p u n t i a t i e n e n
mucho que aportar,
en especial si se
g e s t i o n a n c o m o
cultivo en lugar de
planta que crece silves-
tre”, sostiene la agencia especializada de
Naciones Unidas.
La FAO citó el caso de la “extrema sequía”
que azotó a Madagascar en 2015, donde el
cactus se reveló crucial.
La subespecie Opuntia ficus-indica, cuyas
espinas se han logrado eliminar, pero reaparecen
si la planta sufre estrés, fue introducida en
26 países, más allá de su área de distribución
natural.
“Su gran resistencia la convierte en un alimento
útil de último recurso y parte integral de los
sistemas agrícolas y ganaderos sostenibles”,
subrayó la FAO.
Para difundir los conocimientos sobre el
manejo eficaz del nopal, la FAO y el Centro