AguaTinta Nº31

“Llegará el día en que la historia hablará.
Pero no será la historia que se enseña en Bruselas, París, Washington o las Naciones Unidas...
África escribirá su propia historia, en el norte y el sur,
y será una historia de gloria y dignidad”.
Patrice Lumumba, última carta, escrita desde la prisión Thysville a su esposa Pauline, 1960.
p Florencia Martini y el equipo de filmación en el rodaje de Tatú,
Che en el Congo, 1997.
Alcanzó el grado de general de brigada del ejército cubano
y fue condecorado como Héroe de la Revolución. En 1996,
escribió el libro Pombo, un hombre de la guerrilla del Che.
Con ello iniciamos el proceso de preproducción,
escritura del guion y realización del documental.
El trabajo fue realizado mediante entrevistas,
reconstrucciones históricas en Cuba y en Tanzania,
donde, junto al equipo de filmación belgo-chileno-francés,
arribamos al lago Tanganika, tan extenso como un mar,
con la intención de atravesarlo y llegar al Congo, tratando
de seguir la misma ruta que habían efectuado el Che y
sus combatientes. La oportunidad de estar en Cuba y el
trampolín hacia África han significado una enseñanza y
aporte primordial para mi mirada como mujer, productora
y guionista acerca de la fascinante cultura cubana,
afrocubana y africana.
Las anécdotas relatadas por los excombatientes que
acompañaron al Che en el Congo, se van sucediendo unas a
otras a medida que la confianza con el equipo realizador se
instala. Muchas de estas historias quedarán en la memoria
de quienes participamos y no harán parte del trabajo final.
Así, recuerdo que un excombatiente me narra uno de sus
recuerdos de otra “misión internacionalista”, en la que una
noche, viajando en barco, otro combatiente campesino
le pregunta: “Compañero, ¿faltará mucho para llegar al
Congo?”, a lo que él responde: “pero, compañero, nosotros
no vamos al Congo, viajamos hacia Angola”. Entonces el
primero dice: “Ah, bueno, da lo mismo; todo eso es el Congo”.
Ernest Ilunga, el profesor de swahili del Che en el
Congo, nos comenta que cuando lo vio por primera vez
p William Gálvez y Marc Vandepitte junto a Florencia que traduce
la presentación del libro El sueño africano de El Che. Bruselas, 1998.
aplicarse el medicamento para el asma y desconociendo
que Guevara padecía esa dolencia, pensó “y este blanco
pretencioso que se viene a perfumar en el campo de
batalla”. Esta anécdota hizo estallar en carcajadas al equipo
de filmación.
Creo que mi origen latinoamericano permitió que el
choque cultural, en lo personal, fuera menor que para el
equipo de filmación europeo. Estando en Tanzania, en una
pausa del rodaje entramos a un restaurant muy sencillo y
preguntamos qué tenían para comer, nos respondieron que
irían a buscar al cocinero para que nos lo dijera. Esperamos
y esperamos por una hora, el equipo se ponía cada vez más
nervioso. Yo les pedía que fueran pacientes, les decía que
se trataba de otra cultura, en la que todo funcionaba de
manera más lenta. Después de una hora y media, aparece
el cocinero con las compras y dice “ahora me tienen que
esperar, que me voy a poner a cocinar”.
Durante la filmación en el lago Tanganika llegamos
a un mercado de pescados y frutas, después de un par
de minutos apareció un grupo de niños vendiendo unas
hermosas esculturas de madera. Decidí comprar una,
pero cuál fue mi sorpresa cuando el resto de los niños me
explicó que si le había comprado a uno tenía que comprarle
a todos, fue imposible para mí explicar a los pequeños que
no necesitaba tantas, que con una era suficiente. Es así
como después de pagarlas guardé en mi mochila veinte
esculturas que me acompañan desde hace ya veinte años.
Lamentablemente, no nos fue posible llegar al Congo
debido al conflicto bélico que tenía lugar entonces. Sin
embargo, en la misma época –coincidencia o destino–, llega
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