Edición 10 de marzo de 2018

6 Sábado 10 de marzo de 2018 Nacionales
Diario Co Latino
Verapaz, una ciudad con sabor a panela
Yanuario Gómez
@DiarioCoLatino
Verapaz es un municipio
del departamento
de San Vicente
ubicado a 71 kilómetros de San
Salvador, reconocido por su tradición
en el cultivo de la caña de
azúcar, materia prima para productos
como la panela y el azúcar
que a su vez son ingredientes
básicos de una gran variedad
de postres.
La caña de azúcar es un producto
que brinda identidad a la
ciudad de Verapaz, ya que según
investigaciones en materia
de tierras ocupa el segundo
puesto a nivel nacional en cuanto
a los suelos más fértiles, de
ahí que ese cultivo se haya convertido
en patrimonio del municipio.
Esta ciudad se distingue
por contar con varias moliendas
donde se procesa la caña
de azúcar, de hecho, las personas
que viajan a Verapaz pueden
constatar que están a punto
de llegar a su destino gracias
al dulce olor a panela que inunda
el ambiente y la majestuosa
imagen de fondo del volcán
Chichontepec.
Este domingo 11 de marzo,
además de esas maravillas, los
turistas nacionales y extranjeros
que visiten el municipio podrán
disfrutar de la Feria de la Panela,
evento que en su quinceava edición
promete grandes sorpresas
a quienes busquen un esca-
El proceso para la extracción del dulce de panela cuenta con la mano de obra de 150 personas. Foto Diario Co Latino.
La panela de
estos lugares
contiene una forma
granulada y sabor
distinto, de la cual
se pueden obtener
exquisiteces como
dulces artesanales,
chilate, un
encantador jarabe
para bañar torrejas,
jocotes, nuégados,
entre otros platillos
típicos.
Foto Diario Co Latino/
LuDwin Vanegas.
La representante
del enlace local de
Comunicaciones y
Desarrollo Local de la
alcaldía de Verapaz,
San Vicente, Mercedes
Barahona muestra un
dulce artesanal y un
atado de panela, que
es hecho de una forma
muy peculiar ya que
su resultado ofrece un
sabor distinto al atado
de dulce tradicional.
Foto Diario Co Latino/
LuDwin Vanegas.
pe del estrés de la ciudad.
El evento es organizado por
la Asociación Cooperativa de
Paneleros (ACOPANELA).
“Durante el festival ofrecemos
a los visitantes una variedad
de actividades con las que experimentarán
de primera mano el
proceso de elaboración del dulce
de panela, desde el primer
paso que es el molido de la caña
de azúcar en el trapiche, luego
la cocción del jugo en los hornos,
hasta el llenado de moldes
para darle su forma final”, dijo
Mercedes Alvarado, representante
de la Unidad de Desarrollo
Local de la alcaldía municipal de
Verapaz, quien también es parte
del comité organizador de la Feria
de la Panela.
Según Alvarado, este proceso
se ofrece a los turistas en forma
de un recorrido, con un precio
simbólico de tres dólares, durante
el cual tendrán la posibilidad
de preparar melcochas y batidos
de panela, además de degustar
delicias derivadas de las
diferentes fases que la miel atraviesa
durante si cocción. Una de
esas dulzuras es la “espuma de
sapo” un líquido verde que flota
y se adhiere a los “peroles” donde
hierve el jugo.
El proceso de cocción de la
miel para convertirse en dulce de
panela tiene un período de duración
de seis horas, luego se pasa
al llenado de los moldes elaborados
de madera de mango para
que evitar que otros sabores se
mezclen en el dulce que se conoce
tradicionalmente como “atado”,
por la forma en que lo empacan
con las tuzas secas que se
le quitan a las mazorcas de maíz.
Cabe destacar que la panela
que se elabora en Verapaz cuenta
con altos estándares de calidad
lo que le valió una certificación
de la Administración de
Medicamentos y Alimentos de
Estados Unidos (FDA, por sus
siglas en inglés), lo cual le permite
a las cooperativas de artesanos
del dulce exportarlo a ese
país.
“La panela que nosotros elaboramos
es sometida a rigurosos
exámenes de calidad y limpieza,
no tiene trozos de carbón
como otros”, mencionó Alvarado.
Durante la feria, quienes se
animen a visitar la ciudad también
podrán disfrutar de alimentos
preparados a base del dulce,
como lo son refrescos endulzados
con panela granulada, un
producto único en el municipio
que es utilizado como substituto
del azúcar que no contiene
químico alguno, frutas en miel,
torrejas, la tradicional semita
“mieluda”, entre otros. “También
se está experimentando
con el objetivo de diversificar
la producción y elaborar cubitos
a partir de la panela granulada
con diferentes sabores, entre
ellos el limón por ejemplo”, indicó
la representante de la Unidad
de Desarrollo Local de la
comuna de Verapaz.
Durante el evento también
hay música en vivo para toda
la familia, además de shows de
payasos y juegos inflables para
los más chicos. La festividad
iniciará a partir de las ocho de
la mañana del próximo domingo
en el cantón Molineros, calle
a Verapaz, ingresando por el
desvío del kilómetro 51 de la
carretera panamericana.
Este festival forma parte
de la ruta de la panela o de las
moliendas que busca promover
a Verapaz como una ciudad
dulce, verde y pintoresca, que
cuenta con el apoyo de la Comisión
Nacional de la Micro y
Pequeña Empresa (CONAMY-
PE) mediante su programa Un
pueblo, un producto” y el Ministerio
de Turismo a través de
“Pueblos Vivos”, una iniciativa
que fortalece a los municipios
por medio de la promoción del
turismo.