WAVERLY HILLS EL HOSPITAL DE LOS MUERTOS FOTOGRAFÍAS: Juan Carlos Baruque
Con Juan Carlos Baruque Págin a 22 Todos los edificios abandonados del mundo <strong>en</strong>cierran, <strong>en</strong>tre sus paredes o sus ruinas, curiosas y diversas historias. Muchos de estos lugares fueros tesigos impasibles de amores incompr<strong>en</strong>didos o imposibles, de dramáicas historias vecinales, de v<strong>en</strong>ganzas sangri<strong>en</strong>tas, de muertes sin s<strong>en</strong>ido y de un largo etcétera que, para bi<strong>en</strong> o para mal, quedaron marcados <strong>en</strong> el lugar donde ocurrieron. Los hospitales son uno de estos lugares olvidados <strong>en</strong> el iempo. Sus estancias, pasillos y sótanos son propicios para los f<strong>en</strong>óm<strong>en</strong>os paranormales consecu<strong>en</strong>cia inequívoca del dolor, sufrimi<strong>en</strong>to y muerte que éstos alojaron. Mi<strong>en</strong>tras que algunos hospitales abandonados cu<strong>en</strong>tan con simples ley<strong>en</strong>das para int<strong>en</strong>tar ahuy<strong>en</strong>tar o atraer a los curiosos otros, como el Waverly Hills, i<strong>en</strong><strong>en</strong> más que demostrada su dramáica, p<strong>en</strong>osa y triste historia. Construido <strong>en</strong> un <strong>en</strong>torno con una significaiva apari<strong>en</strong>cia t<strong>en</strong>ebrosa, el edificio com<strong>en</strong>zó si<strong>en</strong>do una mansión familiar, siguió como sanatorio de tuberculosos, terminando sus servicios como resid<strong>en</strong>cia de ancianos y <strong>en</strong>fermos m<strong>en</strong>tales. Antes de profundizar <strong>en</strong> los acontecimi<strong>en</strong>tos trágicos del lugar y <strong>en</strong> los supuestos “f<strong>en</strong>óm<strong>en</strong>os anómalos” que lo <strong>en</strong>marcan <strong>en</strong> uno de los emplazami<strong>en</strong>tos más atracivos para los invesigadores de la f<strong>en</strong>om<strong>en</strong>ología paranormal, conozcamos un resum<strong>en</strong> cronológico de su historia. En 1883, <strong>en</strong>tre <strong>las</strong> montañas de Louisville <strong>en</strong> K<strong>en</strong>tucky (EEUU), se construye una mansión para la familia del Mayor Thomas Hercules Hays. Thomas decide bauizar a la casa con el nombre de Waverly Hills, nombre con el que el edificio hoy día es conocido: Waverly, porque el lugar le recordaba a un libro de Walter Scot con el mismo nombre y Hills (colinas), por la orograía donde está ubicada la mansión. Como consecu<strong>en</strong>cia del terrible aum<strong>en</strong>to de <strong>en</strong>fermos de tuberculosis <strong>en</strong> Louisville, epidemia conocida como la peste blanca, la familia abandona su resid<strong>en</strong>cia y la pone <strong>en</strong> v<strong>en</strong>ta. En la primera década del S.XX, la Junta de Tuberculosis de EEUU compra la vivi<strong>en</strong>da y la convierte <strong>en</strong> el “Sanatorio anituberculoso Waverly Hills”. En un principio el hospital cu<strong>en</strong>ta con una capacidad para 40/50 resid<strong>en</strong>tes. A mediados de los años veinte, sufre una gran ampliación sobrepasando <strong>las</strong> 400 estancias e incorporando los equipos médicos más avanzados del mom<strong>en</strong>to. A raíz de la reforma, la construcción queda consituida por seis plantas, dos sótanos y un porche de <strong>en</strong>trada situado <strong>en</strong> el ala norte. Inicialm<strong>en</strong>te <strong>las</strong> v<strong>en</strong>tanas de <strong>las</strong> habitaciones carecían de cristales debido a la cre<strong>en</strong>cia de que una mayor exposición al aire ayudaba a sanar a los <strong>en</strong>fermos y solo se aislaban <strong>las</strong> habitaciones del exterior a través de unas persianas de cobre. En 1943 con la aparición de la estreptomicina, anibióico que lucha contra la tuberculosis, van disminuy<strong>en</strong>do tan notablem<strong>en</strong>te los afectados por la <strong>en</strong>fermedad que un hospital de <strong>las</strong> dim<strong>en</strong>siones del Waverly Hills se hace innecesario. Aún así se mantuvo <strong>en</strong> pl<strong>en</strong>o servicio hasta 1961, mom<strong>en</strong>to <strong>en</strong> el que cierra temporalm<strong>en</strong>te sus estancias. Un año después, el edificio reabre sus puertas con el nombre de “Sanatorio Geriátrico de Woodhav<strong>en</strong>”.