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NOVEDADES EN NATURLAND
Cacao y jenjibre, dos de los muchos cultivos de MASS
Otro proyecto que opera en Kerala es el Manarcadu Social Service El jardín de té Korakundah, que está rodeado por un bosque pro-
Society (MASS). Los productores de este grupo producen no tegido y por los parques nacionales de la Reserva de la Biosfera
sólo especias, sino también coco, cacao y café. El objetivo de de Nilgiri, se encuentra a 2.700 metros sobre el nivel del mar.
esta ONG, fundada en 2001, es crear valores duraderos en una Este es el jardín de té más alto del mundo, y ello se refleja en la
comunidad autónoma. Trabaja principalmente con pequeños alta calidad del té producido. La directiva ha puesto a la natura-
agricultores que se encuentran en desventaja y están muy comleza como un eje central en el manejo de la empresa. Aunque la
prometidos con los principios de comercio justo. Capacitan a los superficie total es de más de 570 hectáreas, las plantaciones de
trabajadores en agricultura orgánica y contribuyen directamente té ocupan menos de 270 hectáreas, de manera que las selvas de
al desarrollo económico del país mediante la mejora de la compe- montaña típicas del sur de India (sholas), las praderas de zonas
titividad de los agricultores.
áridas y los humedales permanecen intactos. Dado que no existen
En las colinas de Nelliyampathy en Chittur Taulk en Kerala, se cercas, los animales silvestres tienen total libertad de recorrer la
puede encontrar las parcelas de café, vainilla, pimienta y jardines zona. El ciervo ‘India Sambar’ y el gaur (Bos gaurus) suelen pa-
de té de la plantación “Seethargundu Estates”, que han sido star entre los arbustos de té. El mono langur de Nilgiri, que está
manejados de manera orgánica desde 1997 y que cuentan con en peligro de extinción, y otras especies raras de aves se sienten
la certificación orgánica de Naturland desde hace diez años ya. como en casa en esta zona. De vez en cuando, se ha logrado ver
Además de estos cultivos, en la propiedad se producen hortali- algún tigre.
zas orgánicas para el consumo de los trabajadores y personal. Los socios de Naturland en la India priorizan de manera impor-
También cuentan con estanques de peces, vacas lecheras y un tante el mantenimiento de la biodiversidad, el agua y la conserva-
rebaño de ovejas para mantener corta la hierba entre los arbustos ción del suelo, como factores clave para la sostenibilidad ecoló-
de té. Se aplican tanto los métodos propios del sistema de cultivo gica. Para ellos, es de primordial importancia que la agricultura
biodinámico, como también el conocimiento tradicional Ayurve- se maneje de manera apropiada con respecto a las condiciones
da. En la etapa inicial, con paciencia y meticulosidad, se mantiene agroecológicas locales, en un marco de comercio justo y en una
la capa superficial del suelo, mediante el cultivo de ciertas hierbas perspectiva de mejora de las condiciones sociales.
forrajeras destinadas a mejorar las condiciones del
suelo. Más adelante se plantan árboles frutales.
Solamente una vez que estos árboles alcanzan la
altura suficiente como para mantener la capa fértil del
suelo, se planta el café o el té.
En el estado de Tamil Nadu, UNITEA es propietaria
de cuatro plantaciones de té, dos de las cuales son
manejadas bajos las normas de Naturland (las plantaciones
de Chamraj y Korakundah). Los servicios
sociales que UNITEA, una organización de comercio
justo, ha establecido y ejecuta son muy importantes
para la región. Estos servicios no están dirigidos solamente
a los trabajadores y a sus hijos. Así por ejemplo,
1.200 niños asisten a la escuela, de los cuales
sólo el 30% son hijos de los trabajadores. Además
de esto, UNITEA ha instalado un internado para los
alumnos, un orfanato y un hospital bien equipado. El jardín de té Korakundah, rodeado de bosque
Naturland Novedades Internacionales No. 28 – I, 2012
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